– Честно говоря, – понизив голос, сказала я, – я даже не знаю, с чего начать. Нина пропала и не оставила никаких следов. Никаких ниточек, за которые можно зацепиться. Это ее проклятие, от которого она хочет избавиться... Почему она не пошла ко мне. Мне кажется, что я смогла бы помочь ей. А теперь... А я с ней, как ты знаешь, не так активно общаюсь, как... с тобой, например. Тебя бы я попыталась разыскать, но ее... Ее психо-импульсы мне совсем незнакомы и вряд ли мое подсознание может различить их среди других – и подсказать местонахождение Нины... Тем более, в таком городе, как Москва. Здесь же столько людей – астральных фон перенасыщен настолько, что запутаться в нагроможденных, наслоенных друг на другах психо-импульсах, очень легко. К тому же – где гарантия того, что Нина находится в Москве?
– Да, – кивнула Даша, – она может находиться где угодно...
– Ах, да, – вспомнила я, – вот еще что. У тебя есть адрес этой твоей соседки... Нонны... как ее там...
– Нонна Павловна, – подсказала Даша.
– Вот именно.
– Есть адрес, – сказала Даша, – запишешь? Впрочем, адрес несложный, его легко запомнить.
– Диктуй.
Даша продиктовала мне адрес. Оказалось, у Нонны Павловны, вернее, у ее дочери, у которой Нонна Павловна сейчас проживает, предоставив свою квартиру нуждающимся в жилье студентам, есть свой собственный домик на окраине Москвы. Я и не знала, что такие дома еще сохранились – старенькие, кирпичные, одноэтажные, с одной или двумя квартирами и палисадником вокруг...
– Так, – проговорила я, – с Васиком мне нужно серьезно и обстоятельно побеседовать. Вот он меня подкинет до Нонны Павловны, я с ним по дороге поговорю и решу, что делать с таинственно исчезнувшей Ниной.
– Как хочешь, – сказала Даша, – кстати, ты не рассказала, что же произошло у соседей моих – студентов?
– Потом, – сказала я, – сейчас некогда. Столько проблем и все нужно как-то решать... Васик!
– А? – отозвался Васик из кухни.
– Ты на машине?
– Ага.
– Поехали!
– Куда? Я думал, ты со мной еще поговорить хотела... Я уже звонил, между прочим, этому... Прорицателю. Прорицатель Карл его зовут. Ничего себе имечко, да? Карл у Клары украл кораллы... Он мне время назначил. Я могу опоздать, а он просил меня не опаздывать...
– По дороге обо всем поговорим, – сказала я.
Он всегда разговаривал с ней так – пряча глаза и тихонько посмеиваясь уголками губ, будто знал о ней нечто тайное и стыдное. Ольга-бабочка никак не могла определить, чего больше в этой его манере – скрытой насмешки или безграничного чувства превосхоства, спрятанной за диковатой маской внешнего нелепого и деланого смущения, так не подходящего к такому человеку, как он.
Впрочем, человек ли он на самом деле или нет – в этом Ольга-бабочка всегда сомневалась – с самого первого дня их встречи...
– Ну? – усмехнулся он, глядя не на нее, а в темный угол пыльной и тесной комнаты, сплошь заставленной книжными стопками. – Зачем ты сейчас пришла?
Ольга-бабочка, потупившись, молчала.
«Интересно, – подумала она вдруг, – а как он читает все эти книги в полной темноте. В его доме нет ни одной лампочки, а все комнаты – от пола до потолка – забиты книгами. И я никогда не видела, чтобы он взял в руки хотя бы одну из них... И что это за книги, я тоже не имею ни малейшего понятия... По очертаниям в темноте можно определить, что формат у них не совсем обычный – одни громадные, просто гигантские фолианты, а другие крошечные, будто карманные. И вот еще странность – некоторые из книжных стопок выглядят, словно... перевернутые вверх ногами скалы – внизу лежат маленькие книги и тетрадки какие-то свернутые, в сверху громоздятся огромные книжищи и... что-то вроде альбомов... или анатомических атласов. И все это сооружение не падает, но создает такое неуютное впечатление, что ни минуты лишней не хочется в этой комнате находиться»...
– Так, зачем ты пришла? – снова спросил он у Ольги, молча глядящей в почти невидимый из-за густых комнатных сумерек пол.
Ольга-бабочка вздохнула и открыла рот, чтобы сказать то, что она уже говорила ему тысячу раз.
– Ага! – не дав ей заговорить, – тихонько засмеялся он, – я догадался... Ты – опять, да?
– Да, – кивнула Ольга-бабочка, – опять...
Он с неожиданной ловкостью перебросил свое тщедушное тельце в другой угол комнаты – еще более темный и пыльный. Хотя движение было по-змеиному стремительным, не шевельнулась ни одна пылинка на причудливых нагромождениям книг.
– Опять... – захихикал он.
– Послушай, – заговорила Ольга-бабочка, – ты же обещал мне... Ты же говорил мне, что все будет именно так, как ты говоришь... Стоит мне только решиться. Я решилась, я пошла на то, о чем ты просил – и что же? У меня ничего нет по-прежнему. Я ничего от тебя не получила... Напротив – теперь все замечают, что со мной что-то не так – по моему внешнему виду...
– Внешний вид? – удивился он. – Твое личико? А что с ним? Оно бледное? Так это благородный цвет. Твоя кожа не нуждается в лучах солнца, она...
– Она нуждается кое в чем другом! – крикнула Ольга-бабочка и сама испугалась звука своего голоса.
