Прошли три дня после того как Михаил побывал в ресторане «Шанс». Уже на следующий день после визита он получил по электронной почте сообщение о том, что обе его избранницы – Лариса и Светлана, выражая свои симпатии, отметили его первым приоритетом. Он прочёл это сообщение и обнаружил, что особой радости почему-то не испытывает. Конечно, оно льстило его самолюбию, ещё бы – две молодые очаровательные женщины, о которых могли мечтать очень многие мужчины, хотят с ним встретиться! Вот бы обрадовался такому счастью Номер 1, вдруг вспомнил Михаил забавного собеседника в ресторане. Да разве он сам не обрадовался бы, подвернись ему такая возможность в былые времена. Ох, как бы он развернулся! А что значит – былые времена? – спрашивал себя Михаил – чем собственно его теперешнее положение отличается от состояния в так называемые былые времёна? Ничем! – смело отвечал он себе. Тогда почему он уже два дня не решается позвонить кому-то из этих женщин? Почему? Что собственно мешает? Но что-то все-таки сдерживало его, не давало переступить некий порог, перейти Рубикон. Михаил не помнил, чтобы когда-либо он испытывал такую нерешительность. Что, чёрт возьми, происходит?! – злился он на себя.
Вечером следующего дня раздался звонок:
– Это Лариса, – прозвучал грустный женский голос.
– Привет, Лариса! Куда девался твой весёлый голосок?
– Мне пришло сообщение, что ты меня выбрал. Передумал?
– Нет, Лариса, я не передумал.
– Тогда, что же ты, злодей, два дня меня мучаешь? – сказала она уже изменившимся бодрым голосом.
– Прости, Лариса, я завтра вечером приглашаю тебя в ресторан.
– О! Ресторан! Спасибо, только…
– Что только?
– Может, в ресторан мы сходим в выходной день?
– Ты предлагаешь отложить нашу встречу до субботы?
– Нет, предлагаю завтра поужинать у меня. Я неплохо готовлю.
– Обожаю домашнюю еду. Диктуй адрес.
– Записывай…
Выйдя из цветочного магазина, Михаил направился к машине. Он держал большой букет тёмно-бордовых роз и, проходя мимо аптеки, вспомнил, что собирался купить презерватив к предстоящей встрече с Ларисой. «Давно не пользовался!» – подумал Михаил и зашел в аптеку.
На витрине рядом с выставленным презервативом было написано: клубничный, банановый. Михаил подошёл к прилавку. Возле него стояла молодая женщина, видимо в ожидании продавца. За прилавком никого не оказалось. Через некоторое время подошла молоденькая продавщица и обратилась к женщине:
– Слушаю вас?
– Ваша коллега уже приняла мой заказ, – ответила женщина.
Девушка вопросительно посмотрела на Михаила.
– Мне, пожалуйста, два презерватива, – сказал он, улыбаясь, и добавил: – клубничных.
Молоденькая продавщица вдруг смутилась, быстро повернулась и пошла к полкам с медикаментами. Стоявшая рядом молодая женщина бросила взгляд на Михаила и сразу отвела его. «М-да, – подумал он, – наверно со стороны выглядит забавно: стоит мужчина с букетом цветов, пахнет дорогими духами и покупает презервативы».
Подошла пожилая женщина и стала сзади Михаила. Он видел, как молоденькая продавщица поставила стремянку и поднялась искать презервативы на верхней полке. Через пару минут ожидания стоявшая за Михаилом пожилая женщина стала проявлять нетерпение:
– Куда подевались продавщицы? – сказала она громко и уставилась на Михаила.
Он обернулся и увидел важную даму с каменным лицом. Она очень напомнила ему школьную директрису, у которой, как у этой пожилой женщины, левая бровь всегда была чуть приподнята. Это придавало комичность строгому выражению лица. А ещё у директрисы была излюбленная фраза: «Я как член партии хочу сказать…». Фраза сражала наповал. Люди сразу теряли способность соображать, невольно возникало желание встать по стойке смирно.
– Сейчас подойдут, – ответила молодая женщина, обратившись к пожилой даме.
– Их же две тут обычно бывает, – возмущалась дама, не обращая никакого внимания на молодую женщину. Она продолжала смотреть на Михаила так, что он почувствовал себя провинившимся школьником и, вероятно, поэтому ответил довольно глупо:
– Да, две.
Вернулась молоденькая продавщица и положила на прилавок два презерватива, назвав цену. Михаил заметил, что на упаковках нарисован банан. Ему было абсолютно всё равно – клубничные они или банановые, но он решил позабавиться:
– Жалко! Похоже, я опоздал, клубничные уже разошлись, остались только банановые, – печально произнёс Михаил, доставая бумажник.
Реакция молоденькой продавщицы оказалась неожиданной. Она быстро схватила обе упаковки и вернулась к стремянке.
Вышла из подсобного помещения вторая продавщица и подошла к прилавку:
– Есть только в капсулах, они дороже, брать будете? – обратилась она к молодой женщине.
Получив утвердительный ответ, она пошла обратно и, проходя мимо молоденькой продавщицы, спросила:
– Аня, ты что там ищешь?
Ане пришлось спуститься на пару ступеней, чтоб коллеге был слышен её шёпот:
– Не могу найти презервативы клубничные. На полке одни банановые.
– Нет, должны быть и клубничные, и банановые, посмотри в коробке, – довольно громко сказала старшая продавщица и исчезла за дверью подсобного помещения.
