— Думаю, ты сделал очень важное открытие, Джед. Я уверен, что ты нашел кусочек мраморной плитки, пролежавшей здесь со времени римского правления. Несомненно, гостиница стоит на основании римской виллы.
Мистер Холлоуэй окликнул секретаря, который шел к телефонной будке.
— Советую вам вернуться и посмотреть, что мы тут обнаружили.
Секретарь недовольно оглянулся.
— Ну, что еще? Нашли несколько золотых соверенов? — спросил он грубо. — Починка всех разрушений, которые устроил наш динозавр, будет стоить дороже, чем все находки.
— Вы ошибаетесь, здесь кое-что поценнее, чем несколько соверенов. Гостиница стоит на фундаменте римского дома, это означает, что здесь когда-то было римское поселение. Очень многие люди заинтересуются этим открытием. Мы должны быть благодарны Дино!
Джед шагнул в сторону.
— Гляньте, сэр, здесь еще один кусок, большой, — сказал он, указывая на плитку красного мрамора.
— На мой взгляд — простая черепица, — пробормотал секретарь.
— Нет, нет, — сказал учитель, — это очень похоже на плитки пола римского форта, раскопанного недалеко от нас. Молодец, Дино!
— В таком случае он может у нас остаться? — быстро спросил Джед.
— Ну, э… на время, пожалуй… — нехотя согласился секретарь. — Если это означает, что к нам в деревню приедет много народу, что улучшит торговлю, то пусть остается. А сейчас пусть кто-нибудь его уведет.
Мистер Холлоуэй улыбнулся Джеду.
Секретарь обратился к деревенскому шорнику, чей магазин стоял как раз напротив гостиницы:
— Просто ради интереса, какого размера наш динозавр?
— Но он же не лошадь? — воскликнул шорник, но все-таки, начав с хвоста, он измерил длину динозавра.
— По приблизительным подсчетам его длина равна сорока футам, а какой он высоты — сами видите.
— И он еще вырастет! — тяжело вздохнул секретарь.
Дино тоже вздохнул, аккуратно, стараясь ничего не задеть хвостом, повернулся и пошел к футбольному полю.
И на время в деревне наступило спокойствие.
Прежде чем вернуться в школу, Джед проверил, достаточно ли у Дино еды. До конца дня должно было хватить. Дино мог есть и спать, сколько его душе угодно.
После школы первой мыслью Джеда была мысль о Дино, и вместе с несколькими мальчиками он побежал к футбольному полю.
Около Дино стоял незнакомец — большой толстый мужчина с сигарой во рту. Когда мальчики подошли, он спросил:
— Так, так, я вижу, тут у вас удивительный домашний звереныш. Мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить об этом животном. Кто тут ответственный?
Один из мальчиков пошел за секретарем.
— Добрый день. Чем могу помочь? — вежливо осведомился секретарь.
— Я приехал по поручению Зоологического Общества. Мой Комитет хочет предложить кое-что, касающееся вашего динозавра.
— Динозавр не продается, — ответил секретарь. — У нас нет намерения его продавать. Он — самая большая ценность, которой когда-либо обладала деревня.
Мужчина настаивал:
— Ну, ну. У нас гораздо лучшие условия для содержания динозавров. В конце концов, он же родственник крокодилам, а в нашем зоопарке уже есть несколько рептилий. Мы продумали, как его правильнее кормить, как вентилировать его клетку, где ему, несомненно, будет лучше, чем на воле.
— Нет, нет, нет, ему там не будет лучше, — закричал секретарь. — Для него нет большего удовольствия, чем прогуливаться туда-сюда. Для нас невыносимо представить, что Дино будет жить в зоопарке.
А мальчики добавили:
— Дино нравится жить у нас в деревне. Ему скоро построят навес вдоль стены Клуба.
— К нам будет приезжать много туристов, чтобы посмотреть на Дино и на остатки римской виллы под гостиницей.
— Он для нас ценнее, чем золото.
Но мужчина не намерен был сдаваться.
— Мы предлагаем вам за него пять сотен фунтов.
— Спасибо, — ответил секретарь, — но мы не взяли бы и пяти тысяч. Торговаться с нами — бессмысленно.
Мужчина предпринял последнюю попытку.
— Шесть тысяч фунтов, — объявил он торжественно.
Секунду секретарь колебался, но потом заорал:
— Нет, нет и нет. Он нам самим нужен.
Мужчина пожал плечами.
— Надеюсь, что вы не пожалеете об этом. Вот вам моя карточка, на случай, если вы передумаете. — И он удалился.
Дино наклонил голову за очередным кочаном капусты, и Джед прошептал ему на ухо:
— Ты слышал? Все в порядке. Никто тебя не заберет. Секретарь сказал, что он изменил свое мнение о тебе, ты остаешься у нас навсегда.
В середине ночи Дино встал. Небо было ясное. Светила полная луна. Возможно, динозавра одолела бессонница. А может быть, он вспомнил то давнее время, когда он с приятелями-динозаврами гулял по лесам и болотам. Тогда они были самыми могущественными на планете.
Дино спустился к реке, перешел ее вброд и задумчиво остановился на другом берегу. Перед ним простиралось огромное поле с грядками курчавой капусты. По мере того как он удовлетворял свой аппетит, за ним вырастали груды обгрызанных кочанов, а в грядках зияли ямы, проделанные его огромными ногами.
