— Любовницы? Мерзость! Даже не вздумай добавлять меня в этот список, — фыркнула Лейланна, зло глядя на меня. — Никогда! Даже в своих самых смелых мечтах, человек!
Я решил честно ответить:
— А я на тебя как-то больше не претендую, с таким-то скверным характером. Пусть ты и красивая, но даже разговариваешь чересчур высокомерно с теми, кому обязана жизнью! Да и сама говорила, что обязана мне служить.
— Ага! — воскликнула она, вскакивая со своего стула. — Значит, всё-таки надеялся, что я стану твоей девушкой?
— Не придирайся к словам, — вздохнул я. — С твоим отношением к нам всем это не самая привлекательная перспектива.
Лейланна вспыхнула:
— И снова ты меня оскорбляешь! Да будет тебе известно, я была бы невероятной любовницей! Но, конечно, не твоей! — добавила она, осознав свои слова.
Я сдержанно улыбнулся:
— Что ж, раз моё общество тебе так неприятно, дам тебе передышку. Пойду расставлю силки. Зара, присмотришь за мясом?
— Можно я добавлю ещё мёда в мясной маринад? — нетерпеливо спросила подруга.
— Только когда будет готово и исключительно в свой, — предупредил я. — Маринад и так уже достаточно сладкий. Ты же знаешь, что нельзя есть слишком много сахара — это вредно для здоровья и фигуры.
— Я целительница и всех вылечу, так что это не проблема, — усмехнулась Зара.
— Ну что ж, это определённо хорошая новость, — парировал я. — Но всё же злоупотреблять тем, что может нам навредить, не стоит. Ладно, пойду расставлю силки.
Я направился в лес, весело насвистывая мелодию из детства. Пара лишних шкурок нам точно не помешает. С появлением Лейланны наши запасы сильно поредели, а ведь нам ещё и нужно оставить что-то для продажи.
— Этот мужчина странный, — задумчиво произнесла эльфийка, когда я скрылся в темноте леса.
— Я сначала тоже подумала, когда его встретила, но разве он не потрясающий? — мечтательно спросила Белла.
— А ещё он отличный воин и выносливость у него ого-го, да и не только она… — с неподдельным энтузиазмом вставила Зара. — Мы же тебе говорили?
Я чуть не споткнулся, когда услышал, о чем говорят девушки,, возвращаясь за забытыми силками.
— Что за чёрт, Зара! — раздражённо выпалила Лейланна. — Я не хочу этого слышать!
Я приостановился, уже находясь за пределами света от костра. Не собирался шпионить, но мне теперь было слишком интересно, что действительно думает обо мне эльфийка.
— Знаешь, — с улыбкой начала Белла, — забавно наблюдать, как ты ведёшь себя с Артёмом.
— Что ты имеешь в виду? — с вызовом бросила сумеречная эльфийка, уперев руки в бока.
Белла сделала паузу и засмеялась.
— Ты притворяешься, что он тебе не нравится, но я звероморф, и вижу больше, чем ты пытаешься показать. Например, когда мы недавно занимались сексом, из твоей палатки доносился особый запах и кое-какие звуки… — игриво сказала кошкодевушка, специально протянув последнее слово.
Я чуть было не упал на месте. Она же меня ненавидит! Или нет?
— Да что ты вообще такое говоришь⁈ — ледяным тоном возмутилась Лейланна и закричала на всю округу. — Я не слышала ни одного вашего пошлого звука! А если бы и слышала, то меня бы скорее стошнило, чем возбудило! Трахайтесь хоть как куниды, мне на это совершенно плевать!
Белла хихикнула:
— Ты можешь отрицать сколько хочешь, но моё чутьё не обманешь. Я следопыт и никогда не ошибаюсь, когда нужно искать следы. Факты говорят сами за себя. И я не виню тебя — Артём красив даже по эльфийским меркам, но тебе стоит вести себя с ним теплее и сдержаннее. Он не желает тебе зла, и пора бы тебе это понять.
— Да-да, я устала тебе это повторять, — поддержала Зара. — Он добрый, умный, а ещё он несёт волю настоящей богини! И посмотри на себя и все вокруг. Мы сделали для тебя так много, хотя знаем всего пару дней.
— Да всё я понимаю! Но ничего особого я в нём не вижу! — фыркнула эльфийка, но её голос дрогнул.
— О-о-о, хоть ты так говоришь, — с мягкой насмешкой заметила Белла, — но от одного разговора о нём ты краснеешь как помидор, не говоря уже о том, как ты искоса смотришь на него. Не как на пустое место, а как жаждущая внимания девушка.
Вдруг послышался звук падающего стула и громкие шаги.
— Ты такая же извращенка, как и он! — бросила Лейланна, стремительно удаляясь подальше от костра. — И я вовсе не возбуждалась, когда он нёс меня! — добавила она, уже удаляясь в темноту.
А вот последнее было к чему сказано? Мне кажется, или только что она сдала сама себя, причем неосознанно? После ухода эльфийки и того, как шорох кустов, через которые она пробирались, затих, Белла рассмеялась и сказала:
— Выходи, Артём. Она далеко отошла и нас не услышит.
Ну конечно, кто как не Следопыт меня заметит на таком расстоянии? Я медленно вышел из укрытия, слегка улыбаясь.
— Неловко вышло. Я хотел взять ещё силки, но пришёл в момент, когда вы обсуждали смущающие вещи. Если бы я вышел, то Лейланна точно бы меня возненавидела, пооняв, что ее застали в такой смущающий момент, — разъяснил я.
Белла лукаво улыбнулась и заговорила:
