— Позволишь Ари ограничиться правом?
— Разумеется, нет! — король рассмеялся. — Если она влезла во взрослые игры, то пусть будет готова и отвечать, как взрослая. Мое дело — позволить дочери набить свои шишки, но не свернуть шею.
— А что насчет старшего лейтенанта? Как его… Таято?
— Попрошу затянуть процесс. А дальше судьба Дэя будет зависеть от принцессы.
А та очень старалась.
Воспринимать информацию на слух оказалось тяжелее, чем визуально. Не хватало букв перед глазами, возможности вернуться к прочитанному. Помог секретарь: он принес диктофон и записывал лекцию по экономике.
Ари старалась понять и запомнить с первого раза и вдруг осознала, что ей интересно! Все эти виды, формы, составляющие… Они захватывали логичностью и строгой иерархией. А толика неожиданности превращала все в ребус!
Преподаватель сразу заметил, как изменилась ученица. Одно дело, когда просто пытаешься зазубрить, и другое, если приходит понимание.
Схема урока тут же была нарушена, на принцессу посыпались вопросы: учитель понял, что обычными лекциями не обойтись. Для будущей Наследницы нужно будет готовить индивидуальную программу, более подробную и четкую, о чем тут же и сообщил.
Ари согласилась. И окончание урока встретила чуть ли не с сожалением. Мирило с этим только то, что следующим в расписании стояло право: Боги-родители наконец-то обратили внимание на жаркие мольбы.
Преподаватель был удивлен напором юной ученицы. Ари не стала ходить вокруг да около, а сразу открыла карты: что может ждать Дэя?
Ответ не порадовал: наставник подтвердил то, что говорили раньше. Но тут же упомянул о нюансах. Смягчающих обстоятельств оказалась масса, и урок перерос в обсуждение судебного процесса над старшим лейтенантом Таято. Ари сумела вырвать обещание помочь отстоять его в суде.
— Ваше высочество, надеюсь, вы продумали все результаты такого шага? Популярность Наследницы у народа — не последний показатель того, насколько сильна династия. Если вы выставите себя не в лучшем свете…
— Плевать! — Ари забыла все, чему учила госпожа Ясо, сейчас было не до церемоний. — Даже если рейтинг упадет до отрицательного, я должна вытащить Дэя на свободу. И добиться оправдания. Нельзя, чтобы страдал невиновный.
Предупрежденный королем учитель соглашался со всем. Он уже знал, что в этот раз машина правосудия запущена особым образом, создавая Принцессе режим наибольшего благоприятствования. Условие стояло только одно: нельзя допустить даже малейшего нарушения закона.
Глядя, как старается Ари, он поверил, что у девушки все получится, и даже отсутствие зрения не повлияет на энтузиазм и желание спасти попавшего в беду человека.
— Ваше высочество, боюсь, отведенного на урок времени недостаточно. Нам стоит скоординировать расписания и заняться делом телохранителя отдельно.
Ари тут же повернулась к секретарю:
— Сделайте это. Как можно скорее!
Тот молча поклонился в ответ и раскрыл ежедневник. Стоящий у двери секретарь юриста повторил его жест.
— Прекрасно. Тогда оставшиеся четверть часа мы посвятим непосредственно уроку!
Юриспруденция оказалась не такой занимательной, как экономика, но Ари уже поняла её важность и слушала внимательно. И попросила не делать скидку на здоровье, а давать полноценное домашнее задание:
— Единственное, что отвечать я смогу только устно.
— Возможно, это к лучшему: основанная на знании законов и прецедентов импровизация считается высшим пилотажем. Так что в вашем случае это дополнительная тренировка!
Ари только улыбнулась в ответ, хотя на глаза наворачивались слезы: она целиком поняла масштаб бедствия и количество усилий, необходимых для того, чтобы осуществить задуманное. И уже сомневалась, что справится.
Уже к вечеру мой пыл поумерился. На столе ждали стопки книг, горничные готовились читать их вслух. А я мысленно хваталась за голову: столько не приходилось учить и перед экзаменом! Появилось подленькое желание развести ручками и сказать, что запомнить не получается, и вообще, я болею, и отстаньте от меня.
Но где-то в казематах томился Дэй. Ради него нужно выдержать эту пытку. Чтобы вовлечься в работу, начала с экономики.
Дэт послушно открыла учебник на нужной странице, но зачитать не успела: в кабинет со смехом ворвались Королевские Воспитанники, все трое.
— Не устала? Помню, как впервые погрузился в эту тягомотину, думал, усну от скуки. Но потом ничего, втянулся.
— Дурак ты, Фан. Как может быть скучной экономика? Или внешняя политика — Джеро вон как закопается в свои гримуары, так из кабинета не вытащишь! — смеялся Теро. — Ари, помощь прибыла! В конце концов, мы тоже через это прошли, знаем, какие подводные камни тебя поджидают на таком нелегком пути!
Шутовские интонации напрочь убили пафос высокопарной фразы. И если честно, я была рада парням: с ними домашнее задание обещало стать не таким сложным.
— Так, что там у тебя? — не унимался Теро. — Экономика? Это по моей части, и география тоже. С политикой тебе поможет Джеро, Фан займется историей и генеалогией. Ну, начали?
