— Виноват, — прошелестел Безымень-Висковатый равнодушным голосом. — Я запущу чистильщика.
— Я уже запустил, — брюзгливо парировал Клементьев, не глядя на съежившегося гостя. — Но впредь подчищать хвосты за вами не буду, придется отчитываться перед Хозяином самому.
Безымень втянул голову в плечи, но промолчал.
— Итак, у нас возникли проблемы. — Клементьев наконец перестал копаться в папках и бумагах, прихлопнул их ладонью и тяжело посмотрел на собеседника. — Угроза наша не сработала. Пашин съездил на озеро и вернулся, чтобы организовать экспедицию. А это значит, он получил еще какие-то сведения от Савостиной и этого проклятого волхва Евстигнея.
— Савостину мы… убрали до его приезда, — возразил Безымень.
— Ну, не важно. Он вернулся и уже комплектует группу. Почему его пропустили хранители Врат, я еще выясню, а ваша задача теперь — не допустить новой утечки информации. В связи с этим необходимо сделать следующее. Первое: внедрить в отряд Пашина своего агента. Можете попробовать войти туда сами. Не удастся — запрограммируйте кого-нибудь из тех, кому Пашин доверяет больше всего.
Безымень кивнул, сжимая обеими руками дипломат на коленях.
— Второе: подготовьте ложный след в окрестностях Стрекавина Носа, чтобы отряд надолго застрял там в поисках Врат, до того момента, когда появится Хозяин. Можете подсунуть Пашину какой-нибудь камень с похожим изображением, пусть потешится, уничтожая. Если на этом он успокоится, вашу миссию можно будет считать законченной.
— Вокруг Ильмеры сейчас развертывается блокада… — несмело проговорил «капитан».
— Это моя забота, я заставлю Директора снять эту блокаду, хотя эта идиотка Пелагея, главная жрица храма, подняла слишком много шуму, рекрутируя послушниц. И третье: подготовьте до отправки Пашина команду сопровождения, пусть пощупает его группу пару раз, выяснит возможности защиты экспедиции. Не нравится мне, что Пашин привлекает в свой отряд профессионалов спецподготовки.
— Ни один профессионал не устоит против навья-воина.
— Громов — потенциальный Витязь, да и сам Пашин тоже, и справиться с ними будет непросто. Возможно, придется выпустить на них одну из Стай зачистки.
— Хорошо, — выдохнул Безымень. — Почему бы нам не попытаться нейтрализовать волхва? Он становится опасен.
— Вы не смогли даже без шума уничтожить группу ИП-отдела, попытавшуюся исследовать выход Сил, то есть «ведьмину поляну». Мне пришлось гнать туда контролера. Идите, Безымень, работайте и помните, что я сказал. Еще один прокол, и мне придется отдать вас на переподготовку с понижением в чине.
Глаза «капитана Висковатого» блеснули, но он покорно кивнул, поклонился и бесшумно просеменил по ковру кабинета к выходу. Исчез. И только за дверью, в коридоре, выпрямился, приобрел осанку, значительный вид и стал похож на одного из шатающихся по коридорам Думы ее клерков. В тот же момент потолок над ним вдруг превратился в зеркало, потом в пленку воды с мелкой рябью, с него сорвалась вниз тяжелая водяная капля и упала на дипломат в руке «капитана», превращая его в дымное облачко.
Безымень отдернул руку, но тут же сделал движение, будто гладил шар, и облако дыма снова превратилось в дипломат, только уже несколько иной формы и цвета.
— Извините, — прошептал бывший капитан неизвестно кому и торопливо зашагал по коридору прочь от двери кабинета, на котором на мгновение проступили бронзовые цифры номера: 666.
Илье снова снилась Владислава, чудился ее зовущий печальный голос, потом он бродил по болотам с черными змеями, тонул в зелено-черной топи и проснулся в тревоге и смятении, понимая, что такие сны являются лишь отражением реальной действительности, и что Владиславе угрожает опасность.
— Жди, моя девочка, — пробормотал Илья, глядя на потолок комнаты, с которого несколько дней назад упала на подушку капля неизвестной субстанции и прожгла дыру. — Скоро приеду, заберу тебя оттуда…
Антон встал и занимался в гостиной медитацией, сидя в позе лотоса.
— Тебе сон плохой снился? — встретил он Илью вопросом.
— Да, не очень веселый, — признался Пашин. — Как узнал? По физиономии?
— Почувствовал, когда ты еще спал. Мне тоже какая-то абракадабра снилась, болото, змеи, горящие стога сена…
— Значит, мы оба реагируем на мир одинаково. Я вот все думаю: зачем Мороку, если он нас каким-то образом подслушивал у Валерии, предупреждать нас? Или это была угроза? Мол, я вас слышу, берегитесь!
— Вряд ли, — покачал головой Антон. — Стол конечно треснул не зря, но предупредил нас скорее кто-то другой, не Морок или его слуга, а наш союзник. Чтобы мы не расслаблялись и держались настороже.
— Может быть, ты и прав, — помолчав, изрек Илья. — Было бы здорово, если бы нам действительно помогал кто-нибудь из положительных деятелей магического круга. Ты уже завтракал?
— Нет.
— Тогда давай разомнемся, попьем кофейку и помчимся по делам. Сегодня у нас день комплектации, а вечером мы встретимся всей группой у Валерии и родим план действий.
— Почему у нее?
Илья улыбнулся, глянув на порозовевшее лицо Антона.
— Неужто и вправду запала девица в сердце?
