Первый мой проигрыш вышел скорее случайно, причем не с моей стороны. Баронет перепутал заклинания, и вместо того, чтобы ударить простейшим выплеском Тьмы, которым владел достаточно хорошо, он что-то там напутал - перепугался, перенервничал - и от перенапряжения, вломил ментальным тараном с изрядным темным окрасом. Меня стопорнуло на пару секунд, а парень не растерялся, и одним движением разрушил мой артефактный щит, после чего легонько полоснул по ноге мечом, которым владел на весьма пристойном уровне для четырнадцатилетнего. В общем, с этого дня в наши поединки вплелась и ментальная составляющая, и мне это нравилось. Лам оказался крайне талантлив в ментальной магии, и не давал мне расслабиться, так как приходилось не только постоянно держать ментальные щиты, что я и так обычно делал, но и драться на мечах и использовать заклинания. Поначалу получалось преотвратно. У меня вообще сила Паталы на рефлексах забита, и переход на магию давался со скрипом. Но если бы я решил использовать ее, у парня не было бы шансов вообще. Но я ее скрывал, как только мог, а развивал исключительно в Выручай Комнате.
К концу года наши поединки, проходящие именно в виде дуэлей, а не полноценного боя, приходили глянуть очень многие ученики, да и некоторые преподы тоже. А рост у нас был весьма стабильный. Мы постепенно стали использовать магию более свободно, при этом не переставая драться. Мне было чуть проще, ведь я могу использовать Свет через меч, или вовсе без каких либо инструментов, а иллюзии мне в этом помогают. Мозги, конечно от такого кипят, но иногда получается на диво складно. Лам так же использует Тьму, но его меч не является артефактом, так что проводить через него энергию возможности не имеет.
В общем, подружиться у нас так и не вышло, а вот дуэлиться понравилось обоим. Зато перестали зубоскалить при каждой встрече, что уже хорошо, если на то пошло. Да и его друзья-приятели перестали стараться подстраивать мне всякие мерзости. Так что год я закончил отлично. В аттестате одни "отлично", включая "необязательные" предметы. Конфликт со сверстниками погашен, хоть и не полностью, и мне пора отправляться домой, которого у меня вообще-то нет в этом мире. Домик я купил еще до того, как поступил в Хогвартс, но назвать его домом совершенно не возможно.
Летние месяцы пролетели как один миг. Погода, как на зло, была премерзкая, и мне пришлось сидеть в четырех стенах по несколько недель. Домик в небольшой деревеньке, где проживают и обычные люди и маги, стал для меня тренировочной площадкой. Во взрослом своем теле я оттачивал то, что узнал, по памяти читал просмотренные книги и шел по программе дальше, не желая уступать баронету. Оттачивал то, что уже имею в своем арсенале, и безрадостно считал дни до нового учебного года. Заодно, раз появилось свободное время, сваял еще клинков на продажу, на этот раз из костей кентавра. Оказалось, они с легкостью абсорбируют в себе природную силу, и весьма помогают при проведении друидских ритуалов, что задрало цену таких вещиц на совсем уж неприличную планку. Впрочем, все это меня мало волновало. Счет в банке пополняется, старина Стью получает свой процент, а я неограничен в тратах. Только и тратить-то особо не на что. Долбанное средневековье.
Чтобы хоть как-то развлечься, призвал духа леса, чисто ради практики в шаманизме. Оказалось, что природные духи обитают не только в срединных планах астрала, но и в светлых, что позволило мне без труда призвать одного из них. Чтобы призыв не пропадал просто так, приказал ему вырастить на окраине деревни спортивный городок. Тот по воле духа вырос, но заниматься в нем спортом просто нереально. Смола едва ли не капала с дерева, на домик на дереве не забраться, да и куча других ошибок. Пришлось сносить и пробовать заново. В итоге, раза с пятого, получился гибрид десятка разных растений, деревьев, грибов и даже цветов. Зато площадка получилась классная. Турники, стенка, небольшой ринг, она же площадка для разминки, над которой четыре высоких дерева сросшиеся верхушками давали тень и защиту от дождя. На них же устроил "домик на дереве" двухкомнатный. Между домиком и землей сварганил страховку из переплетенных лиан, если кто не дай боги рухнет с такой высоты. Из таких же лиан есть несколько подъемов и спусков. В общем, почти полноценная армейская полоса препятствий. В общем, и я и дух оторвались по полной.
