— А ТО, ЧТО Я НЕ ХОЧУ ПОСТОЯННО ЛЕТАТЬ В ПРОКЛЯТОМ ХОЛОДЕ! Ты хоть представляешь, каково всё время чувствовать на себе порывы ледяного ветра⁈ Твой великий герой проиграет не демонам, а простуде! Зашибись план. Надёжный, как швейцарские часы!
— Какие часы? Может, ты уже болеешь? Жара нет? Странно, вроде нормальная температура… Простуда твоя — ерунда. Ты можешь одеться потеплее и всё.
Я возмущённо всплеснул руками:
— Ты хочешь, чтобы я постоянно рассекал в шубе⁈ В таком случае я точно проживу модную, но не особо долгую жизнь.
Богиня Судьбы снова захлебнулась вином, а Бог Войны грохнулся лицом в стол и пробасил:
— Ты только представь! Все видят, как грозный герой эпично парит, закутанный сразу в несколько свитеров!
Богиня Луны закрыла лицо руками:
— О нет… Теперь я не могу развидеть это в своей голове…
Аврелия дрожащими руками потерла виски.
— Хорошо… ладно… допустим…
Но я не собирался останавливаться…
— А что, если на улице +35, а я вынужден носить пуховик, чтобы не околеть⁈
— ДА ХВАТИТ!
Аврелия ударила кулаком по подлокотнику своего кресла.
— Ты просто невыносим! Я дарую тебе великие силы, а ты жалуешься на возможную прохладу!
Я пожал плечами:
— Извините, но я предпочитаю комфорт.
Девушка закатила глаза, и в этот момент Верховный Бог не выдержал.
— ВСЁ, ХВАТИТ ЭТОГО ЦИРКА!
Он резко встал с трона, и воздух завибрировал от его силы.
Аврелия вжалась в кресло.
— … Ой.
Верховный вздохнул, махнул рукой, и — я почувствовал, как внутри меня что-то изменилось.
— Я даровал тебе силу, наиболее подходящую твоей… сущности.
Я заморгал.
— А можно больше подробностей?
— Хочешь подробностей? Легко! Вы вдвоём отправляетесь в мир, избавлять его от нашествия демонов. Справишься — получишь богатство, власть, долгую жизнь, да хоть перерождение в уже очищенном от демонической заразы мире, либо в своём предыдущем. И лучше бы тебе не терять свою спутницу из виду. Именно она обеспечит тебе достойную награду, вернув свои силы, когда вы с триумфом вернётесь сюда. Ну а проиграете… Оба умрёте. И вы уж мне поверьте, я ваши души вытягивать в извечный источник перерождений не стану! Пусть демоны вас к себе забирают и там хоть вечность пытают! Откажешься идти — так я твою душу на муки вечные прямо сейчас в бесконечные адские пустоши отправлю! Всё ясно?
— Да, предельно ясно, уважаемый. Спасибо за откровенность. Можете не сомневаться, ваш мир — в надёжных руках и я обязательно решу эту маленькую проблему. Вернее, мы решим!
— Вот и отлично! А то, расшумелись тут, понимаешь…
Верховный щёлкнул пальцами, и меня начало утягивать в портал.
И тут вдруг раздался знакомый бас.
— Погодите-ка!
Все обернулись. Бог Войны встал со своего места и ухмыльнулся:
— Нечасто новые герои заставляют меня столько смеяться. Так что… — он махнул рукой, из-за чего в воздухе возникла вереница кроваво-красных символов, — я дарую тебе своё благословение.
Присутствующие удивлённо вздохнули, а вот я был не настолько впечатлён.
— А как оно раб…
Верховный не дал мне договорить и, махнув рукой, проревел:
— Вон из моего зала!
Пространство завертелось, и я почувствовал, как меня засасывает в портал. И последнее, что я услышал, был вопль Аврелии:
— Я НЕ ГОТОВА-А-А-А-А-А-А-А-А!
А потом — темнота…
Почуяв запах сырости и хвои, я пробудился и открыл глаза. Небо. Не божественно сияющее, а обычное, голубое, с пушистыми облаками. Я лежал на мягкой траве, а рядом кое-кто громко возмущался…
— Это просто возмутительно! — вопила Аврелия, отряхивая свою золотую мантию. — Верховный Бог не имеет права так со мной обращаться! Я ведь тоже богиня!
Я медленно сел, помассировал виски и осмотрелся. Мы оказались на лесной опушке. Вдалеке виднелись крыши небольшой деревни.
— Отлично, — пробормотал я. — Пока что всё выглядит скромно и безобидно. Будет время сориентироваться.
Тем временем Аврелия перестала возмущаться и, посмотрев по сторонам и выпятив грудь, приняла максимально уверенную позу.
— Первым делом мы должны отправиться в деревню и потребовать у местных еды, крова и поклонения.
Я вытаращил глаза:
— Поклонения⁈ Ты серьёзно⁈
— Разумеется! Я же богиня. Люди должны меня боготворить!
— Ага, конечно… Представляю, как они встретят нас: «О, незнакомцы в странных одеждах! Немедленно забирайте всё, что у нас есть!» — саркастически бросил я. — Ты вообще слышала, что Верховный сказал? Ты теперь смертная!
— Всё равно, — надулась она, скрестив руки. — Я не собираюсь жить, как нищенка!
— А ты и не будешь. Твою мантию с тебя в два счёта сдерут, а после и на само тело позарятся. Я пока ничего не знаю и помочь тебе вряд ли смогу. Так что не гони лошадей. Сначала разведка. Посмотрим на местных, разберёмся с языком, одеждой и прочим. Если всё будет более-менее нормально, тихо войдём в деревню и аккуратно прощупаем почву.
— Твой план скучный! — фыркнула Аврелия. — Я не боюсь местных. Перед моей красотой и силой они не смогут устоять и упадут на колени.
