— Наш обмен товарами с орками уже не сказка. А скоро мы вновь увидим Зана, и он нам расскажет новости, принесёт что-нибудь интересное.
— Знаешь, я иногда ночью в страхе просыпаюсь, думая, что всё ещё в землянке среди других оборотниц — и меня охватывает такой ужас! Моя жизнь так изменилась, и я боюсь потерять это.
— Ты опять?
Ая виновато всплакнула, но встревоженный её настроением сын прибежал к ней и утешал, поглаживая по голове. А Искра нашла глазами Тирра и Дирра и видя, что их глаза тоже заблестели, подошла к ним и прижала к себе.
— До чего же вы у меня славные, — повторяла она им, целуя в макушки.
Мальчишки немного поластились и заявив, что они тоже любят её, убежали. А жизнь продолжалась. Приехал Зан, привёз рыбу и сыр, кости гигантских рыб, половинки огромных раковин, которые можно было использовать в качестве тарелок. Рассказал о том, какие новости на побережье. Орки готовились ко дню свадеб, строили шатры для молодых, запасались на зиму едой, кто-то ссорился…
— Рохх, — однажды подал голос за вечерней едой шаман, — пора.
— Что пора? — встрепенулась Искра, видя, как муж согласно кивнул Войтеку.
— Идти, — коротко, но многозначительно ответил ей шаман.
— Но мы так и не решили… — Искра схватилась за голову. Время пролетело слишком быстро. Она запуталась в днях и ей казалось, что у них есть ещё как минимум неделя!
— Всё решено, — ответил ей муж. — Мы дойдём до стаи Старха, и там ты испечёшь всё, что нужно.
— Что?
— Я договорился с ним.
— Когда? — ахнула она, но вспомнила, что муж уходил на несколько дней на охоту, и это показалось ей странным. Зверья вокруг было полно, а дичи столько, что, взлетая, она закрывала небо. Она тогда подумала, что ему надо побыть в одиночестве, что слишком много перемен и мужу хочется всё обдумать, а он, оказывается, рисковал из-за неё.
— Ты не должен был… — Искре стало дурно от того, что она могла потерять мужа из-за каких-то булок.
— Должен. Ты волновалась.
— Я бы не смогла жить без тебя, ты понимаешь это? — воскликнула Искра.
— Милая, если мы хотим наладить торговые связи с вампирами, то нам все равно придётся общаться со Стархом. Я не мог позволить тебе идти по землям Старха, не зная, что нас там ждёт.
Искра некоторое время сидела молча, пытаясь справиться с душившим её страхом за жизнь Рохха.
— А печь? — выдавила она, не замечая, как сильно сжимает руку мужа.
— Он обещал всё подготовить, — с величайшей нежностью во взгляде, уверил Рохх.
— Но… — Искра всё никак не могла сосредоточиться на делах, но муж приобнял её и, поглаживая по плечам, успокаивающе заворковал.
— Я объяснил, как делать её, и думаю, что Старх справится.
— Я… не знаю, что сказать, — она потёрлась щекой об его.
Он дал ей возможность заниматься насущными делами, а сам решил ту проблему, что поставила её в тупик.
— Ничего не надо говорить. Улыбнись и поцелуй меня! — торжественно произнёс Рохх, крепко прижимая Искру к себе.
Искра аккуратно укладывала в котомки новенькие платья и мужнину рубаху. Свою одежду она покрасила в голубой и белый цвет, а муж выбрал для себя чёрный. Следом оборотница уложила одежду Торра и мальчишек.
Торр очень хотел походить на своего дядю, но Искра показала, какой красивый цвет получается, если красить полотно зверобоем или плауном, и он сдался. Приглушенные красный и зелёный цвета очень шли юному оборотню! Все мальчишки повторили выбор Торра, хотя можно было окрасить ткани для рубашек в жёлтый, фиолетовый, коричневый. При помощи Войтека Искра с Аей нашли много растений-красителей.
Управившись с упаковкой одежды, которую решено было беречь до визита к вампирам, она начала заполнять следующие короба. Надо было взять муку, ножи, сита, миски… Искра брала всё с таким расчётом, чтобы ни от кого не зависеть при приготовлении свежей выпечки. Потом она вместе с Аей загрузила в короб еду в дорогу и с огорчением смотрела на кувшины с квасом, которым не хватало места.
— Как-то много у нас всего получается, — с сомнением заметила Ая. — Тебе оборачиваться нельзя, Войтек тоже много не возьмёт, дети…
— Детей не надо нагружать, — поддержала невысказанное Искра.
— Остаются вожак, Рёх, Поррт и я, — подытожила Ая.
— Квас придётся оставить, — вздохнув, Искра произнесла очевидное, и непроизвольно положила в защитном жесте руку себе на живот.
— В следующий раз возьмём его с собой, — решительно ответила Ая, но невольно подумала о том, будет ли этот следующий раз? Казалось бы, покажи они новый напиток вампирам — и это могло бы сыграть в их пользу, но…
— Нам придётся торопиться, и не забывай, что тебя, Войтека и детей мы посадим себе на спины.
— Ты права, — поспешила согласиться Искра. — Ну что, подруга, идём чистить пёрышки? У нас нет изысканных нарядов и дорогих украшений, но мы можем себе позволить выглядеть роскошно без этого.
