– Я не возражаю.
– Мы, кстати, все еще ждем тебя на Рождество. Оно уже через пару дней, ты не забыл?
– Помню, конечно же, в планах особо ничего не намечается, так что, скорее всего, я к вам загляну. К тому же я уже купил подарок для Лиллиан.
– Надеюсь, не тот, о котором она просила.
– Нет. Разве мы можем тебя ослушаться, – со смехом заметил Джаред. – Но этот будет ничуть не хуже, уверен, ей понравится.
– Ну а я остановил свой выбор на щенке, с ним ей будет не так скучно.
– Да, пожалуй, она будет в восторге.
За разговорами они не заметили, как быстро пролетело время – стрелки часов уже клонились к одиннадцати. Джаред начал собираться домой и, попрощавшись с другом и с его дочкой, направился к своей машине. Мужчина решил, что завтра с утра снова поедет к своей пленнице. Она была просто его игрушкой, но что-то в его отношении к ней постепенно менялось.
Ранним утром Джаред снова начал собираться в лесную глушь. Он точно не смотрел на часы, но где-то в районе десяти его ноги переступали порог хижины. Мужчина зашел в дом, когда она еще спала. Дверные петли уже не так сильно скрипели, так что они не потревожили ее сна. Он сел рядом с девушкой и начал просто смотреть на нее, она была и красива, и мила одновременно, какая-то особая нежность таилась в ее лице, раньше он этого не замечал. Сам не осознавая того, он начал к ней привязываться. Иногда ему хотелось чего-то совсем невозможного – взаимности. Были моменты, когда мужчина был не в силах совладать с собой, тогда он мог забрать ее волю вопреки ее желанию, ощущая полный контроль над ней. Ему хотелось почувствовать себя частью семьи, которой у него никогда не было. Захотелось чего-то настоящего, даже если это будет просто разыграно, даже если она под натиском страха будет исполнять его желания. Главное, чтобы он поверил ей.
Девушка проснулась и вздрогнула, не ожидая его столь раннего прихода. Мужчина стоял у стола и готовил завтрак для двоих. Почувствовав, что девушка проснулась, он обернулся к ней и дружелюбно произнес.
– Доброе утро, ты как раз вовремя. У меня почти все готово.
Катрин приподнялась с кровати, спуская ноги на пол, и в нерешительности попыталась встать. Мужчина это заметил.
– Не стесняйся, смелее. Я тебя не укушу.
Девушка неловко подошла к столу и присела. Джаред пододвинул ей тарелку и, закончив все приготовления, присел рядом.
– Тебе не было скучно?
Девушка слегка качнула головой, ответив «нет».
Трапеза была недолгой, и вскоре, убрав тарелки, он отодвинул от стола свою табуретку и жестом подозвал Катрин к себе. Она подошла, и он ее притянул, заставив сесть к себе на колени. Девушка сразу почувствовала что-то твердое и смутилась, но мужчина сделал вид, что не заметил этого, и приобнял ее за талию, скрестив пальцы рук у нее на бедре.
– Послушай, у нас так ничего не получится. Мне бы хотелось, чтобы ты была более общительной. У друзей ведь нет секретов друг от друга, правда? Ты бы ведь хотела, чтоб я стал твоим другом?
Катрин молчала, боясь дать ответ. Какой из них ей принесет меньше страданий – «да» или «нет»? Джаред, повысив голос, повторил последний вопрос. Девушка все еще металась в раздумьях. Тогда он прижал ее к себе сильнее и уже приглушенным тоном, с опасными и пронзительными нотками в голосе произнес:
– А может, ты хочешь, чтобы я стал для тебя чем-то большим?
Он не ждал ответа, сжимая и душа ее в своих объятиях. Он начал целовать ее шею, лаская языком. По телу девушки пробежала дрожь, из ее памяти все еще не выветрились прошлые воспоминания – ощущение полной потерянности и отвращения к себе. Не прошло и минуты, как она расплакалась. Хныкала на его руках она недолго. Как только тоненькие ручейки ее слез коснулись его руки, он с силой оттолкнул ее в сторону. Девушка ударилась, но старалась приглушить свой сдавленный стон. Она присела рядом с кроватью, чувствуя, что если будет подниматься, то точно закричит от боли, которая пронзала ее насквозь. Мужчина закурил сигарету, не обращая на нее внимания. Сложно было сказать, что творилось у него в сознании в тот момент. Поначалу лицо его было напряженным, чувствовалось, что он тратит немалые усилия, чтобы сдерживать себя в руках, но вскоре выражение сменилось на спокойное. Джаред не спеша докурил сигарету и подошел к девушке, пытавшейся сдержать слезы. Он провел своей прохладной ладонью по ее мокрой щеке, и прежний тон, с нотками нежности, к нему снова вернулся.
– Не обижайся на меня, я же стараюсь. Вот и ты постарайся. У нас все получится. Ты же мне поможешь? – Он вопросительно заглянул в ее глаза.
Все еще давясь слезами, она все же дала утвердительный ответ, и он продолжил свою игру, с заботой обняв ее и прижав ее голову к своему плечу.
– Ну вот и договорились. Больше не будем ругаться.
