— Последнее, что помню… — Мальчишка замялся, будто ловил обрывки воспоминаний, и спустя пару мгновений продолжил: — Помню, как пошёл в лес. Уже темнело, но меня это не беспокоило. Наш лес я знаю как свои пять пальцев. Но потом… — губы сжались, взгляд затуманился, — впереди появилось странное свечение. Какое-то тёмное, но при этом яркое. Не знаю, как описать иначе.
Даже Эрик перестал шуршать ногами, и на кладбище повисла напряжённая тишина.
— Я подошёл ближе. Хотелось рассмотреть, что это. Но стоило сделать несколько шагов, как… случилась вспышка. И всё. Следующее, что я увидел перед собой, это вы.
Повисло молчание.
Я задумчиво потёр подбородок:
— Ну-у-у… Ситуация, конечно, не самая приятная. Я бы тоже напрягся, если бы моё первое осознанное воспоминание после темноты было про то, как меня пытаются зарубить мечом.
— О, да бросьте вы! — фыркнул Эрик, откидываясь назад. — Это же такая банальщина!
Парень моргнул.
— Что?
— Да то, что все вы, тёмные маги, такие! — демон возмущённо хлопнул себя по коленям. — «Ой, я ничего не помню! Ой, я случайно оказался в этом подземелье! Ой, это не я подписывал контракт с Богом Смерти, это мой кот по гримуару не вовремя пробежал!».
— Что⁈ — Дух выглядел по-настоящему возмущённым.
— Да-да-да, это ж классика! — продолжил Эрик, махнув рукой. — Вот посмотри на меня. Я демон, да?
Мы с Аврелией кивнули.
— Ну так вот. Даже я, будучи демоном, уже устал слушать, как все любители тёмной магии делают невинные лица и говорят, что они просто проходили мимо!
— Но я правда ничего не помню! — возмутился мальчик.
— О, конечно! — закатил глаза Эрик. — Наверняка у тебя там ещё дневник есть, где написано что-то типа: «Сегодня гулял по лесу, случайно призвал армию мертвецов, стал личом. Надеюсь, мама не расстроится».
Я усмехнулся, но в то же время не мог отделаться от ощущения, что в словах мальчишки есть доля правды. Да и оружие не просто так исчезло. Скорее всего, он действительно не представляет никакой опасности. К тому же он выглядит по-настоящему растерянным.
— Так, — наконец сказал я, — давайте попробуем разобраться. Имя у тебя есть?
Мальчик задумался и потом кивнул:
— Есть, но я его не помню.
— Что, вообще не помнишь? — сложил я руки на груди.
— Может, хотя бы последние три буквы помнишь? — поинтересовался Эрик, и я странно на него посмотрел.
Он-то откуда знает эту шутку?
— Вообще не помню… — тяжело вздохнул мальчик. Хотя зачем духу кислород? Впрочем, это, скорее всего, просто рефлекс. — Честно, я не вру!
— Тогда давай дадим тебе имя. Хотя бы временно. Будешь Каспером?
— Если надо, то буду… Каспер так Каспер. А вы мне поможете?
— Постараемся. Давай подытожим: ты ничего не помнишь с момента той вспышки; ты не помнишь, как оказался здесь; не помнишь ничего о некромантии.
Каспер кивнул.
— И среди твоих знакомых нет ни одного некроманта?
— Что вы, господин… Даже настоящих магов никогда вблизи не видел. Только когда они в деревню захаживали проездом, но мы с пацанами издалека смотрели. Боялись, что магам что-то не понравится и они превратят нас в лягушек.
Я перевёл взгляд на кладбище, на разрушенные могилы, на следы недавней битвы… И чем больше я об этом думал, тем больше мне это не нравилось. Что-то здесь явно не так.
— Знаете что, ребята? — нахмурил я брови. — Это дело мне не нравится.
Аврелия вздохнула:
— Собираешься заняться расследованием?
— Конечно! — усмехнулся я. — Если кто-то превращает случайных прохожих в личей, мне бы хотелось разобраться, как и почему. Разве это не обязанность настоящего героя?
Аврелия неопределённо пожала плечами, оставляя решение за мной. И стоило мне подумать о том, что мальчишке действительно стоит помочь, как перед глазами всплыло системное сообщение:
[Задание «Убейте некроманта» больше не актуально. Поздравляем, вы не стали отправлять невинную душу за грань!]
Я тихо фыркнул. Ну хоть кто-то оценил мою сдержанность.
Но стоило мне расслабиться, как появилось ещё одно сообщение:
[Теперь помогите молодому личу найти виновника своих бед.
Награда:??? ]
Я замер, моргнул, перечитал ещё раз.
Блин. Снова квест и снова непонятная награда… Какой-то я спокойный. Кажется, я начинаю к этому привыкать…
Пока я осознавал новые проблемы, которые мне только что с радостью подкинула проклятая Система, Аврелия куда-то исчезла. Это само по себе было странным, учитывая, что обычно она находилась в эпицентре событий и громче всех возмущалась происходящим.
Я огляделся, но вокруг были только разгромленные могилы, рассыпающиеся в прах кости, Эрик, призрачный рыцарь и… молодой лич. А вот Аврелии не было ни среди нас, ни на ближайших развалинах кладбища.
— Эй, а где наша богиня, — спросил я хмурясь.
Эрик, который уже подумывал развалиться на каком-нибудь надгробии, безразлично пожал плечами.
