— Кто ты, черт возьми, такой? — счастье, которое она испытывала рядом с Маттео, исчезает, когда она смотрит на меня с прищуром и краснеет.
Я отчаянно хочу, чтобы она снова улыбнулась мне. Что угодно, только не эта ее злая версия.
— Как сильно ты хочешь узнать правду?
— Больше, чем я хочу услышать ложь, — кусается она.
Я смотрю в потолок, молясь о правильных словах.
— Помнишь, ты думала, что Ноа — актер?
— Да.
— Ну… это не так.
— Ты не договариваешь, — выплевывает она с тяжелым сарказмом.
— Ты слышала о Формуле-1? — я не могу поверить, что задаю кому-то этот вопрос. Для меня это определенно впервые.
— Типа этого? Это там, где они гоняют по кругу, как в фильме «Тачки»?
У меня вырывается смех.
— Нет. Это NASCAR. Пожалуйста, не оскорбляй меня снова, сравнивая Формулу-1 с этим.
Она хмурится еще больше.
Ладно…
— Почему бы нам не присесть? — я указываю на пустой столик напротив Марко. Парень не поднимает глаз с тех пор, как мы пришли, потому что он погружен в просмотр фильма на своем iPad.
Я вожусь, выдвигая стул для Хлои.
— Итак, мой шурин, вероятно, лучший гонщик Формулы-1 этого десятилетия. Черт, возможно, во всем спорте.
— Хорошо… — она садится. — А ты?
Я занимаю место напротив нее.
— …Я был его товарищем по команде, — мои глаза опускаются на колени. — До моей травмы.
Ее рот открывается одновременно с расширением глаз.
— Ты хочешь сказать, что ты известный гонщик, и все время скрывал это от меня?
Я поднимаю руки вверх в знак покорности.
— Если честно, у меня было не так много шансов рассказать тебе. Между притворством, что у нас были отношения…
— О, ты имеешь в виду ложь об отношениях, которую ты начал?
Я сглатываю, надеясь облегчить сухость в горле.
— Верно… между этим и всем остальным, я продолжал в том же духе.
— Не надо придумывать мне какие-то полуправдивые оправдания. Признайся в том, что ты сделал, потому что после у тебя было достаточно времени, чтобы все объяснить.
Черт. Мне нравится ее прямота. В любом случае, я не из тех, кто читает между строк.
— Мне жаль, что я солгал. Это моя вина, и я не оправдываю эту часть. Но ты должна поверить мне, когда я говорю, что сделал это не из злого умысла. Вовсе нет.
— Тогда зачем было скрывать? Почему бы не признаться, когда твоя сестра уехала? Ты две недели притворялся передо мной тем, кем не являешься.
— Потому что ты не смотрела на меня как на того парня. Ты относилась ко мне как к человеку, которым я являюсь сейчас, а не как к тому, кем я был когда-то. И это было для меня чем-то особенным, тем, что я хотел удержать еще немного. Я рассуждал эгоистично, но не хотел причинять тебе боль. Я пришел сюда сегодня, чтобы рассказать тебе все, потому что не мог больше скрывать. Потому что ты ценишь честность, а я ценю то, как ты ведешь себя рядом со мной, — слова льются из меня, простые и искренние.
Вот она. Чистая правда, которая заставила меня отчаянно пытаться сохранить свой секрет от Хлои.
Ее глаза смягчаются, а гримаса превращается в ровную линию.
— И как я веду себя рядом с тобой?
— Как будто ты хочешь узнать, кто я такой, без славы, богатства и багажа, связанного с моим именем. И это то, что со мной больше не случается.
— Это потому, что я вообще не знала о его существовании.
Я качаю головой.
— Нет. После того, как я провел с тобой время, я знаю, что тебя бы это не волновало в любом случае. С моей стороны было глупо думать, что ты изменишься, узнав, чем я занимался раньше.
— Честно говоря, я до сих пор понятия не имею, кто ты, — ее смех выходит немного паническим.
— Ты знаешь больше информации, чем я делился с кем-либо после несчастного случая. Как ты думаешь, скольким людям я позволил увидеть меня с моим iWalk?
— Ммм… горстке?
— Ни одному. Кроме тебя и Марко.
Ее брови приподнялись.
— Правда? Даже твоей семье?
Я качаю головой из стороны в сторону.
Она отступает назад.
— Почему?
— Потому что я не люблю показывать слабость. Особенно перед своей семьей.
Хлоя хмурится.
— Это не слабость — нуждаться в чем-то подобном. Железный человек согласился бы, — она кивает головой в сторону Марко.
Мои губы дергаются, борясь с улыбкой. Серьезно, у нее есть способность растапливать лед в моих венах, когда я говорю о своей травме.
— Мне жаль, что я солгал и воспользовался ситуацией.
— Мне тоже жаль. Я ведь тоже не совсем невиновна. Я пошла на все это и солгала твоей семье. И я только что солгала своему, — она смотрит вдаль — Маттео.
— Кто он для тебя?
— Кто-то важный.
— Он знает об этом?
— Нет, — она смотрит вниз на свои руки.
— Не знает.
— Почему? — я говорю тихо, без осуждения.
Она поднимает голову.
— Он мой отец. Но он не знает, что я вообще существую, — она пускается в объяснения, рассказывая об эксперименте с ее родословной и о том, как она оказалась на озере Комо.
Она сжимает руки в кулаки.
