— У тебя что друзей не было?
— Я из высшего общества. Там не бывает друзей. Только «инструменты» и «сообщники». Одни часто переходят в другие категории или пытаются их перевести. Эти два клоуна первые кого я могу назвать словом «друг» за всю жизнь. Вторых таких честных идиотов найти сложно.
Раньше она думала, что принципы и слова этих двоих просто ширма и самообман, в который они сами верят, но проведя с ними столько времени, трудно было отрицать, что им хочется и можно доверять.
— Понимаю. У меня же скорее «коллеги» и «подчиненные». Со первыми кроме работы не о чем говорить, а со вторыми я общаюсь спокойно, но ощущения некой дистанции все равно никуда не уходит.
— Ты относишься к ним как к равным, а они сами ставят тебя выше, потому что ты «дочка президента», — понимающе покивала рыжая.
— Типа того. Еще категория — это просто сторонние люди, — брюнетка пожала плечами. — Можешь считать, что и с тобой я практически сейчас впервые говорю на равных.
— Но равной ты меня не считаешь.
— С чего ты решила?
— Сила. В среде скитальцев — только сила имеет значение. А раз ты сильнее ты сама подсознательно ставишь себя выше. Это ощущается.
— Не замечала этого, — хмыкнула собеседница. — Профессиональная деформация. Раздражает?
— Немного.
— Как решим этот вопрос?
— Предлагаю надрать тебе задницу.
— Серьезно? — она приподняла свою изящную бровь и разные глаза смотрели на Зенти со скепсисом.
— А почему нет? Сидеть и жрать в столовой скучно. Выпивки тут нет, чтобы развеяться. Как насчет того, чтобы размяться? Если повезет, я даже выбью из твоей головы все эти тяжелые мысли.
— Ну да, почему бы и нет, — пожала Флорайн плечами. — Потом только не жалуйся.
— Посмотрим.
Они обе встали и отправились наружу…
— Алло, алло? Это «Дерьмовый Ресторан», каким будет ваш заказ?
= Как всегда веселишься, Якоб, — послышался насмешливый женский голос из трубки. — Не унывающий, что даже раздражает.
— Стараюсь как могу, — ответил он. — Рад тебя слышать. Не думал, что будешь свободна.
= Дел в Инквизиции всегда полно, но ты удачно попал на свободное время. Я уже успела узнать о твоей ситуации. Да, ты в полном дерьме. Нет, мы не будем вмешиваться. Звонишь, чтобы поплакаться?
— Если бы ты не была бесчувственной стервой, то может и попытался бы, Ванесса.
= Ха-ха-ха! То, что я отшила тебя когда-то не делает меня такой уж неприятной.
— Мне было больно, между прочим. В основном физически, из-за удара в пах.
= А нечего было в пьяном состоянии подкатывать ко мне, когда я и сама была не трезва.
— Так это был единственный случай, когда и я тебя не боялся и ты была доброй.
= Эх, ты как всегда… Могу согласиться, что ты единственный мужчина, что мог меня рассмешить, а это дорогого стоит, — голос в трубке стал немного теплее. — Но отказала я тебе потому что ты был пьян и не хотел никаких отношений. Лишь забыться от своего горя.
— Как есть, — вздохнул Якоб. — Как есть.
= Рада, что сына ты нашел. Правда рада. Жаль лишь, что ситуация оказывается настолько неприятной. Как уже сказала, не рассчитывай на наше вмешательство. Скорее, радуйся невмешательству, ибо с приближающимся Приливом сочувствующих Стальным Душам становится все больше.
— Знаю. Жизнь одного бесполезного бродяги никогда не сможет весить столько же как жизнь прославленного воина и полководца с собственной организацией, что будет очень нужна во время войны.
= Будешь сдаваться?
— Выбора нет. На кону жизнь моих детей. Я лишь постарался сделать все, чтобы охота за ними была бессмысленной.
= Уже разболтал про симбионта?
— Да. Всем, кого знал.
= Эх, не одобряю я такое, но понимаю, — она тяжело вздохнула. — Ты инжекторы еще не потерял?
— Нет, — он погладил рукой карман на поясе. — Они всегда со мной. Если демоны доберутся до меня раньше, то я не допущу попадание симбионта к ним.
= Напомню. Черный инжектор убьет тебя вместе с паразитом. Белый же просто убьет тебя и заставит тварь вылезти из тела.
— А не нашлось ли у вас какого-нибудь «розового», который бы убил паразита, но сохранил меня?
= Эта штука создавалась для того, чтобы лечить хозяина даже в самых экстремальных ситуациях. Составы, способные убить его или включить режим самосохранения должны быть невероятно сильны. Токсины в твоем кармане стоят как городской квартал, и даже пятому рангу будет нелегко их пережить, что уж говорить о третьем. Возможно, если заранее примешь антидот, протянешь подольше, но и только.
— Самый дорогой подарок в моей жизни — и тот средство для самоубийства. Дерьмово быть мной, не так ли?.. Спасибо за все, Ванесса. Просто спасибо.
= Прощай, Якоб. Очень бы хотела дать тебе еще один шанс, но, увы, это наш последний разговор.
— Жизнь странная штука. Может все еще повернется в неожиданную сторону…
Женщина повесила трубку, а он еще какое-то время слушал гудки.
Разговор вышел ровно таким каким он и предполагал.
