- Похвальная предусмотрительность, – улыбнулся Кабуки. Создавалось полное впечатление, что мужчина искренне радуется за меня-Командора, причём радуется так, как мог бы порадоваться за талантливого ребёнка, хвастающегося своими достижениями перед взрослым дядей.
- Судя по этим данным, вы и ваши л… разумные начали активно искать контакты с “теневыми элементами” в Южной Америке, Африке и Европе, – с деланным равнодушием в голосе сообщил я.
- Люди, мальчик, лю-ди, – демон печально и очень знакомо вздохнул. – Что ж вы все такие расисты-то? Уж кому-кому, как не наследникам Ордена знать, чем между собой отличаются одарённые и неодарённые…
- Мы – Перевозчики, – с непонятным мне самому нажимом сказал я. – Ордена четыре сотни лет как нет. Даже если для кого-то его распустили “вчера”.
- Именно потому у вас командорскую должность по-прежнему отмечает перстень с печаткой в виде равностороннего креста в окружении четырёх звезд, – полностью проигнорировав крючок про возраст, со вздохом согласился Куроку. – И название поста, как я вижу, вы сохранили.
Странное ощущение: я почувствовал, что всеми силами стараюсь удержать на лице маску спокойного безразличия, и понял, что не смог. И только после этого сообразил, отчего на лице меня-Командора появилась эта гримаса. Ай да Кабуки! Взял и совершенно не напрягаясь одной фразой продемонстрировал, как его уровень соотносится с уровнем оппонента. Ну и новых разведданных набрал походя, не без того.
- А что касается контрабандистов и бандитов – что поделать, вынужденная мера. Не люблю складывать все яйца в одну корзину, – в очередной раз “не заметив” проявления “моих” эмоций закончил демон.
- Если это был намёк, то я его не понял, – напряжённым голосом ответил я.
- Да чего уж тут непонятного, – Куроку покачал головой. – Мир меняется. Порой так быстро, что тем, кто закрылся в своём маленьком мирке, до сих пор может казаться, что всё идет по-прежнему.
- Был Советский Союз, теперь стала Российская Федерация, – с ощутимым безразличием пожал плечами Командор. Именно Командор, не я – диссонанс испытываемых и принимаемых эмоций наконец-то позволил разделить потоки восприятия, уменьшив глубину погружения в чужие воспоминания. Надо же, а вот с памятью Ми у меня никогда такой проблемы не было – её эмоции вообще ни разу не вызывали у меня дискомфорт и отторжение. И понял я это только сейчас… – У русских это любимый национальный вид спорта – свою страну раз в сто лет переименовывать.
- Дружеский совет, Командор, – тон Куроку неуловимо изменился, причём я не понял, как именно. – Перетряхни отдел аналитики, или кто у вас там занимается сведением оперативной информации. А то ведь у вашей организации тоже есть опыт в смене названий, тоже ведь… однажды в привычку войти может.
- Это угроза? – Перевозчик подобрался. Кажется, он на полном серьёзе готов был пойти в рукопашную на Кабуки.
- Это констатация факта, – а вот теперь старейший демон слегка надавил голосом, отчего мгновенно утратившего боевой задор мага почти физически вдавило в плетёное кресло летнего парижского бистро. – Ты там не был, мальчик, а я был. Красной супердержавы больше нет.
- Нам-то что с того? – Командор искренне пытался понять, почему собеседник вывел разговор на тему большой политики.
- Может, то, что именно Перевозчики представляют магическое сообщество на международной политической арене? – опять перешёл к мягким подсказкам Куроку.
- Пфф, “представляют”, – невесело усмехнулся маг. – Даже будь моё чувство собственной важности размером вот с эту башню, я бы и то не решился бы описать ситуацию словом “представляют”.
- Тем не менее именно через вас все холды получают товары мира неодарённых, и основной человеческий трафик тоже идёт через ваши транспортные узлы. В современном мире не замечать такие потоки грузов и пассажиров сможет лишь разведка Зимбабве, да и то не факт. Со всеми остальным вам приходится… держать контакт.
- Потому Перевозчики ни разу и не отступили от своих Правил, – в голосе Командора неожиданно зазвучала гордость. Я почувствовал, как мужчина непроизвольно расправил плечи. – Пока наши Правила нерушимы, людям недоступен мир магии, а колдовству нет хода к людям...
- Твой наставник ведь рассказывал, из-за чего мы встретились с ним в первый раз, мальчик? – Кабуки хватило одного взгляда, чтобы заставить собеседника сбиться с торжественной и, надо признать, не слишком уместной декламации. – Или, может мне напомнить о персоне по имени Наполеон Бонапарт?
- Ну и где в итоге оказались Гитлер и Наполеон, вместе с их Великими Державами? На свалке истории. Захват нескольких холдов так или иначе завербованными одарёнными ни тому, ни другому вообще ничего в итоге не дал. Как и другие попытки, в разное время предпринятые правительствами других стран или организациями, – спокойно пожал плечами Перевозчик. – Кстати, попытка нацистского режима была последней из зафиксированных. С тех пор изменилось?
