- Да. Рискну предположить: что ваш уход как-то связан с вашим совместным времяпрепровождением? – я кивнула. – Иногда Тар перегибает. Он не знает: как себя вести со своим окружением, ведь у него нет ни семьи, ни девушки… - с печалью в голосе шумно выдохнул мой собеседник. – Я не в курсе: что между вами произошло, но прошу у вас прощение за поведение моего друга. И прошу вас остаться: если не ради отбора, то ради него. Я хочу: чтобы он задумался о том, чтобы расширить круг своих близких. Хотя бы двое друзей у него будут.
«Ты даже не представляешь: какое у нас времяпрепровождение… и дружеское оно мало напоминает…» - мне польстила забота мужчины о своем друге. И если еще вчера я бы послала его лесом с таким смехотворным аргументом, то после иллюзий собственных страхов мне было не смешно. Кому как не мне знать: что такое одиночество…
Увидев мое замешательство,
- Давайте-ка вы останетесь хотя бы до утра. Переспите с мыслями, и на свежую голову примите решение.
Засыпала я в разбитых чувствах. Я никак не могла определиться: чего же я хочу? Уйти и забыть синеглазого брюнета или остаться и добиться доступа к его телу? Ведь дома меня ждет жена и куча домочадцев, которые уверенны: что я мужчина. И такой шанс: как затащить кого-то в постель мне еще долго не представится… «А ведь сосед оказался традиционной ориентации» - не могла не греть меня эта мысль, и засыпала я с улыбкой на губах.
Утром, выйдя из-за здания столовой, все еще размышляя: уезжать мне или остаться, я заметила толпу новобранцев на пустыре у дальней стены крепости. Когда я подошла ближе, то увидела: как несколько
- Рад вас приветствовать на четвертом испытании отбора. Вас осталось двадцать семь участников. Сегодня вы разобьетесь по парам: выбирая в соперники человека, приблизительно схожего по физическим параметрам, и проведете спарринг. Бой комбинированный: используйте физическую силу, оружие и свою стихию. Победители продолжат участие в отборе, побежденные проведут между собой еще один бой вечером. Те, кто проиграет и вторую схватку, покинут крепость. Удачи, - заключил он и присел на стул рядом с брюнетом.
Тар сверлил меня недовольным и пристальным взглядом. Я не осталась в долгу: нахмурила брови и отвела глаза. Мне не пришлось себя утруждать поиском пары – здесь не было никого: кто бы был настолько же миниатюрным. Да и сами участники даже не смотрели в мою сторону. Я просто присела на землю перед самым ограждением, сложив накрест перед собой ноги и облокотив руки об колени, приготовившись к зрелищу.
Двадцать шесть мужчин разбились на пары и спарринги начались. В середину площадки прошли два смуглых шатена, поклонились друг другу и бой начался. Затем их сменила другая пара магов, а я просто наблюдала за всеми, подмечая ошибки и слабые места противников – это было интересно и весьма познавательно. В какой-то из моментов атмосфера здоровой конкуренции и всеобщий азарт заразили меня, и я, не отрываясь, смотрела бой за боем… Когда спарринг окончила последняя пара, только тогда я очнулась, и то благодаря напоминанию от друга Тара:
- Я вижу, нашему двадцать седьмому участнику не хватило партнера. Кто хочет сразиться с этим молодым человеком? – заголосил он.
Мои конкуренты тоже только сейчас вспомнили о моей скромной персоне. Под пристальным вниманием я поднялась с земли и уже открыла рот, чтобы отказаться от участия, как не успела и слова пискнуть.
- Что ж, раз мы оказались в такой ситуации, я стану вашим партнером, - вынес вердикт мужчина, скидывая свой плащ с плеч.
- Это противоречит правилам! – возразил один из судей в возрасте. – Новобранцу не по силам наравне сражаться с
- Я не нахожу более приемлемого варианта. Победившие не хотят рисковать, а побежденные предпочтут отдохнуть и накопить силы на вторую попытку. Давайте поступим так: если молодой человек согласен, то тут не о чем спорить. Если бой будет достойным стража Теней, то засчитаем ему победу. Да или нет? – медленной, мягкой и какой-то даже хищной поступью он зашагал к центру импровизированной арены.