Лайм замерла. Ее острый слух уловил какое-то движение в соседнем переулке. В принципе городок был довольно спокоен, лишь пару раз к ней пристали какие-то подвыпившие подростки, но нескольких хороших оплеух им хватило для того чтобы прейти в норму. Однако сегодня на этой улице было непривычно тихо. Лайм медленно повернулась вокруг своей оси, краем глаз улавливая быстрое мелькание теней. Паранджа полетела в сторону, и девушка осталась в черном трико биодопеха, второй кожей облегающего ее тело. Лезвие мономеча тускло блеснуло в свете восходящей луны планеты и тотчас из переулков выступило несколько теней закованных в блестевшие металлом костюмы.
- Всего лишь "боевые псы", - усмехнулась девушка. - Я думала, будут охотники.
- Может тебе еще самураев послать, - из тени выступила высокая худая женщина. - Много на себя берешь пластиковая кукла.
- Я не пластиковая.
Лайм усмехнулась и вдруг сделала быстрое движение, заставившее лезвие мономеча на мгновение превратиться в мерцающее марево. Две ближайшие фигуры с легким вскриком рухнули на асфальт, заставив остальных попятиться.
- Я биандр - биологический андройд. Гибрид человека и биотехники.
Женщина отшатнулась, жестом приказав своим подручным отступить, а из-за ее спины выскользнула черная фигура, в руках которой блеснул такой же наномеч. Лайм внимательно осмотрела стоявшего напротив нее убийцу, на груди которого отсутствовала бляха с печатью клана и коротко поклонилась. Ниндзя поклонился в ответ и замер перед ней. Противники застыли друг перед другом, лишь кончики их мечей качались из стороны в сторону, точно выискивая слабые места в обороне противника. Неожиданно убийца коротко вскрикнул и его меч засверкал перед Лайм, оплетая ее паутиной смертельной стали. Две черные фигуры сошлись в смертельном танце. Звон мечей звонким эхом покатился по ночным улицам. Наблюдавшая за боем женщина, обеспокоено обернулась, услышав далекую сирену сил правопорядка планеты и, бросив последний взгляд на своего странного нанимателя, нырнула в темный проулок, уводя с собой остатки банды.
Неожиданно танец прервался, и одна из темных фигур рухнула на землю. Лайм с подозрением посмотрела на упавшее тело и, вздохнув, вложила меч в ножны. Коротко поклонившись, она подхватила отброшенную паранджу и бегом скрылась в ночи. Лежащее тело вдруг задымилось и, выбросив языки пламени, вспыхнуло ярко белым огнем. Так что прибывшим СППвцы нашли только два трупа в серебристых доспехах, да странное темное пятно на асфальте.
Планета удалялась. Лайм ввела координаты в бортовой навигатор и, включив "с-поле", приготовилась к прыжку. Судя по расчетам, следующий выход из подпространства будет уже в Солнечной системе. Лайм улыбнулась, вспомнив, что как-то читала, что Земля прапланета всего человечества, вскоре это удастся выяснить самой. Космолет стал набирать ход, окутываясь защитным коконом необходимым для передвижения в подпространстве, наверное, поэтому его сенсоры не среагировали на вынырнувший позади него другой корабль. Похожий своей формой на гигантскую камбалу, корабль замер нащупывая своими сенсорами беглеца. Выпущенная им ракета ударила прямо в двигатели, однако кокон поля уже был сформирован, и покалеченная машина по инерции ушла в подпространство.
Тревога была объявлена, когда "Разящий" готовился уже к возвращению из патрулирования на свою базу. Сенсоры брига засекли возмущения "т-поля", говорящие о выходе неизвестного корабля из подпространства в нерегламентированной точке. Корабль был приведен в полную готовность и, укрывшись полем отражения, замер, поджидая незнакомца.
Если бы кто сейчас видел затаившийся бриг, то он бы понял, почему его создатели отнесли его к классу "акула", настолько он напоминал этого морского хищника. Пространство дрогнуло и на экранах высветились характеристики объекта.
- Объект класса К4, легкий, угрозы не представляет, - раздалось в наушниках.
Ким Наймов - капитан брига с интересом рассматривал летящую навстречу яхту.
- Капитан, это яхта Б-класса, но, судя по данным, имеет собственные генераторы подпространства.
- Кто ж ее так, - Наймов покачал головой. - Есть еще что на сенсорах?
- Чисто.
- Хорошо, спасательную команду на выход.
Серебристый диск спасательного бота уровнял скорость с вращающейся вокруг своей оси яхтой, а ее корпус обхватили нити гравилучей, стабилизирующие беспорядочный полет израненного корабля.
