Сил, напряжённо кивнув, остался стоять на месте. Ви покачала головой и открепила левую руку. В окно рядом с ней что-то громко ударилось. От неожиданности Ви вздрогнула всем телом. Левая нога выскочила из трещины, но она быстрым движением вернула её обратно. Виолетта посмотрела на звук и увидела в окне мужчину, смотревшего на неё своими мутными глазами. На месте, где должен быть нос, зияла чёрная пустота. Рот его быстро открывался и закрывался, издавая хриплый звук, а пористые руки с прогнившими чёрными ногтями скребли по окну, пытаясь дотянуться до Ви. Возле него появилось ещё два человека. Они присоединись к мужчине с теми же намерениями. Ви поняла, что надо ускоряться.
Царапая кожу на локтях и коленях, Виолетта, не забывая об осторожности, как можно быстрей спускалась по стене. В некоторых местах трещины хватало, чтобы поставить только одну ногу. В такие моменты приходилось переносить большую часть веса на одну из рук, надёжно закрепленную в стене. При каждом переносе руки спину тянуло вниз. Мышцы, проведённые столько времени без тренировок, нещадно ныли от напряжения. Знакомая боль. Сладкая.
Минут через семь Ви остановилась у нужного окна. Но оно находилось всё ещё низко, где-то на уровне её колен. Виолетта посмотрела вверх: Сил всё ещё торчал из окна. Открепив руку, она замахала ему, чтобы он всё-таки шёл к остальным. Нельзя медлить и секунды. На этот раз, кивнув, он скрылся из окна. Ви спустилась ещё чуть ниже, чтобы видеть происходящее. И с ужасом обнаружила, что у окна полностью отсутствовала рама с пластиковым стеклом. Это означало, что заражённые могут до неё дотянутся! Но назад дороги нет. Вверху, возле двери ждали её друзья, надеясь на спасение. Она обязана приложить все силы, чтобы им помочь. Передвинувшись правее, на расстояние вытянутой руки от окна, Ви отцепила алюминиевую ножку и со всей силы грохнула её об угол окна.
– Эй! Сюда! Идите сюда! – громыхая палкой по стене, кричала Ви.
Внизу услышали грохот и, толкая друг друга, толпа рвалась к Ви, протягивая свои искалеченные руки. Но дотянуться до неё они не смогут – Ви находилась на безопасном расстоянии. Из окна высунулась первая голова. Левая сторона лица обглодана до кости, спёкшиеся куски кожи и мяса свисали с челюсти. Женщина, как поняла Ви, начала озираться в поисках звука. Ви на секунду замерла. Наткнувшись мутным взглядом на Ви, она попыталась до неё дотянуться. Затем заражённая дёрнулась – кто-то на неё наткнулся. Из окна показались ещё люди. Ви снова застучала по стене. Женщина начала забираться на подоконник. Но не успев как следует подняться, полетела вниз, вытиснутая толпой. С мягким звуком она упала в лес тянущихся рук. Следом за ней полезли другие. И так же один за другим падали вниз. Ви даже обрадовалась, что окно оказалось не застеклённым и она с большим энтузиазмом продолжила стучать по стене, приманивая остальных заражённых.
Но тут девочка лет десяти, забравшись на подоконник, развернулась к Ви. И пока её никто не толкнул, прыгнула в её сторону. Ви, оттолкнувшись от стены, крутанулась на правой руке и ударилась спиной об стену. Рука хрустнула, пронзив кисть дикой болью. Девочка успела зацепиться за ботинок Ви и теперь впивала свои ногти в него, пытаясь удержаться. От боли вывиха и тяжести, давившей вниз, хлынули слезы. Палка выпала из рук ещё при развороте. Превозмогая боль, Ви с усилием оттолкнулась от стены и закрепила левую руку, возвращаясь в исходное положение – лицом к стене. Девочка, болтаясь на ноге, тащила Ви вниз. Нащупав правой ногой трещину, левой Ви начала бить девочку о стену в надежде, что та сорвётся. Но хватке заражённой можно было только позавидовать. А в следующую секунду её вес в два раза увеличился. Ви посмотрела вниз и замерла от страха. Карабкаясь по девочке, заражённый мужчина пытался достать до Ви, следом цеплялись и другие. Сердце, итак стучавшее на всей скорости, забилось ещё сильней. Ви в панике, повиснув на руках, ногой начала снимать ботинок, за который её тянули вниз. Через тридцать долгих секунд и миллион быстрых ударов сердца ей это всё-таки удалось. И девочка, и мужчина упали вниз.
Виолетта на секунду перевела дух, затем перебралась правее и выше. Правая рука вывихнута, не иначе. Боль, дышащая огнём, пульсировала в кисти.
Заражённые всё падали из окна, так и не сумев до неё дотянуться. Поднимаясь после падения, они вновь тянули к ней руки. Ви стало интересно, справились ли её друзья и как долго ей ещё здесь висеть. Палкой больше не воспользоваться, поэтому она слабым криком поддерживала интерес у заражённых с лестницы. Прошло минут пять, за которые она насчитала тринадцать выпавших заражённых. На четырнадцатом она услышала крик Сила:
– Хватит болтаться без дела, лезь сюда!
От сердца тут же отлегло – они в порядке, в безопасности. Сил скинул веревку. Извилистой змеёй она повисла в десяти сантиметрах от Ви. Перемотав её вокруг левой кисти, Ви начала подъём.
– Что ты делаешь? – тут же возмутился Сил. – Держись за неё обеими руками, и мы тебя поднимем!
