Мучения от вопроса: что же такое заставило обратиться за помощью к тому, кто был отстранен от доступа к информации по большей части работ и исследований, связанных с борьбой против искажений? Наконец-то принятый вышестоящим начальством звонок по видеосвязи и ответ о том, что с выращиванием и прошивкой нового поколения псевдотел что-то пошло не так; о том, что решить проблему требуется как можно скорее, а специалистов в этой области слишком мало, и требуется мнение каждого из них., Вызванная всем этим излишняя торопливость, приведшая чуть ли не в самый эпицентр начавшихся беспорядков и слишком сильно задержавшая в дороге. Как результат — опоздание на встречу. И на собственное убийство, запланированное сектантами-радикалами. Опоздание, достаточное для того, чтобы они успели изменить часть своих намерений. Чтобы решили не убивать его, прибывшего на территорию заводского комплекса и растерявшегося от вида последствий того, что там произошло. Видимо, заметили его аэрокар еще на подлете и проследили за ним, не выдавая своего присутствия. И раскрыли себя только тогда, когда увидели по лицу, насколько смешанные чувства одолевали его в тот момент. Ужас от вида последствий той кровавой резни, что сектанты устроили, сменившийся страхом за свою жизнь, а затем родивший надежду на возможность наконец избавиться от руководства «СайБиоТех» — а, использующего в личных целях сеть ноо-ретрансляторов и исходные тела людей, сражающихся в Искаженной войне ради спасения всей планеты. Надежду на то, что, быть может, удастся договориться с сектантами. Наивную надежду на то, что удастся повлиять на их планы, чуть скорректировать их, чтобы не дать фанатикам уничтожить все ноо-ретрансляторы, а искажениям — окончательно поглотить всю планету и уничтожить человечество. Надежду, в которой сектантам все же удалось посеять сомнение, предъявив реальные результаты исследований того, что происходило с материей вблизи границы реальностей, долго удерживаемой в небольших узких пределах. Те результаты, которые скрывались даже от большинства передовых ученых, работавших на «СайБиоТех». Оставили электронный микрофлэш-носитель с целым архивом документов, которые руководство межгосударственной корпорации считало давно уничтоженным. Голографии, голозаписи, таблицы и графики. Не стали отвечать на вопрос о том, где все это достали: очевидно, кто-то из них сам и занимался в «СайБиоТехе» соответствующими вопросами.
Предложение сектантов: изучить архив и подумать над тем, чтобы присоединиться к ним; над тем, чтобы помочь им. И то, что они оставили в живых его, видевшего их лица, узнавшего в некоторых из них давно знакомых работников нижних звеньев «СайБиоТех» — а. Все это вывело из равновесия. Выбило почву из под ног. Породило сомнения в правильности прежнего пути. В правильности всего, что он до этого делал. В правильности всего, к чему стремился.
На его беспокойство о том, что за ним и убитыми наверняка присматривал кто-нибудь из КСБ — корпоративной службы безопасности, заменившей государственные разведки — и об ожидающих впереди проблемах из-за этого, сектанты успокоили: часть их людей уже вычислила наблюдателей и разобралась с ними так же, как и с теми, кто прибыл сюда раньше него. Посоветовали покинуть это место, пока они не вызвали сюда полицию. Притвориться, что здесь его не было. Наблюдение со спутников давно стало проблемным из-за искажающих аномальных областей. А местные беспилотные «глаза» вывели из строя сектанты, с самого начала работавшие в КСБ. Беспокоится о том, что его заподозрят в связях с ними, не стоило. Так они сказали, но его это и так волновало намного меньше, чем содержание полученных документов. И намного меньше, чем вопрос: что теперь делать, чтобы не дать родной планете буквально развалиться на куски? Даже поверхностный взгляд на данные исследований рисовал именно такую перспективу. Если не сдаться перед натиском чуждой реальности. Сцилла и Харибда, между которыми предстояло сделать выбор. Выбор за себя, за большую часть человечества и за другие виды живых существ, населяющих Землю. Погибнуть вместе с родной планетой или безвозвратно стать кем-то… чем-то иным по другую сторону границы реальностей.
Назначение на новую должность на следующий же день. Потому что сектанты убили большинство высокопоставленных научных сотрудников и весь руководящий состав заводского комплекса по производству псевдотел, а заменить их всех, благодаря своим знаниям и опыту, мог только он. И арест более половины устроивших ту резню, потому что борцы с корпорацией кое-чего не учли. Того, что ее владельцы всегда подстраховывались, меняясь телами с теми, чьи семьи за это получали достаточно денег для долгого безбедного существования, и отправляя их на подобные встречи вместо себя. Ему об этом стало точно известно только в день, когда его сделали полноценным куратором производства псевдотел, не дав возможности отказаться.
