– Продолжает нести на юг, пресветлый.
– Будем идти на юг столько, сколько позволит течение. Эта земля столь же сурова, как и оставленная нами Исландия, если не еще суровее. А пока высадить на остров партии сенокосильщиков, ну и дрова собрать надо. Но будьте осторожны, тут могут жить достаточно воинственные аборигены…
В конце сентября попутное течение стало резко замедляться и лишь попутный ветер спасал положение. Разведчики так же обнаружили восточнее встречное теплое течение.
«Это должен быть Гольфстрим», – подумал парень.
Прошел сентябрь. Шторма участились, но были какими-то слабенькими.
«А не из-за глобального ли похолодания?» – подумал по этому поводу Алексей.
Он вообще решил, что эпоха великих географических возможностей стала возможна из-за Малого ледникового периода, штора в это время не слишком сильные и судя по всему их гораздо меньше, чем во времена потепления, что и дало возможность первым кораблям пересечь океан.
– Накаркал…
Барометр упал.
– Ну… рано или поздно это должно было случиться… – вздохнул парень.
«Звезда Велеса» до сего момента счастливо избегавшая сильных штормов, если и задевало, то краем, что только на пользу шло, подгоняя корабль попутными ветрами, но сейчас все оказалось гораздо хуже, они попали в самую гущу циклона шедшего вдоль восточного побережья Северной Америки.
Корабль под ударами стихи трещал неимоверно, огромные волны разбивались своими макушками о нижнюю палубу и Алексей с ужасом наблюдал как от корабля отрывает бочки-поплавки и уносит в открытое море. Крепления не выдерживали и ломались, лопались бревна…
Ужас продолжался более двенадцати часов, многие уже простились с жизнью, но им в очередной раз неимоверно повезло. То, что осталось от «Звезды Велеса» вынесло на какую-то отмель. Раздался еще один душераздирающий множественный треск, крики и корабль перекособочило под собственным весом. Доски разошлись и люди находившиеся внутри, кто не удержался, стал проваливаться вниз…
Самого Алексея тоже сбросило с его капитанского мостика и он, хорошо приложившись о палубу спиной, ну и головой треснулся, так что едва сознание не потерял отчего с подвижностью возникли проблемы и с ужасом увидел, как на него падает сломавшаяся мачта. И его наверное бы даже придавило переломав все кости, но произошла очередная подвижка корпуса, доски под ним разошлись и он провалился на палубу ниже, а сверху грохнула мачта частично разрушая настил.
Еще один удар мощной волны и Алексей не удержавшись, рухнул еще ниже и еще и еще… пока не оказался на самой нижней скотной палубе.
– Елисей! – послышался чей-то пронзительный вскрик.
62
– Приплыли…
Алексей сам не понял, как оказался снаружи. Похоже, что его вынесли. Но то, что он видел – удручало. «Звезда Велеса» развалилась, превратившись в натуральную кучу дров.
Крушение сильно ударило по нему морально. Ведь не вынеси их на берег, то тысячи людей погибли бы в бушующих водах и он стал бы виновником их гибели. Но повезло. Невольно возникла мысль, а как долго еще будет вести?
Алексей осмотрелся.
Вокруг бродили люди, на первый взгляд хаотично, но потом понял, что они занимаются спасением всего того, что можно было спасти, занимались разгрузкой, то и дело ныряя в беспорядочную мешанину из бревен, досок и бочек. В бочках хранился запас посевного зерна и прочих семян.
Увидел Матрену, что суетилась возле лежащих на пляже людей и с трудом поднявшись, поплелся к ней.
– Много погибло? – спросил он глухо.
– Пока ни одного погибшего не знаю! А так, довольно много покалеченных, с переломами ног и рук, у кого ребра… может еще внутренности отбиты.
– А Федор?
– Хорошо с ним, – чему-то усмехнулась Матрена. – За животными присматривает.
Алексей кивнул и увидел стадо коней и коров с прочей живностью, что паслись на свежей траве в отдалении. Пошел туда, чтобы понять состояние живности.
– Федор… много животных погибло и пострадало?
– Нет. Как начало все ломаться, большую часть их выбросило в воду, а потом их на берег вынесло, только десятка лошадей недосчитались и пяток коров, ну и пары десятков овец с козами, да свинок с три десятка пропало… А вот птица почти вся сохранилась, но ее перед штормом в клетки посадили, так что бежать им некуда было.
– Могло быть и хуже, – с еще одним тяжелым вздохом кивнул Алексей. – Можно даже сказать, легко отделались…
Он снова осмотрелся. Песчаный пляж уходил в обе стороны ровной полосой. Как он вспомнил, такой тип берега назывался лагуной ибо за полоской суши снова плескалась вода и там дальше виднелся уже основной берег, ровный как стол на сколько хватало взгляда.
– Елисей…
– Что?
– Это то самое Беловодье?
Парень хотел ответить отрицательно, но в последний момент удержался.
«Может это знак? – подумал он, еще раз окинув взглядом обломки корабля. – По крайней мере большинство это воспримут именно так и мне точно не стоит в этом случае плевать против ветра».
