- Идём, - бросил Карт и первым двинулся навстречу шуму.
Арка привела нас на улицу. Почти такую же, с которой мы отправлялись покидая Город наверху. Сверху возвышался потолок купола, с подвешенными к нему гроздьями светящихся шариков. Их было очень много. Настолько много, что тень могла лишь пугливо прятаться в самых узких закоулках этого города.
Да, именно города. Не знаю точно больше или меньше, чем тот который мы покидали наверху, но точно город.
В некотором отдалении начинались торговые ряды, шум которых мы и слышали всё это время.
От одной лавки к другой сновали представители разных рас. Все как один искатели. Об этом говорило обилие оружия, а так же специфический шаг разумных.
Более того, я заметил, что даже торговцы принадлежат к искателям. Кучи шрамов, а так же порой довольно жуткие увечия не давали в этом усомниться. Скорее всего именно из-за них они и сменили свою предыдущую работу.
- Наш контракт с тобой подходит к концу, - Артур первым закончил осмотр и обратился к нам с Шаной. На его лице присутствовала лёгкая улыбка. По мне скорее усталая, чем облегчённая, - если не в тягость, проводите нас до ближайшей таверны. Там и расплатимся, если вы не спешите.
- Кхорошо, - ответил я.
Мы с Шаной действительно никуда не спешили. Девушка с Сеном, так точно. А вот мне надо ещё найти способ прибиться к этой компании, так чтобы мои спутники об этом не узнали. В том что Артур согласится меня принять у меня сомнений почти не было. Им ещё один боец, а мне сопровождение до нужного мне уровня.
Правда, стоит обдумать нужно ли ставить попаданца в известность о моей истинной цели.
Тем временем, мы всей группой неторопливо продвигались вперёд по улицам плавучего города. Вёл нас Адир, который здесь похоже бывал и раньше.
Некоторое время спустя я смог, наконец, приметить то, что раньше проходило мимо моего сознания. Дома этой городка имели довольно странную форму. Если вкратце, нечто вроде сплющенного купола. Каждый имел на крыше что-то похожее на корону. Вроде бы это была площадка окружённая зубцами. К тому же чем дальше мы продвигались в город, тем выше и шире становились здания. Соответственно площадки на их верхушках тоже становились больше. Это, да настороженные взгляды прохожих убеждали меня в том, что этот мини-город постоянно готов к отражению любой угрозы. Всё-таки это и вправду скорее база, нежели город. Хотя сначала мне и показалось другое.
Пока шли по улочкам, слегка покачивающимся под ногами, я не раз замечал субъектов одетых точно так же, как и наши перевозчики. С тем же безразличием в фигурах, они парами патрулировали улицы города-базы. Некоторые стояли стражей у зданий. Вкупе с уже виденным напрашивается вывод. Кто бы ни были "маски", здесь они главные.
...Заведение куда нас привёл Карт, называлось просто и незатейливо: Омут. Как раз под местную специфику.
Перед дверью некромант решил проститься с нами.
- Спасибо за предоставленную охрану, - поблагодарил он Артура, после чего повернулся к остальным, - Прощайте, надеюсь наши дороги больше никогда не пересекутся.
- Единый, пусть всё так и будет, - глухо отозвался паладин.
На том мы с Кукловодом и расстались.
- Пойдём, заберём оплату и наконец избавимся от этой компании, - подтолкнула меня Шана, обатив моё внимание на то, что остальные уже заходят в таверну.
За дверью меня сразу же встретило два оценивающих взгляда брошенные "масками". Судя по всему, они всех посетителей награждали подобным образом, так как в зале царила уж слишком спокойная для подобных заведений обстановка. А уж с такой публикой как искатели, для этого надо неплохо постараться.
- Спокойно тут, - шепнула мне Шана еле слышно.
Проследовав за командой Артура до столика, мы встали рядом.
- Вот вторая часть суммы, - произнёс Адир, подталкивая ко мне два внушительных мешочка, выуженные им из сумки.
- Контракт закрыт? - спросил я чисто для проформы приподнимая над столом увесистую оплату.
- Да, никаких нареканий не имеем, - ответил вместо искателя Артур.
Прощание прошло спокойно, не вызвав ни у кого особенных чувств. Чего и следовало ожидать мы ведь с Шаной наёмники. Впрочем, Ши напоследок шепнула нечто вроде "удачи". И на том спасибо.
Знали бы вы ещё, как скоро нам придётся вновь воссоединиться.
Погрузившись в составление планов, я в сопровождении Шаны и Сена двинулся к выходу.
Как я уже и говорил, тащить с собой почти в самоубийственное путешествие ещё и Шану с Сеном, мне не очень хочется.
Кстати, интересный факт: в отличии от верхнего города, здесь мой питомец, да и если припомнить, слуги некроманта не вызывали ни у кого интереса. Причину такого безразличия я понял натолкнувшись по пути на одну интересную парочку. Авири-искателя в сопровождении огромного... "чужого". Ну, или почти "чужого". Всё-таки сходство было лишь в некоторых деталях.
Чёрная туша, облачённая во внешний скелет, двигалась на двух ногах за своим хозяином. Никакого поводка или чего-то вроде намордника на нём не было. Более того, тварюшка иногда немного отклонялась от следования за хозяином и делала что-то вроде круга почёта вокруг него.
