Я зарычала от бессилия – за что получила тут же осуждающий кошачий взгляд. И пошлёпала босыми пятками по камням осматривать лагерь. Мне срочно нужна была моя одежда. И как можно скорее!
Трудно было переворачивать вверх дном то, что и так уже было перевёрнуто. Но я справилась. Меж корней сосны, на которой сиротливо висели обрывки кожаных поводьев, я обнаружила распоротые тюки. Одежды у меня с собой и без того было немного – но большая часть вывалилась наружу, испачкалась в грязи, была с наслаждением кем-то искромсана… бессильная злость жгла меня изнутри калёным железом. Как жаль, что Мэл и Коготь прирезали тех свиней раньше, чем я это увидела.
В конце концов, удалось отыскать одни более-менее сносно сохранившиеся походные штаны, белье и почти белую льняную сорочку с вышивкой хрустальным снегом по вороту. Оставалось немного грязи на левом рукаве, но я была не в том состоянии, чтобы брезговать.
Поспешно переоделась в кустах под бдительным надзором Когтя. То и дело нервно оглядываясь в сторону горной тропинки.
Гребня так нигде и не отыскала, причёсываться пришлось пальцами.
Самой большой трагедией оставалось отсутствие обуви. Я не представляла, как дойду босиком до самого форта. Уже сейчас я исколола нежную кожу об острые камни, того и гляди захромаю.
Мою тёплую одежду и вовсе эти скоты кинули в огонь. Я с тоской пошевелила угли пару раз палкой, - но то, что осталось цело, было неносибельно. Приходилось уповать только на то, что к счастью, в Таарне лето намного жарче и кажется, тёплые вещи мне здесь не пригодятся.
Прокралась непрошенная мысль, что рядом с этим таарнцем мне будет жарко всегда.
Что-то он долго.
Мои мысли по-прежнему не желали слушаться свою хозяйку, и плавно скатились в сторону…
Когда я поняла, что в них начинает фигурировать голый Мэлвин в озере, я сама себе дала кулаком в лоб, и отправилась дальше обшаривать стоянку. Мне ещё надо было отыскать деньги, в оплату проводнику.
А то с этого станется натурой попросить, если не найду.
…Золотые кругляши нашлись в куче сора, неподалёку от продолговатой насыпи из круглых валунов.
На них были засохшие бурые пятна, похожие на ржавчину.
Но на золоте не бывает ржавчины.
Я зажала рот ладонью, давя всхлип. В желудке снова скрутила тугой узел тошнота. Как мне взять их? Я не могла заставить себе притронуться. Из глаз покатились крупные слёзы.
Меня схватили сзади за талию и оттащили в сторону.
- Не нужно, - проговорил Мэл скупо. – Оставь.
- Но как же… - слабо запротестовала я.
- Я говорю, оставь. Идём!
