— В Мораволе таких сотня, если не больше!
Андриан мрачно покачал головой и обреченно произнес:
— А сколько из них лично обучались у разбойника и знали его по имени? Зря я вообще это сказал! Дернул же черт…
Он не договорил. Перевел свою речь в гневное рычание и вгрызся в новый кусок мяса. Со злостью чародей проглотил его, почти не разжевывая, и молча уставился в опустевшую тарелку.
— Ты так и не рассказал, что у тебя произошло с герцогом, — попыталась нарушить нависшую над столиком тишину Агна. Несмотря на весь грохот и веселье, царившее в зале, молчание моравольца неприятно давило на обеспокоенную дикарку.
— И не расскажу, — фыркнул маг и через мгновение виновато добавил. — Еще не время для этой истории. Я вообще не хочу вспоминать те времена.
— И все же… — Агна тяжело вздохнула, пытаясь найти слова, которые не потревожат изрядно попортившуюся этим летом психику чародея. — Почему это является тайной? Почему ты никогда раньше не сообщал о своей принадлежности к трущобам? Не только мне, мы знакомы всего пару месяцев, но и своей подруге?
Андриан повесил голову и с большим трудом произнес:
— Я делал плохие вещи. Убивать не приходилось, но… все равно у меня далеко не самые чистые руки. К тому же, мне до сих пор не верится, что удалось сбежать от трущобного герцога. До сих пор иногда думаю, что это сон.
— Неужели от него так нелегко уйти? — С опаской спросила Агна. — И если это так, зачем ты сегодня повёл нас в трущобы?
— А что..! — закричал Андриан, но тут же осекся, вспомнив, что они не одни в этом зале и им ни к чему привлекать внимание. Однако, даже так он сумел обратить к себе интерес обедающих поблизости людей.
— А что еще мне оставалось делать? — Более спокойно спросил он, когда их перестали изучать раздраженные взгляды с соседних столиков. — Гвардейцы сказали, что демон может стать причиной множества смертей и… и я не смог оставаться в стороне, понимаешь? Брать на себя ответственность за столько жизней из-за боязни какого-то мужика в черном халате? Уж лучше пойти против трущобного герцога и умереть, чем слышать крики умирающих по твоей вине каждый день перед тем, как заснуть… ты меня понимаешь?
— Понимаю, — Агна медленно кивнула и, заметив, что Андриану стало гораздо легче, решила перевести тему. — Кстати, насчет гвардейцев. Ты же в курсе, что теперь у Вортигерна появятся к тебе весьма серьезные вопросы?
— Спасибо, что напомнила, — вяло улыбнулся чародей. — Не думаю, что он будет в восторге, узнав, что мы вмешались в дела городской легенды. Да и то, что я вообще как-то связан с трущобным герцогом… говорят, у гвардейцев должна быть идеальная репутация.
— А зачем она им? — раздался насмешливый голос позади чародея, и на соседнее место тут же упал широко улыбающийся худощавый парень. Он бегло осмотрел сидящую напротив дикарку, но сразу же потерял к ней интерес, переведя все свое внимание на Андриана. — Задумываешься вступить в гвардию? Спешу тебя огорчить, ты слишком страшный для них.
— Очень смешно, — фыркнул чародей, не отрывая взгляда от Агны. — Зная влияние твоего отца, я очень сильно удивлен, что он еще не устроил тебя работать личным шутом у архимага.
— У архимага нет шута, — заявила подошедшая следом Лианна и уселась рядом с Агной. Ей стоило приложить огромные усилия, чтобы не выразить презрение на своем лице. — И ты это знаешь.
— Ну да, вместо этого его развлекают летописцы своими опытами в подземельях Башни, — добавил пришедший вместе с ней чародей и хлопнул Андриана по плечу. — Давай, посмейся, почему ты такой угрюмый? Это ты его испортила?
Последний вопрос был адресован Агне, но та и не подумала отвечать на явную провокацию мага.
— Антий, — произнес Андриан и, наконец, повернул голову в сторону старого друга. — Я, конечно, понимаю, что сегодня праздник и ты имеешь полное право веселиться, но у нас нет никакого желания присоединяться к тебе. Разве Лианна еще не рассказала, что случилось?
— Отчего же, — Антий нахмурился. — Рассказала, но я не думаю, что смогу вам помочь. Это не в моих силах.
— Что?! — вмиг разозлившись, Андриан взял в руки прислоненный к стене контейнер и нервно бросил его на стол. Повредить его он не боялся. Будь там действительно что-то ценное — а в этом чародей не сомневался — содержимое контейнера постарались бы защитить от подобных ударов. — Эта штука явно имеет отношение к сегодняшним убийствам. А ты, зная это, отказываешь мне помочь?
— Не отказываюсь, — произнес Антий и протянул руку к контейнеру, чтобы посмотреть поближе, но Агна тут же схватила тубус, явно не доверяя чародею. Тот, бросив на дикарку недовольный взгляд, добавил. — Это отец не сможет нам помочь. В последнее время он очень сильно отдалился от меня, ушел с головой в дела и часто исчезает. Сегодня его так же нет. Ушел рано утром, пока я еще спал.
— То есть мы зря потратили время? — спросила дикарка, обращаясь к Андриану. — Если твой друг не может нам помочь…
