После ночевки в гроте под корнями вековой ели, которую я потратил на пополнение запаса еловых чурбаков для своих талисманов, мы сделали марш-бросок по склону и оказались на болоте. Стало заметно теплее, теплее даже, чем на равнине по ту сторону гор. Все чаще по пути среди снега попадались полыньи черной, незамерзшей воды. А еще болото кишело противными мобами. Кроме огромных пиявок, плюющихся ядом, были тут комары 20 уровня размером с собаку, ядовитые змеи, «малые водяные» — невообразимые кучи щупалец и жвал вперемешку с ветками и тиной. Но хуже всего было то, что этих монстров, хоть они, по большей части, сильно уступали нам в уровне, было столько, что мы поначалу едва не вайпнулись, загрызенные стаей комаров-переростков. Пришлось двигаться вдвое медленнее, чем могли бы, чтобы не сагрить целый паровоз.
— Это вам еще повезло, — пожаловался нагнавший нас с арбалетом в руках Копперберд. — У вас с этих мобом хоть какой-то опыт капает. А у меня боевые навыки вообще не прокачены. Я за все время только пол уровня взял. А потерял, спешу напомнить, три!
Греттель не прокомментировала нытье гнома, только молча вытирала ошметки пиявок с клинка, всем своим видом показывая, как ее достало все происходящее.
В общем-то, блуждания по болотам не входили и в мои планы, потому как не приближали меня к обретению некромантских мощей ни на волосок. Надо было двигаться к цивилизации.
— Коп, ты, вроде, говорил, что здесь, по эту сторону гор, есть крупный город?
— Ага. Нарва называется. Конечно, крупный он относительно, но игроки там тусуются регулярно, не то, что в центральных областях. Там порт — вот и добираются по воде. Я ж там и начинал торговать, когда решил на север податься, но народ особо не спешил продавать добытый шмот. В основном, люди приезжали ненадолго, проходили инстансы, до которых было легко добраться, и сваливали обратно в цивилизованные локации. Без обид, мастер Аркан, — добавил на всякий случай Коп, хотя лицо непися как было каменным, так и оставалось.
— Так пошли в эту Нарву! — нетерпеливо притопнула Греттель. — Где она находится, в какую сторону идти?
— Если бы я знал, — виновато развел руками гном.
— Ну офигеть теперь.
— Без паники, — поднял руку я. — Раз город портовый, нам достаточно выйти к морю и идти по берегу, — я ухмыльнулся. — Останется только угадать, в какую сторону из двух.
За свою незамысловатую шутку я удостоился только кислого взгляда ведьмачки.
— Ну тогда веди нас к морю, умник.
Это оказалось проще, чем можно было ожидать. Я повел спутников дальше, стараясь держаться прежнего направления. Логика была простая: если предположить, что горный хребет тянется более-менее параллельно берегу, то удаляясь от гор по прямой, мы скорее всего выйдем к морю. Расчет оправдался. Постепенно болота стали отступать, вместе с тучами болотных мобов, зато стала попадаться нежить. Сначала на нас сагрилось одинокое умертвие, а вскоре пачки их стали попадаться на пути регулярно. Мы пошли быстрее. Хоть они и были тридцатого плюс уровня, их было немного, по сравнению с давешними комарами, да и я, в конце-концов кое-что мог им противопоставить.
— Ну вот, а вы боялись! — Разделавшись с очередной пачкой мертвецов, мы вышли к излучине мелкой речушки, бегущей по камням.
— Это река, — с расстановкой, как умственно отсталому, сказала Греттель, указывая на реку обеим руками. — Нам нужно к морю. А это река. А нам нужно к морю. Мо-ре! Чувствуешь разницу?
— Ты че такая злая?
— Да потому что из-за тебя я встряла в этом говнище! Уже пятый день по восемь часов — провожу в этой сраной игре, и занимаюсь какой-то х****ей!
— Ты сама решила идти со мной, никто не заставлял.
— Я вот уже жалею! Так где обещанное море? Чего лыбишься?!
— Ну подумай логически.
— Ты меня со своими ребусами уже достал!
— Я, ухмыляясь, молча смотрел на девушку. Мне почему-то доставило большое удовольствие ее побесить. Греттель покраснела. Что же творилось с ней в реале, раз игра даже прокинула ее состояние на персонажа? Девушка буравила меня испепеляющим взглядом.
— Грет, ну если есть река, — сжалился Копперберд, — она должна куда-то течь, правильно?
— Ой, да пошли вы все!
Ведьмачка развернулась на каблуках и, не оборачиваясь, зашагала вниз по течению.
— Что это с ней? — поднял на меня взгляд гном. — ПМС что ли?
Я скептически посмотрел на него и зашагал вслед за девушкой.
— Ну вот, теперь-то точно море. А вот и нежить спешит к нам от рыбацкой деревеньки. А это значит, что можно будет упокоить местное кладбище и поднять экспы за квест. Жизнь-то налаживается! А вы переживали.
— Может, заткнешься и, наконец, поможешь?!
— Сию минуту, мадам. Иштару Тара!
По голым камням, обрамлявшим устье реки, к нам ковылял десяток или около того лупоглазых Утопленников 30 уровня. Заросшие тиной, в обрывках одежды, они представляли собой зрелище довольно мерзкое. А кроме того, склизское.
— Иштару Тара!
