–Душ у тебя есть? –задала я животрепещущий вопрос. Все-таки сутки в поезде, приключение на мосту плюс скитания по удивительно грязному городу отразились на состоянии моей личной гигиены далеко не лучшим образом.
Инга плюхнулась на выцветший диван и устало кивнула.
–Санузел в конце коридора. Ты иди, я пока поесть соображу, вроде чего-то в холодильнике оставалось.
Я благодарно улыбнулась и прямо с дорожной сумкой двинулась в ванную. Несколько минут ушло на раздевание и борьбу с упрямой сантехникой, с боем отдававшей каждую каплю воды. Зато оказавшись под теплыми струями и смывая грязь и напряжение последних дней, я почувствовала величайшее наслаждение.
Некоторое время спустя я вылезла из крошечной душевой, обтерлась и пристально взглянула на свое отражение в запотевшем зеркале. Что ж, не считая следов усталости и лихорадочного блеска в темно-карих глазах, длинноволосая шатенка с точеной фигуркой выглядела очень даже ничего. Мне стало весело, когда я подумала о том, что Нелли собой полностью довольна. Надо же, нужно всего лишь сменить имя и место жительства, чтобы поменялось само мироощущение.
Я тряхнула влажными волосами и послала отражению в зеркале воздушный поцелуй. Отражение ответило взаимностью и вдруг озарилось золотым сиянием, настолько ярким, что я вынуждена была зажмурить глаза. Через мгновение женское любопытство с торжествующим воплем возобладало над страхом, и мои веки разомкнулись. Я жадно уставилась в зеркало, но мое нынешнее отражение выглядело лишь жалким подобием сияющего чуда. Однако где-то в глубине зрачков еще поблескивали золотистые искорки. Я окончательно развеселилась. Не хватало только, чтобы как в лучших традициях дешевых ужастиков на зеркале возникла какая-нибудь зловещая надпись типа «Mene Tekel Peres». Надпись к вящему разочарованию не возникла, и слава царя Валтасара, увы, обошла меня стороной.
Мысленно поблагодарив неведомое провидение за то, что искорки в глазах у меня золотые, а не красные, а значит даже при самом поганом раскладе за вампира меня не примут и с осиновым колом наперевес гоняться не станут, я надела вытащенное из моей необъятной сумки свежее нижнее белье, а футболку сменила на длинную блузу. Пока я занималась указанными манипуляциями, искорки окончательно исчезли, о чем мне не замедлило сообщить злополучное зеркало. «Ну и чудненько!» – тот факт, что мне не придется наблюдать за реакцией Инги на эту иллюминацию, меня чрезвычайно порадовал. В-общем, из ванной я вышла с бесшабашной решимостью человека, которому море по колено.
Инга колдовала у плиты, судя по аппетитному запаху, она жарила гренки. Вместо майки и джинсов на ней красовался полосатый халат.
–Тебе помочь?– учитывая мой нулевой вклад в выполнение продовольственной программы, услужливая совесть незамедлительно подсказала, каким образом мне следовало бы поступить.
Девушка зевнула.
–Да не надо, уже готово все. Давай поедим и спать, а завтра тогда с утра Экслу позвоним, у меня уже голова трещит.
Против подобного развития событий я не возражала. Сидя на стуле и запивая поджаристую гренку зеленым чаем (почему -то ничего другого у Инги не обнаружилось), я поняла, что эмоционально вымоталась до самого предела. Организм настойчиво требовал срочной турпоездки в царство Морфея.
–Ты завтра не работаешь?– на всякий случай уточнила я у хозяйки. А что тут такого? Мне известна масса профессий, представители которых работают в выходные дни.
Инга отрицательно помотала головой.
–Нелл, ты прямо, как дитя малое. Я же вообще без графика работаю. Заказ надо сдавать -ночами не сплю, а когда затишье, так могу сутками отдыхать,– в ее голосе сквозило раздражение. Похоже, она до сих пор мне не верила и считала мое поведение удачной актерской импровизацией.
–Смею напомнить, что я только сегодня с тобой познакомилась и о твоей профессиональной деятельности никаких сведений не имею, -отмахнулась я, -кстати, а твоя Нелли где-нибудь работала?
Блондинка хотела было снова возмутиться по поводу моих глупых вопросов, но потом все же снизошла до ответа.
–ТЫ, -она особо выделила это местоимение, -пела в «Джангл club». Где-то там ты и познакомилась с Экслом. Достаточно?
Я недоуменно хмыкнула. Пела? Ну если только в душе по утрам.
–А что это за клуб такой? –теперь мне захотелось выяснить примерный уровень собственного вокального дарования.
–Сама увидишь, пошли спать.
Инга явно не намерена была дальше общаться. Я же, погруженная в размышления о своей (черт, наверняка не своей) певческой карьере, не стала ее пытать, и вскорости уютно устроилась на любезно предоставленном матрасе. Несмотря на промозглую осеннюю погоду и настежь распахнутые форточки, в комнате было тепло, меня окончательно разморило, и я неожиданно быстро уснула. Снились мне тяжелый, пугающий взгляд Микаэля, золотое сияние в темном небе и мои собственные искрящиеся глаза.
ГЛАВА III
