– Посмотри на себя, - прошептала Эдель, хватаясь за передник перепачканными мукой руками, когда ее полный слез взгляд переместился с меня на Эй Джея, прежде чем остановиться на Джоуи. – Посмотри на мужчину, стоящего на моей кухне.
***
– Черт возьми, Джо,- Я брызгала слюной, когда он впустил меня в свою новую берлогу.– Все это место твое?-Я развернулась с нашим сыном на руках, осматривая огромную кухню / гостиную открытой планировки. – Эти люди, блядь, миллионеры?
– Я думаю, что да, - нахмурившись, ответил он, ставя пустое автомобильное сиденье на стол. – Это довольно дико, да?
– Я бы сказала, - ответила я, подавляя смех. – Святое дерьмо, это безумие.
– Это определенно лучше той кишащей мышами квартиры на Элкс-Террас, о которой мы говорили, а?
– Да, - я засмеялась, а затем быстро повернулась к нему лицом, когда осознание ударило меня по голове. – Подожди, что?
– Переезжай ко мне.
Я стояла, не двигаясь, не моргая, пока пыталась переварить его слова. – А?
– Переезжай ко мне, Моллой, - повторил Джоуи. – Живи со мной.
– Здесь?
– Здесь, - подтвердил он кивком. – Для начала. До тех пор, пока я не куплю тебе другой особняк за городом, то есть.
Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда мои глаза блуждали по его лицу в поисках лжи.
Я этого не нашла.
– Конечно, кольцо будет на первом месте, когда я накоплю денег, - продолжил он, доставая пачку Rolos из переднего кармана своей толстовки и кладя их на стол.– Считай это подсластителем.
– Ты серьезно, - выдохнула я, чувствуя головокружение, наблюдая, как он сокращает расстояние между нами. – Ты не шутишь.
– Нет, - ответил он, кладя руку мне на бедро. – Будь со мной.
– Я с тобой, Джо.
– Нет.- Он покачал головой. – Будь со мной, Моллой.
– Каким образом?
– Во всех отношениях.
Вау.
– Я люблю тебя.- Он протянул руку между нами и погладил мягкие кудри Эй Джей. – Я провел треть своей жизни, любя тебя, Ифа Моллой, и я не планирую останавливаться.
Наклонившись ближе, он прижался своим лбом к моему и прерывисто выдохнул. – Я принял много ужасных решений, - тихо признался он. – Но худшим, безусловно, было причинять тебе боль и отталкивать тебя.
– Все в порядке, Джо, - услышала я свой шепот, теперь дрожа. – Я прощаю тебя.
– Я не заслуживаю твоего прощения, - ответил он хриплым голосом. – Но я заработаю его. Потому что, что бы ни случилось на нашем пути, с этого момента я буду рядом с тобой.- Он прижался носом к моему носу, прежде чем поцеловать меня в губы. – Потому что в этой версии мы получаем счастливый конец, Моллой.
Эпилог
Король моего сердца.
Шэннон
– Шэннон,дорогая.- Эдель крикнула через плечо со своего места у плиты, удерживая Шона на бедре. – Ты бы не заглянула в соседнюю дверь и не посмотрела, не нужна ли твоему брату помощь с ребенком перед школой?
– Угу.- Кивнув, я откусила последний кусочек шоколадной пасты на тосте, прожевала его, прежде чем соскочить со стула на острове. – Конечно.
– Хорошая девочка, - крикнула она мне вслед. – Ты моя опора, любимая.
Не обращая внимания на Тадхга и Олли, которые сражались в дверях кухни за власть над мячем, в то время как измотанный Джон пытался их утихомирить, я выскочила из кухни.
В ту минуту, когда я вышла на улицу, арктический декабрьский утренний воздух коснулся моего лица, и я улыбнулась, наслаждаясь ощущением легкой снежной пыли, падающей с неба. Это, конечно, не прижилось бы. По крайней мере, этого недостаточно, чтобы слепить снеговика, но смотреть на это было красиво.
Глубоко вдохнув, я воспользовалась моментом, чтобы просто вдохнуть и принять все это.
Спокойствие.
Спокойствие.
Удовлетворенность.
Дух Рождества.
Сегодня был наш последний день в школе перед зимними каникулами, и я не могла дождаться, чтобы провести целых две недели дома со своей семьей.
И Джонни.
Ладно, в основном Джонни.
Это было ближе к восьмидесяти / двадцати в пользу Джонни.
Может быть, девяносто…
Расслабив плечи и изобразив улыбку на лице, я на цыпочках обошла пару покрытых льдом луж, оставшихся после вчерашнего сильного ливня, а затем перешла на бег, отчаянно желая добраться до безопасного места в пристройке, прежде чем Бонни и Кекс поймут, что я снаружи. Если бы они заметили меня, то идеально выглаженная форма, которую я носила, была бы поджарена.
Грязной.
– Джо?-Я позвала, поспешив внутрь без стука, когда появились желтохвостые демоны моей приемной матери, все с грязными лапами и готовые причинить мне боль. Это не значит, что я не любила Бонни и Кекс. Я обожала их, но эти собаки заставили Гибси и Клэр побороться за свои деньги в неистовых ставках – и это был впечатляющий подвиг.
В ту минуту, когда я закрыла дверь прославленной квартиры моего брата, я услышала сильный стук с другой стороны.
– Один из этих придурков снова врезался в дверь?- Джоуи позвал сверху.
– Да, - хихикнула я, а затем зажала рот рукой, чувствуя себя неловко из-за того, что смеялась над отсутствием координации у бедняжки. В конце концов, у меня не было места для разговора. – Я думаю, это был кекс.
– Что-то чертовски серьезно не так, - отозвался он. – Почему они не могут быть такими хорошими?
