Я сидела на бетонном полу, закованная в цепи, и смотрела на него взглядом загнанного волчонка — дикого, напуганного, но не сломленного.
Алекс неспешно сбросил пиджак в руки стоявшего позади татуированного охранника. Расстегнув запонки, сунул их в карман и закатал рукава. Затаив дыхание, я следила за каждым его жестом, не зная, чего ожидать…
Босс, не спуская с меня глаз, протянул руку. Сопровождающий вложил в нее плеть, которую обычно используют для обуздания лошадей, и, не дожидаясь приказа, вышел, прикрыв за собой дверь. Мы остались одни, и я почувствовала, как в теле напряглась каждая мышца.
— Алекс… Я не сделала ничего плохого, — пробормотала осипшим голосом. — Я просто хочу вернуться домой.
— Ты готова рассказать, где была? — он сделал шаг вперед, и его аура, тяжелая и властная, придавила меня к полу.
— Я не помню… — прошептала я, отчаянно цепляясь за прежнюю версию
— Может меня ты тоже забыла? — Алекс схватил за горло, рывком поднял на ноги и крепко прижал к стене. Оглушающе звякнули цепи.
— Помню… — прохрипела я, задыхаясь.
— Что именно?
— Ты… глава клана…
— Еще!
— Я должна… подчиняться…
— Еще! — он оторвал меня от стены, и сильнее вдавил в бетон.
— Это все… что я помню… — легкие жгло от нехватки воздуха.
— Мало! — босс разжал пальцы, и я закашлялась, захлебнувшись кислородом.
Не дав опомниться, он размахнулся. Плеть со свистом рассекла воздух, и предплечье вспыхнуло адской болью. Второй удар — и рана заалела на плече. Третий пришелся над грудью, оставив после себя рваную кровавую полосу.
Хотелось выть.
Стиснув зубы до хруста в челюсти, не издала ни звука. Знала: он хочет меня сломать, но я не доставлю ему такого удовольствия.
Полюбовавшись оставленным рисунком на моей коже, Алекс подошел ближе, поддел рукояткой кнута мой подбородок и заставил поднять голову. Наши взгляды схлестнулись. Я утонула в черном омуте его холодных глаз, и память активировалась. Словно в отформатированную флэшку, с невероятной скоростью, начали загружаться файлы воспоминаний, напрямую связанные с этим страшным монстром, сидящим в теле привлекательного мужчины.
Еще подростком я попала в лапы этого чудовища. Именно он сделал из меня то, чем я стала, а именно: лучшей шпионкой клана и, по совместительству, его постельной игрушкой.
Откинув плетку в сторону, Алекс склонился надо мной так низко, что я почувствовала запах дорогого алкоголя и элитных духов. От него всегда так пахло, когда он призывал меня в рабочую комнату… или в спальню. То ли от воспоминаний, то ли от смеси ароматов меня замутило, и я сделала глубокий вдох, чтобы справиться с тошнотой.
Глава клана медленно провел пальцем по кровавой полосе на моей груди, неотрывно глядя в глаза.
— Ты вспомнила что-то еще? — спросил он, и масляные блики заиграли в его взгляде.
— Да… — моя рука невольно потянулась к уродливому шраму на щеке.
— И что же? — он облизал окровавленный палец.
— Я должна бояться тебя, — выдавила зазубренную истину, вбитую в меня с детства.
— Хорошая девочка, — Алекс выдохнул мне в губы и жестко смял их поцелуем. — Добро пожаловать домой! — Отстранившись, он толкнул дверь и бросил через плечо: — Сначала в душ. Потом — ко мне в кабинет.
Оставшись одна, я прислонилась спиной к стене, сползла по ней на пол и еще долго смотрела ему вслед, пока гулкие шаги не стихли в глубине коридора.
Охранник снял с меня наручники и проводил в душевую. В это время суток здесь царили безлюдие и покой, и я могла позволить себе лишнюю минуту постоять под теплыми проточными струями. После нескольких дней, проведенных в карцере, где воздух, пропитанный сыростью и гнилью, вызывал удушье, это казалось почти райским благословением. Опершись ладонями о стену, подставила спину, чтобы вода не била по свежим ранам, вызывая жжение и боль. Замерла, прикрыла глаза и не двигалась, пытаясь оттянуть встречу с Алексом.
— Лиз! Пора! — голос из-за перегородки заставил меня очнуться.
— Иду, Терри, — ответила потерявшему терпение охраннику. Мне все-таки удалось разговорить этого угрюмого парня и вытянуть из него имя.
Обмотавшись полотенцем, вышла из кабинки и с сомнением посмотрела на грязные вещи, надевать их на чистое тело не хотелось. Словно угадав мои мысли, появился Макс, держа в руках большую картонную коробку.
— Привет, Лиз, — он виновато улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу. — Прости, что вспылил. Не должен был… Просто после стольких лет дружбы, думал, что заслужил твое доверие.
— Макс… — я тяжело вздохнула.
— Ладно-ладно, не будем больше поднимать эту тему. В конце концов, ты имеешь право на свои секреты. К тому же, вижу, ты уже пообщалась с Алексом… — он указал взглядом на оставленные кнутом кровоточащие полосы. — Мне жаль…
— Заживет, — махнула рукой и поправила влажное полотенце, норовящее свалиться вниз.
— Я тут сохранил кое-что из твоих вещей. Рука не поднялась утилизировать. Взгляни, может пригодится?