Я была простой девочкой из нищей семьи, которой выпал счастливый билет. Меня удочерила семья богатых людей, после лишения прав на меня моих родителей. Мне дали все, о чем я могла только мечтать, но чего мне это стоил. Об этом я узнала уже во взрослом возрасте, когда меня отдали в рабство демону.Это невыносимое порождение Ада тут же заклеймило меня своим пламенем, поставив перед фактом, что отныне я его, но у меня есть жених! И вообще, отношение с демоном не вписываются в мои планы, так что аривидерчи. Ах, я тебе жизненно необходима? А нечего было затаскивать меня к себе в кровать против моей воли!
Услуга демона… Чего она стоит? Жизни, души или может крови? Не всегда всё так сложно, как может показаться с первого взгляда.
Год в услужении прозвучало для меня, как смертный приговор, а ведь я даже не пользовалась услугами этих существ, но расплатиться должна была именно я. Должна…. Долг семье.
— Больше никто не согласится Соня, — сказал отец и в комнате повисла гнетущая тишина. Я звучно сглотнула ком страха, ставший поперёк горла. Все сидели с печальными лицами и отводили взгляд в сторону, стараясь не смотреть на меня, — ты наша единственная надежда.
Я сделала глубокий вдох в попытке сдержать подступающие слезы. Аннабель, моя названая мать, стояла у окна и рассматривала недавно отреставрированный сад. Какая-то холодная отчужденность, но я и не осуждала её за это. Я ведь ей даже неродная и отцу тоже… не-род-на-я. И мне всегда напоминали об этом, как бы невзначай, но довольно метко. Нет, со мной не обращались плохо, мало в чём ограничивали, я никогда и ни в чем не нуждалась, но печать приемного ребенка все время преследовала меня в этом доме. Первое время я ещё задавалась вопросом "почему?", зачем тогда надо было спасать меня из рук непутевых родителей, которые, когда мне было семь лет, чуть не убили меня в пьяном угаре и лишь непонятно откуда взявшийся Сергей Береговой спас мою богом забытую душонку. Думала, что просто пожалел, а нет, спас для того, чтобы сейчас сдать в руки зверю. И я пойду. Я понимаю, что не смогу отказать, потому что, несмотря на скупость тепла и любви с их стороны, они дали мне все, о чём большинство может только мечтать. Нищее, голодное детство научило многое ценить. А здесь было за что отблагодарить. Шестнадцать лет беззаботной жизни, за которые я должна заплатить одним годом. Но каким!!! Ну что ж….
— Хорошо, — сказала я охрипшим от едва сдерживаемых слёз голосом. Все затаили дыхание. Я встала с кресла и обвела семейство взглядом. — Мне надо побыть одной, сколько у меня есть время?
— Двое суток, через два дня в полночь тебя заберут. Можешь взять с собой всё самое необходимое, но не больше, ты будешь жить в замке демона Авриэля, — говорил отец и голос его дрожал от волнения. Боится? Что откажусь? На губах чуть не расплылась горькая усмешка, но я её сдержала. По условиям контракта оплатить долг может только человек неродной крови, без принуждения, добровольно. На что отец рассчитывал, когда соглашался на это условие? На тебя дурочка, на тебя и рассчитывал, сама себе и ответила.
Я молча кивнула головой и на ватных ногах двинулась к выходу из кабинета. Закрыла за собой дверь и уже будучи в коридоре услышала, как все выдохнули с облегчением и стали громко переговариваться.
Пакуйте чемоданы леди,
Теперь вы демона раба.
Это сейчас Береговые очень влиятельное и богатое семейство, а раньше…. Обанкротившиеся аристократы, которые едва сводили концы с концами. Привыкшие к роскоши, они просто не могли существовать в нищете и тогда ещё юный глава семейства, двадцать пять лет от роду, Сергей Береговой решился на крайние меры — услуга демона. Не многие обращались к демонам за помощью ввиду часто непомерной платы, но Береговой наткнулся на Авриэля… всего лишь навсего найти постороннего человека, который добровольно согласится один год отработать в замке демона в качестве прислуги. И что тут, в самом деле, сложного? К тому же дела шли из ряда вон ужасно ещё и какая-то болезнь появилась в кругу семьи, начиная всех безжалостно косить. Делать нечего, кровавая подпись, дело в шляпе, жизнь малина.
Пятнадцать лет, таков был срок для нахождения нужного человека. Ооочень даже по-божески, если так можно выразиться о демоне. И Сергей Береговой, по своей сути довольно умный человек, справился с этой задачей в ближайшие пол года. Все было продуманно до малейших деталей. Нашел бедную семью, несчастного ребенка, спас его и вуаля, пожизненный должник, главное сильно не привязываться.
Прошло пятнадцать лет, Соне было уже двадцать два, Сергей готовился к тяжелому разговору, но по каким-то причинам демон отложил оплату на год. Сергей вздохнул с облегчением, не привязаться не получилось, девочка стала слишком родной, но другого выхода, как отплатить долг он не смог найти. Было жаль. Всем в семье было жаль, но ещё больше каждый из Береговых жалел свою шкуру и поэтому без промедления готовы были сдать девочку Авриэлю.
— Соня пора.
Я вздрогнула. Сердце в груди начало усиленно перекачивать кровь по венам и разгонять адреналин, который то и дело подначивал сорваться с места и сбежать пока не поздно, ведь выбор был и было к кому идти.