— Паркер никогда не пойдет на такое. Силл… Я его не знаю. Но только не Паркер.
— Меня особенно заинтересовал этот разговор, потому что Паркеру нужны бабки, — заметил Мэл.
— Какие бабки?
— Ты что, ничего не знаешь? Именно поэтому Паркер и согласился. Он собирался провернуть какое-то дельце в Чикаго, но там у него сорвалось…
— Да, да. Я знаю об этом — я тоже должен был участвовать в том деле.
— Ну так вот, Паркеру позарез нужны бабки. Поэтому, когда у него сорвалось дело в Чикаго, он мигом ухватился за это.
Райан задумался. Наконец он решительно покачал головой и сказал:
— Нет, он не сделает этого, Мэл. Он прекрасно понимает, что я найду его. Он отлично знает, чем это может кончиться.
— Послушай, это-то меня и пугает. Если Паркер надумает забрать наши деньги, он избавится от нас, чтобы мы потом не охотились за ним. Он попробует убрать нас перед отъездом отсюда.
— Об этом я не подумал.
— Что нам, по-твоему, делать? — Мэл Ресник тревожно посмотрел на собеседника.
— Не знаю. Я должен все хорошенько обдумать. Паркер… Это совсем на него не похоже.
— Если он что-то задумал, все произойдет сегодня ночью после того, как мы ляжем спать.
— Я должен подумать.
— Дай мне знать, когда решишь, — попросил Мэл. — У нас мало времени.
— Угу. Господи… Паркер! — Райан ушел, недоверчиво качая головой.
Ночью Мэл перерезал горло спящему Честеру, спрятал нож и вбежал в комнату Райана.
— Райан, проснись! Он убрал Честера. Паркер убил Честера!
Райан не спал. Он лежал в темноте с заряженным револьвером под подушкой, не сводя глаз с двери, и чуть не пристрелил Мэла, когда тот ворвался в комнату.
Они отправились в комнату Честера.
— Паркер… — недоверчиво пробормотал Райан и покачал головой. — Не могу в это поверить.
— Мы должны убрать Паркера, Райан, — настойчиво повторил Мэл. — Необходимо опередить его.
— Да, — медленно кивнул Райан. — Я пойду за револьвером.
— Нет, — остановил его Ресник. — Подожди секунду. Мы все сделаем по-другому.
Райан остановился и нахмурился.
— Как по-другому? У тебя есть идея получше?
У Мэла была идея получше. Она пришла к нему в тот самый миг и так его возбудила, что все тело покрылось гусиной кожей. Раньше он собирался натравить Райана на Паркера и прикончить оставшегося в живых, но сейчас ему в голову пришла другая мысль.
Линн. Линн Паркер, жена этого гада, грудастая баба с длинными ногами…
С той самой минуты, когда он в первый раз увидел ее в такси в Чикаго, узнал Паркера и сделал ему предложение, он страшно хотел ее. Ресник смотрел на Линн с желанием, но она принадлежала Паркеру, и он не имел права даже дотронуться до нее. От этого его желание становилось еще сильнее.
Она все сделает для них. Она сама убьет мужа.
— Линн, — объяснил Мэл. — Она все сделает для нас. Это безупречный план.
— Линн? — нахмурился Райан. — Но она же его жена, Мэл.
— Знаю. Она единственный человек, который может застать его врасплох. Ты же знаешь этого гада, Райан. Хочешь сцепиться с ним, когда он начеку? Черта с два!
— Как ты собираешься заставить ее убить собственного мужа? Это бессмысленно, Мэл.
— Мы объясним ей, что к чему. Она или уберет его, или погибнет сама. Мы все представим ей именно так и покажем, что не шутим. Пусть выбирает: или она, или он.
Райан, нахмурившись, медленно соображал.
— Не знаю, Мэл, — неуверенно сказал он. — Линн, его жена, даже не знаю…
— Ты что, хочешь убрать его сам?
— Да нет, не хочу.
Райан нахмурился еще сильнее.
— У нас очень мало времени, — быстро напомнил ему Мэл. — Мы должны опередить его.
— Да, — наконец кивнул Райан. — О’кей, давай попробуем.
После того как по пути Райан на минуту заглянул в комнату Силла, остался один Паркер.
Между каждой парой спален находилась общая ванная комната. Они вошли в спальню, соседнюю со спальней Паркера и Линн, пробрались в ванную и стали ждать у слегка приоткрытой двери.
Как только голая Линн зашла в ванную комнату и закрыла дверь, они схватили ее и затащили в другую спальню. Райан показал окровавленный нож, а Мэл — револьвер, и Линн даже не пикнула.
— Мы хотим кое-что сказать тебе, — быстро и тихо произнес Мэл. — Слушай внимательно. Сегодня ночью в этой спальне кто-то умрет. Выбирай сама: это будешь или ты, или Паркер. Если хочешь, могут быть и два трупа. Ну что, решила?
Она изумленно смотрела на него и качала головой.
— Я не понимаю тебя. В чем дело, Мэл? Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Я тебе уже сказал. Кто-то сегодня умрет. Или ты, или Паркер. Выбирай.
— Как я могу?.. Я не понимаю. Я ничего не понимаю.
— Райан, дотронься до нее ножом.
Райан с невозмутимым видом приставил острие ножа к нижней части ее левой груди, натянув кожу, но не порвав ее.
— Выбирай, Линн, — потребовал Мэл Ресник. — Ты или Паркер?
Она облизнула губы, переводя взгляд с одного лица на другое. Наконец едва слышным голосом прошептала:
— Я не хочу умирать.
Мэл достал из кармана пистолет Силла и протянул ей свой револьвер.
— Только направь его на Райана или на меня, и ты умрешь на месте.
Она посмотрела на него, потом на револьвер в своей руке.
— Ты хочешь, чтобы я?.. Чтобы я?..
