Впереди виднелся темный зев нового туннеля, в котором не было ни единого факела. Каменные стены, пол и свисающие с потолка огромные сталактиты. В нос тут же ударил уже привычный запах гнили, а непонятное, еле слышное шипение резало слух.
Макс крутанул в руках молот и пошел вперед. Свет фонарей выхватывал из темноты пустые стены, пока не наткнулся на распятое тело, с яркими следами разложения. На массивном деревянном кресте висело тело человека. Танк сделал еще несколько шагов, как тело зашевелилось и резко подняло голову. В глазницах вспыхнуло зеленоватое пламя и из пасти мертвяка раздалось тихие шипение. Следом за этим, с задержкой в пару секунд, подобное шипение послышалось и с других уголков пещеры. Макс переключил рычажок, и лучи света разлились дальше. Тут же вынырнули из темноты еще кресты, десятки крестов с распятыми мертвяками на них. Как только свет падал на их тела, они тут же выходили из состояния стазиса и начинали шипеть да нелепо дергаться. Конечности мертвяков были надежно стянуты цепями, так что можно было не переживать об их внезапном освобождении. Макс направил мощный луч света прямо на тело одного из них, да к тому же включил лазер.
— Мда, никакой реакции, — тихо пробормотал танк, а после продолжил уже в рацию. — Ира, Костя, на вас ликвидация этих неупокоеных. Чтоб мы прошли вперед, и за нашими спинами не осталось ни одной твари! Остальным не тратить боеприпасы, а смотреть в оба по сторонам.
Раздался нестройный гул голосов, а следом звук спускаемой тетивы. Егор не стал медлить и сразу пустил в ход лук. В голову, висящего перед Максом мертвяка, вонзилась стрела, заставив того замереть уже навечно. Тело мертвого сразу потеряло плотность и стало плавиться, словно было сделано из воска. Оголялись, почему-то почерневшие кости, а плоть стекала мерзкой массой прямо на землю. Запах стал еще более противен и девчонок вновь прополоскало. На этот раз Егор и Костя сдержали свои позывы, так что здесь обошлось.
Пока позади танка раздавались звуки добивания нежити, сам парень прошел немного вперед, к окончанию пещеры, а уже там было несколько метров коридора и крутой сворот, откуда виднелись всполохи факельного огня. Макс как обычно подошел к углу, задержал дыхание и, резко выглянув, тут же скрылся назад. Всё, что удалось увидеть, так это одинокий факел, горящий на правой стене и темноту дальше. Уже боле смело танк сделал несколько шагов вперед, готовый в любой момент активировать доспех, но не успел. Багровая вспышка из темноты и тело Макса, словно куклу откидывает прямо в стену. Ему повезло, что он не потерял сознание, а поэтому успел покрыться льдом, прежде чем до него добрались самые маленькие псины из видимых до этого. Они были ростом не больше полутора метров, а в руках сжимали зазубренные кинжалы из зеленоватого стекла. Всё тело парня замкнуло сильнейшим разрядом красной молнии, и только зрение осталось рабочим. Он видел, как к нему несется с десяток мелких тварей и сокращается расстояние. Мгновение, и по телу проходит волна исцеления, а надобность в монументе отпадает. Следом раздалось несколько выстрелов, вспышка уже синей молнии от мины Тани и количество «гноллов-убийц» сократилось до нуля. Еще две волны исцеления вернули частичную подвижность Максу, а главное — возможность говорить.
— Назад, — хрипло прошипел он в рацию, но было поздно.
Вновь красная вспышка, которую на этот раз поймал Костя и точно так же отлетел в стену. Макс уже не стал оттягивать с монументом, и активировал его прямо посреди прохода. Тот появился перед глазами во всей своей улучшенной красоте и тут же разрядил черную молнию в ту сторону, откуда сверкнула багровой. Раздался пронзительный писк, а после каждый прочувствовал сильные подземные толчки. С потолка посыпались камни, а в пещере, которая осталась позади, с сухим хрустом начали падать сталактиты. Макс с трудом поднялся на ноги, удерживаясь за стену, и бросил взгляд на Костю. Тот лежал так же, как и он, десятком секунд ранее, и только и мог, что судорожно вращать глазами. Боль от удара молнии была чудовищной, но вот заклинившее тело не позволяло ни закричать, ни зашипеть. Макс так же обратил внимание, что от шеи и по всей правой стороне лица парня прошли черные ломаные полосы. Багровая молния оставила серьезный отпечаток, и только сейчас Макс почувствовал нестерпимый зуд по всему телу. Танк тут же вытащил зелье регенерации и влил в себя содержимое. Тоже самое проделала и Ира, вливая жидкость в рот Косте.
— Тань, мины на проход, — прохрипел танк, пытаясь найти молот.
— Уже! — напряженно выдала та, не сводя глаз с темноты за факелом.
Именно девушка первой заметила движение в ней, и именно её выстрел не позволил остальным зазеваться.
