Искупление полностью

— Я тоже, — он подождал, когда она подойдет к костру. — Но, если мы не поедем домой сейчас, ты будешь ненавидеть меня, — печальная улыбка появилась на его лице. — Я не могу себе этого позволить.

— Нет, Райан, — Кэри покачала головой, часто моргая, чтобы видеть сквозь слезы. — Я никогда не смогу тебя ненавидеть.

Он колебался мгновение, глядя на нее, но ничего не сказал. Заставляя себя двигаться, Кэри собрала свои вещи и пошла вслед за Райаном.

Когда они грузили стулья в машину, их руки встретились, и Кэри на мгновение замерла, опять желая поддаться чувствам.

Кэри не представляла себе, как они забрались в машину, но через пятнадцать минут молчания они уже подъезжали к дому ее родителей. В доме было темно, и Кэри подумала, что все уже заснули. Райан выключил мотор, но ни один из них не пошевелился.

Она повернулась к Райану и обнаружила, что он смотрит на нее. В его глазах была любовь, которая пронзила ее сердце. Долгий усталый вздох сорвался с ее губ, и она посмотрела на свои туфли. За всю свою жизнь она не помнила такого трудного момента.

— Кэри, — он нежно приподнял ее подбородок, чтобы их глаза снова встретились. Ему не надо было ничего говорить. Кэри знала, что это происходит в последний раз. Совсем в последний.

Ком образовался у нее в горле, когда она всмотрелась в глаза Райана, позволяя себе еще раз утонуть в чувстве, которое она там видела. Она открыла рот, желая заговорить, но каждое слово давалось с усилием.

— Мне... мне так жаль.

Она подумала, что он опять поцелует ее. Но вместо этого он всмотрелся в ее лицо и, несмотря на слезы на глазах, сказал спокойно и уверенно.

— Не надо извиняться, когда поступаешь правильно.

Он погладил пальцем ее лоб, связь между ними оставалась прочной.

— Могу я сказать тебе кое-что?

Было мучительно сидеть рядом с ним, она затаила дыхание.

— Да.

— Что бы ни случилось потом, я не забуду сегодняшнюю ночь, пока живу.

Как хорошо Райан понимает ее! Неужели он знает, что это прощание — окончательное? Слезы опять потекли у нее по щекам, и она не в силах была отвечать.

— Райан, я...

— Нет.

Голос у него был глухой, полный сострадания и одновременно властный.

— Иди, Кэри. Увидимся.

Она кивнула, с трудом сглотнув.

— Хорошо.

Без колебаний, она наклонилась вперед и обняла его, прижалась к нему. И, когда удушающая боль от его близости, от невозможности ситуации стала невыносимой, она отстранилась, вылезла из машины и захлопнула за собой дверь.

Не оборачиваясь, она решительно пошла по дорожке, на крыльцо и в дом. Когда она закрыла за собой дверь, она услышала, как он отъезжает от дома и шум мотора теряется в ночи. Ее сердце упало, ситуация стала мучительно ясной.

Помоги мне, Господи.

Она посмотрела на стену у входа и увидела вышивку, сделанную ее бабушкой десятки лет назад. На ней была увядшая сирень и пара фраз на Послание к филиппийцам 3:13: «Забудь о том, что позади. Думай о будущем».

Этот стих Писания воодушевил ее, не дал ей упасть и умереть от боли, от того, что она утратила Райана во второй раз.

Забудь о том, что позади. Думай о будущем.

Эти слова снова и снова звучали в ее сердце, и Кэри знала: надо держаться за них, как за единственную надежду выжить.

Она потихоньку пробралась в свою спальню и долго плакала там в подушку. Она не должна была проводить время с Райаном. Он не был ее мужем, не был мужчиной, с которым она собиралась пройти дальнейший путь. Этим мужчиной был Тим, и Бог хотел, чтобы она думала о жизни с Тимом и о том, что их ждет впереди.

Но ее беспокоило не это, а другая часть цитаты.

О том, чтобы забыть.

После вечера с Райаном; после того, как она узнала правду о его чувствах к ней; после того, как она вновь ощутила тепло его рук и поцелуя; после того, как она гуляла с ним по долинам вчерашнего дня, ей было ясно одно.

Только чудо заставит ее забыть о Райане Тейлоре.

Глава 21

Туман клубился над водой, и Кэри напрягала зрение, чтобы увидеть всю палубу катера, на котором почему-то находилась. Она услышала голос и поняла, что рядом есть кто-то еще, кто-то, кроме нее и Тима. Это была женщина, и она смеялась.

— Он любит меня, а не тебя, посмотри правде в лицо! — от ее холодного и злого голоса у Кэри пробежали мурашки по коже.

— Эшли? — Кэри вгляделась в завесу тумана еще раз, но не могла рассмотреть лицо женщины.

Кем бы она ни была, Тим сидел рядом с ней, со скрещенными руками. При упоминании Эшли он громко фыркнул:

— Эшли тут нет. Ты не знаешь, кто это, Кэри?

Тревога мешала ей дышать. Она смотрела на Тима и не видела в его лице и тени любви.

— Наверное, догадываюсь.

Она не успела договорить, как голос, который она знала и любила, окликнул ее с далекого берега.

— Кэри! Кэри, это я!

Райан. Это был Райан Тейлор, она была в этом уверена.

Она рванулась в сторону берега, но сквозь густой туман видела только далекий смутный силуэт.

— Райан?

Тим подскочил и схватил ее за руку, сжав так, что она поморщилась от боли.