Вскочили сразу трое гэкхо, но руководитель космодрома Вано-Убиш жестом осадил своих подчинённых и заверил, что сам лично проводит меня до переговорной. Едва мы вышли в коридор, как взлохмаченный Инженер, совершенно не стесняясь сопровождающих меня бойцов, тут же попытался всунуть мне мешочек, в котором соблазнительно позвякивали драгоценные кристаллы, наверняка немалого номинала.
– Герд Комар, не нужно тревожить занятого кунга столь несущественными мелочами на далёкой планете… – робко блеял он, впихивая мне в руки деньги.
Затем его взгляд за что-то зацепился, и Вано-Убиш съежился, даже став выглядеть меньше ростом. Я проследил за его взглядом и увидел витиеватую надпись на бронескафандре Имрана, сообщавшую, что данный доспех является личным подарком кунг Вайд Шишиша. Не знаю, что щёлкнуло в голове руководителя космопорта, внезапно обнаружившего, насколько непростые у меня телохранители, но я получил сдвоенное сообщение о росте Известности и Авторитета.
От взятки я отказался, заверив, что уже обещанных кристаллов из фондов строительства вполне достаточно.
– Только Улине Тар проследит, чтобы этих фондов хватило на ремонт моего фрегата, – сразу уточнил я, дабы у начальника космопорта не возникало желания хитрить и экономить. – И ещё. Через четверть умми нужен накрытый стол в ресторанном зале на втором этаже, для шести человек и одного гэкхо, Дипломата вашего народа Коста Дыхша. Хороший, богатый стол, за которым будет решаться будущее этой планеты.
– Всё будет в самом лучшем виде! – пообещал Вано-Убиш, при этом своим ключом-кристаллом отпирая массивную бронированную дверь. – Вот зал для переговоров с дальним космосом. Герд Комар… Ой! Лэнг Комар! Поздравляю с повышением! И прошу передать великому кунгу мои пожелания здоровья и сил в борьбе с врагами!
Повышение статуса произошло настолько неожиданно, что я даже растерялся. Я – лэнг? Вроде так давно этого хотел и ждал, но всё равно случившееся выбило меня из колеи. Особенно прозвучавшие слова Имрана, что для него на мини-карте я стал отображаться не как союзник, а как нейтральный игрок. Я тут же проверил информацию о своём персонаже:
Это что же получается? Я больше не состою во фракции «Human-3»? А где я выйду из вирткапсулы в реальный мир? Особенно если выберу один из предложенных игровой системой вариантов, скажем «Космодром» или «Ла-Фин»? Ведь у гэкхо вирткапсулы явно не на Земле. Как бы мне ненароком не оказаться на одной из планет гэкхо, из-за высокой гравитации не всегда пригодных для жизни людей. Или в магократическом мире, где по словам моей вайедда, наследник громадного состояния династии Ла-Фин не проживёт и часа из-за огромного количества недоброжелателей. Нет, с подобными рискованными экспериментами по смене фракции спешить точно не стоило! Да и восемь свободных очков характеристик нужно раскидывать на холодную голову, после тщательного расчёта всех последствий.
Оставив своих спутников, я вошёл в комнату для переговоров. Подобный круглый зал с зеркальными стенами я уже видел однажды в глубинах кометы Ун-Теш на военной базе гэкхо, но всё равно застыл – слишком уж удивительным было смотреть на свои бесчисленные отражения в разных ракурсах. Свет погас, и надо мной в воздухе загорелась голограмма огромного величественного гэкхо, в роскошном парадном доспехе восседающего на троне. Мои уши заложило от грохочущего недовольного голоса кунг Вайд Шишиша:
– Наконец-то! Что-то не спешил ты на назначенную встречу, я уже устал тебя ждать, герд Комар… Или уже лэнг? И когда ты только успел? – недовольный тон, явно показной и фальшивый, сменился искренним уже не наигранным удивлением.
Демонстрируя могущественному владыке Земли покорность и уважение, я опустился на одно колено:
– Мой кунг, я поспешил в пункт связи сразу же, как только получил помощь Медика после неудачной посадки, – я не стал вдаваться в детали и рассказывать прославленному полководцу о творящемся бардаке с безопасностью на периферийной планете.
– Да, вижу твои раны. Ладно, неважно. Груз у тебя? Это именно то, о чём сообщала Торговка?
