Антон ошеломленно посмотрел на человечка, не веря тому, что произошло, только теперь начиная осознавать роль неожиданного союзника. Прохрипел:
— Ты… вы… почему? Кто вы такой?!
— Меня зовут Безымень, — отозвался тот тихим голосом, дернул уголком губ, обозначая улыбку. — Хотя до смерти меня звали иначе.
— Почему вы помогли нам?
Еще один бледный намек на улыбку.
— Скажете спасибо деду Евстигнею. Года полтора назад он вдохнул в меня душу, с тех пор я, как это принято говорить, его агент. Хотя работаю на хозяина.
— Морока?
— Морок — не живое существо, энергоинформационная система, хотя может внедряться в любого человека. Я служу его эмиссару. Кстати, у вас кажется появилась вещь жрицы? — Безымень с улыбкой показал пальцем на карман безрукавки Антона, где лежала бутылка с двумя горлышками. — Поосторожнее с ней. Это ниргуна, субстрат жизненной силы и страшное оружие. Передайте бутылку Евстигнею.
Подбежал Илья, держа на прицеле арбалета фигуру слуги Морока, быстро оглядел поле боя.
— Вовремя мы успели, однако. Кто это? Познакомь нас.
— Его зовут Безымень. Он помог мне…
— Я видел. Старуха вызвала древнего демона, изверга Ягью, но тот предпочел сожрать ее саму, а не вас. Так, господин Безымень? Не скажете, почему он это сделал?
— Желания демонов неисповедимы, — меланхолично ответил маленький человечек.
— Кто-нибудь мне объяснит, кто такой изверг Ягья? — сердито сказал Антон. — Почему он — изверг?
— Демон Ягья по древним поверьям персонифицирует мгновенно возникающую и мгновенно уходящую страшную силу, — пришла в себя Валерия. — С ним нельзя вступать ни в какое общение без вреда для себя.
— И это все?
— Я всего лишь историк, знаток фольклора…
— Могу добавить, — вмешался в разговор Безымень. — Во время последней битвы богов Ягья и его собратья были
— Как все просто и понятно. Классный финал!
— Еще не финал, — покачал головой Безымень. — Надо еще выловить со дна озера Врата и вынести из храма.
— Зачем? Мы уничтожим его здесь.
— Весь объем храма по сути одна большая магическая формула, охраняющая Врата. Камень можно уничтожить огнем только вне защитной зоны. Забирайте его и уходите, волк вас проводит. За стенами храма вас встретят.
— Кто?
— Еще один Витязь, ученик деда Евстигнея. Он контролирует территорию и отвлечет эмиссара. Если за час вы не успеете унести Врата, мой хозяин вызовет свой спецназ и тогда…
— Понятно. — Илья посмотрел на приблизившуюся к ним Владиславу. — Но ведь в озере сидит Ягья.
— Он сыт. Прощайте.
— Почему бы вам не остаться с нами? Вместе будет легче пробиваться на свободу.
— Вы и так справитесь. Мне же надо закончить одно дело. В храме живет советник верховной жрицы, черный маг Хрис, его надо нейтрализовать хотя бы на полчаса.
Илья и Антон переглянулись.
— Мы поможем.
— Не надо, каждому свое. Занимайтесь камнем.
Безымень отступил на шаг, пошевелил пальцами рук и исчез.
— С ума можно сойти! — всхлипнула вдруг Валерия.
Мужчины посмотрели на нее, Антон обнял женщину, погладил по спине и отстранился.
— Все будет в порядке, родная. Нам осталось самое простое — добраться до своих. — Он повернулся к Илье. — Как вам удалось нас найти?
— Потом расскажу, это целая история. Надо поторопиться, мне кажется, что
— Кто полезет в озеро?
— Старший по званию, — ответил со смешком Пашин, снимая с себя одежду. — Ты на подхвате. Женщинам в случае чего придется нас защищать. — С этими словами он прыгнул в озеро, где жил пёс Преисподней, древний демон по имени Ягья, не разбиравший ни своих, ни чужих.
Несмотря на размеры, каменная плита с изображением Беса действительно весила не более десяти килограммов. Илья с ней легко справился один, вытянув ее из воды на берег, а потом на плечах дотащив из грота к выходу из тоннеля в лес. Лик Беса обладал огромной гипнотической силой, поэтому на него накинули безрукавку Антона, чтобы кто-нибудь ненароком не глянул и не превратился в зомби.
У выхода Илья отдал плиту Антону и вслед за волком выполз на поверхность земли под камнем с руническими письменами. Ему показалось, что он при этом продавил какую-то упругую пленку, лопнувшую с тихим костяным хрустом, но не обратил на хруст внимания, доверяя волку, который выскользнул из лаза без всяких колебаний.
