— Эй! Это наша добыча! — влез какой-то тип. — Мы…
— С дороги… — прорычал я.
Мужик отскочил.
Может мой тон был крайне резким, а может ощутил что-то опасное, но стоящие тут охотники мне дорогу преграждать не стали.
Сам же я подошел к Гаргану, что, завидев меня зарычал еще сильнее.
Он предпринял попытку все же вырваться и достать меня, но лишь в пустую потратил энергию.
Я же встал прямо перед ним, точно зная, что здесь он ничем меня не достанет и смотрел ему в его озлобленные, но все же напуганные глаза.
— Много ты крови у меня попил, ублюдок, — произнес я. — Пора с этим заканчивать.
Виброклинок!
Оружие зазвенело в руках.
Глаза кита расширились, а затем он зажмурился, когда я взмахнул клинком.
Удар!
Всего одного движения мне хватило, чтобы сделать необходимое…
Через секунду прозвучал оглушающий скрежет, когда это многотонная груда металла и дерева начала заваливаться в воду. Торсы порвались и разлетелись в разные стороны, заставив толпу испуганно разбежаться.
Отойти от края пирса, где остались только я… и лежащий на земле кит.
Он открыл глаза и понял, что больше не прижат. Мой меч разрубил металлические веревки и оба крана просто свалились в воду, дав ему свободу.
Кит тут же поднялся.
— А-а-а-а! Дурак, ты что наделал⁈
— Бежим!
— Монстр на свободе!
— А-а-а-а-а!
Народ за спиной разбегался и паниковал, а я остался стоять и смотреть на него.
— Гра-а-а!
Он кинулся вперед…
— ХВАТИТ! — крикнул я.
Кит резко остановился.
Я же смотрю ему в глаза.
Больше нет страха перед ним, нет сомнений или волнений. Есть только я и он.
— Ты не тупое животное и прекрасно меня понимаешь, — заговорил я с ним. — И ты понимаешь, что я мог тебя легко сейчас убить. И я убью тебя, если ты нападешь.
Он зарычал, но не двинулся.
— В следующий раз я не буду отвлекаться на других врагов. Не стану медлить или убегать. И тогда один из нас умрет. И дешево свою жизнь я не отдам.
Кит молчит.
— Я отпускаю тебя. В этот раз. В следующий? Я уже сам специально сооружу ловушку вроде этой, и точно тебя добью. А теперь уходи! И, если хочешь жить, больше не появляйся! Наш разговор окончен.
Демонстративно достаю из кармана блокирующий амулет и надеваю его. Моя связь с донором ослабевает.
Кит же смотрел на меня.
Он явно хотел напасть, но был в сомнениях и нерешительности. Он не мог говорить, как человек, мог даже не знать слов, что я сказал, но прекрасно понял, что я имел в виду и серьезность, с которой был готов действовать. Понимал, и то что я предлагаю перемирие, и то, что, если он откажется, я сделаю все, чтоб наверняка его уничтожить.
— Пф! — фыркнул зверь, впервые на моей памяти, словно пытаясь что-то сказать. — Ры!
После чего он развернулся и прыгнул с пирса в воду, после чего начал удаляться.
А я молча смотрел на его уплывающий черный плавник, что постепенно терялся в волнах озера. Возможно, я должен был его добить прямо сейчас. По уму так и стоило сделать…
Но несмотря ни на что, ему так и не удалось причинить мне вред. Вместо этого, скорее, это я раз за разом его использовал, начиная с боя с Тараской и заканчивая текущим. Да, мне невероятно повезло… Но все же в каком-то смысле, я тоже задолжал ему жизнь.
Так что я дам ему шанс прекратить нашу вражду. Единственный, последний шанс. А уж если он им не воспользуется — тогда и прикончу. Не знаю уж, как точно, но создать ловушку вроде той, что случайно образовалось тут, далеко не невозможно.
Меж тем ситуация вокруг несколько изменилась.
Народ снова собрался и уже с недоумением смотрел на меня.
Ко мне подбежал тот самый тип, что пытался остановить и выглядел он очень недовольным.
— Ты что натворил⁈ Ты хоть знаешь, сколько денег мы упустили из-за тебя! — злился он.
— Деньги не стоят твоей жизни, идиот, — фыркаю я. — Мог бы спасибо сказать.
— За то что? Эта тварь была уже почти наша! Он бы нам ничего не сделал!
— Гаргантюанские киты — стайные животные. И очень мстительные. Особенно за молодняк. Убей вы китенка, то его сородичи буйствовали бы здесь еще долго. Да, их рано или поздно убили бы или отогнали — но вы-то по любому первыми бы попали под удар.
— Да ты брешешь! Что ж они такие красивые не показались тогда, когда ихнего метелили?
— Чтоб я знал, — показательно жму плечами. Да, я нагло вру, ибо знаю, что никого другого там нет и быть не может — но этому парню об этом знать отнюдь не обязательно, — Но твои прибыли не стоят риска для города и окружающих. Да и с чего бы они твои? Порт тебе принадлежит что ли?
— То есть ты похерил все из-за своей трусости, сукин ты сы… — мужчина, ставший было приближаться ко мне с не самыми дружелюбными намерениями, вдруг осекся, расширенными глазами смотря куда-то мне за спину.
Оборачиваюсь и вижу.
В том месте где недавно был маленький гребень моего кита появилось еще два, но каждый в пять или более раз больше.
Гарганы… Их стая и вправду была здесь. Или, скорее, пришла, только что.
