Вода щедро расходилась от меня во все стороны волна за волной, заливая на несколько секунд каждый отнорок. Даже ведущие вверх проходы с винтовыми лестницами, позволяющие переместиться на другой ярус трехмерного города, подвергались принудительной промывке, пока хватало мощи волшебного напора. Я крутил головой, как сова, игнорируя протестующую ноющую боль в суставах, и старательно вслушивался в звуки ругани намокших темных эльфов, людей, гномов и прочих разумных существ, оказавшихся по воле судьбы здесь и сейчас. Не мелькнут ли среди их диалектов такие привычные и понятные слова великого и могучего русского языка, матерно предлагающие расколдовавшемуся моржу сексуальных извращений всяких и разных? Ну, зарубежный «фак» тоже сойдет, никогда раньше не встречал дроу со знанием английского. Да и люди местные не говорят на языке Шекспира. Хотя это еще совсем не значит, что тут совсем не может быть индивидов с неожиданными лингвистическими навыками. Если уж меня с друзьями сюда занесло, то почему бы не попасть в похожий переплет и еще кому-то?
– Ассасин! Да отзовись ты! – трубил я во всю мощь моржовых легких, старательно изображая из себя не то киношного монстра-разрушителя городов, не то самоходную систему звукового оповещения о воздушной тревоге. Ну и заодно заглядывал в каждую лавку по пути, стараясь углядеть знакомое лицо. Или знакомую ауру. А лучше сочетание и того, и другого, и в хорошем состоянии. Однако осмотр приходилось ограничивать теми из них, которые не перегородили вход в себя наглухо толстыми каменными плитами, заменившими двери и оконные ставни. Но в те бы Артем и сам без ключа быстро залезть не смог. – Это я – Алхимик! Просто меня разнесло!
Как оказалось, насчет замеченного мельком арбалета можно было особенно и не волноваться. Мелкая стрелка размером максимум полметра. Пфф! А вот копье в три раза больше, да еще воспламеняющееся в ране не хуже напалма, в бок со всего размаху не хотите ли? Я – не хотел. Но, увы, меня никто не спрашивал. Какой-то камикадзе, выскочивший с тылу как из-под земли, умудрился пробить таранным ударом не выдержавший напряжения в данной точке магический щит и ткнуть своим оружием в самый кончик хвоста. Ощущение было, словно в обе пятки сразу вогнали по длиннющему раскаленному докрасна гвоздю. Если бы еще не умел летать к тому моменту, то точно бы научился. Рефлекторный рывок вперед прервала стенка тоннеля, как раз сворачивающего под углом, но как оказалось, к объектам капитального строительства данное сооружение не относится, а потому меня внесло прямо в окружении осыпающегося строительного мусора на битком забитый товаром магазин. Правда, даже не со стороны двери, но это уже мелочи.
– Вей, вей, вей, я разорен! – запричитало нечто маленькое и кругленькое, хватаясь за голову при виде барахтающегося среди поваленных стеллажей слегка подпаленного моржа. Кажется, это был гном, просто невероятно низкорослый даже для своего племени. И еще очень толстый. Ему явно жилось довольно неплохо в городе дроу, доказательством чего служило множество перстней на пальцах, какие-то золотые финтифлюшки, вплетенные в бороду, и прикрепленный к спине маленький флажок на серебряной рукояти. Кста-а-ати, а не в его ли лавке торговали тем плащом из кожи варваров? Да и другие предметы, в очертаниях которых заботливо сохранили очертания разумных существ, вроде бы висят в одном из уголков на вешалке. – Мои кожи! Мои меха! Мои деньги!
– Нет, ты еще не разорен. Но сейчас будешь, если не озаботился вовремя средствами пожаротушения, – просветил его я, а после вырвал из своего хвоста пылающее копье и тут же испытал просто непередаваемое облегчение, когда отбросил артефакт куда-то на разгромленный товар. Миниатюрный торговец тут же коршуном прыгнул следом и отважно накрыл оружие собой, сбивая немедленно занявшееся пламя. – Так, где этот герой?
Однако умелый копейщик предпочел не ждать изъявлений благодарности за мастерски проведенный сеанс иглоукалывания и то ли успел смыться куда-то очень далеко, то ли мастерски спрятался где-то рядом. Ладно, искать его нет времени, пусть живет и хвалится потом своим подвигом перед товарищами. Однако где же Артем? Почему он не отзывается в ответ на русскую речь? Неужели не понимает, что стоит ему подать голос – и на выручку тут же явится кавалерия? Может, и не сильно фотогеничная, зато очень крупная. Учитывая количество магии, которой я сейчас в прямом смысле слова мочу темных эльфов, можно даже сказать крупнокалиберная.
