— Завтра закрываю в Сазадале контракт с пятью ярлами. Их морских дружин хватит, чтобы подавить королевскую стражу…
Стоило дверям закрыться за вышедшим руководством клана, как воздух дрогнул, и свиток исчез из камина.
— Пегебежчики, значит, — раздался в тишине картавый шепот невидимки. — Альту будет интегесно об этом узнать… Что до Алекса… я добегусь до него пегвым!
Глава 14
— А мы точно в Инферно? — глаз цеплялся за шикарное убранство отеля, а сам я не мог отделаться от странного чувства дежавю — будто я здесь уже бывал…
* * *
Стоило нам подняться по веревке на стену доминиона — ворота ради нас никто распахивать не собирался — как около нас материализовался широкоплечий рыжий гном с густой бородой и прокуренным голосом поинтересовался:
— По одиночке или отряд?
— Отряд, — тут же ответил Макс.
— В первый раз или уже бывали?
— Они все в первый, я во второй.
— Ну тогда ты знаешь правила, — пожал плечами гном. — Пошли за мной.
— Одну минуту, — Макс кивнул на нас. — Введу ребят в курс дела и пойдем.
— Ладно, — поморщился гном и добавил, оставляя за собой последнее слово. — Только в темпе!
— Саня, вас сейчас отведут в гостиницу для новичков, там можно находиться ровно сутки, — Макс повысил голос. — Первым делом идите прямо во дворец и там уже прочитайте правила, они находятся прямо при входе. Командиром до моего прибытия назначается Алекс Айс. Завтра я за вами зайду, и мы пойдем на биржу или на сборный пункт.
— Понял, — кивнул я, — а ты куда?
— После расскажу, — поморщился Макс. — Обязательно прочитайте правила!
— Пошли уже, — буркнул гном, доставая из кармана деревянную трубку. — Время — деньги.
Гном с Максом затерялись в лабиринте узких улочек, а мы с ребятами двинулись по единственной широкой дороге в сторону белоснежного дворца. Вдоль дороги через каждые десять шагов стояли указатели и, на первый взгляд, заблудиться в городе было невозможно.
Пока мы дошли до дворца, я успел составить впечатление о местной, м-м-м, архитектуре. Двухэтажные дома-бастионы с узкими щелями бойниц вместо окон. Покатые крыши, с установленными на ней метателями и смотровыми площадками. Лабиринты узких улочек и… да ладно! … самые настоящие реки лавы, загнанные в обсидиановые желоба.
Идеальное место для обороны…
Чем ближе мы приближались к центру, тем выше становились дома-бойницы, прирастая с каждым блоком ещё одним этажом. Если посмотреть на город сверху, получалась эдакая ступенчатая сегментированная пирамида, в центре которой находился белокаменный дворец.
И именно к нему вела широкая каменная дорога, по которой мы шли.
К слову, если все окружающие нас здания были словно вытесаны из камня и больше походили на бастионы, редуты и крепости, то дворец был абсолютно не приспособлен для защиты.
Ажурные шпили башен, воздушные крыши, изящные мостики, соединяющие многочисленные пристройки. Дворец выглядел на фоне угрюмого доминиона какой-то несуразицей. Будто… будто упал сюда с верхних планов..
Восприятие +1 (текущее значение: 11)
— Ого! — с восхищением прошептала Патриция, прижимая руки к груди. — Красотища-то какая!
— И это гостиница для новичков? — я с сомнением посмотрел на распахнутые ворота. — Интересный ход, сделать из дворца поверженного Владыки, м-м-м, трактир.
— Не верьте глазам своим! — посоветовал отец Антонио, — накладывая на отряд защитные благословения. — Это все сглаз!
— В том-то и дело, что нет, — я покачал головой. — Это, как раз-таки, сделали люди.
Стоило нам зайти на территорию дворца, как нас тут же окружили всевозможные торговцы, ювелиры, зазывалы и даже… вербовщики?
— Лучшие мечи во всем Инферно!
— Доспехи с сопротивлением к Огню!
— Волшебная фраза!
— Карта с заброшенными шахтами! Дешево!
— Зелья! Зелья! Есть даже Исцеления!
— Кольца, поднимающие защиту!
— Эй, ребята, выглядите браво, айда к нам в отряд? Платим золотом, даем жилье!
— Реликтовые артефакты! Не проходите мимо!
В первый момент я немного потерялся и даже поплыл под напором местных, но тут же взял себя в руки. Да и короткий тычок Патриции поспособствовал возвращению в здесь и сейчас.
— Отряд! — рявкнул я, оглядываясь на своих бойцов. — Занять круговую оборону!
Воины, следуя вбитым в них рефлексам, мгновенно ощерились щитами и мечами, и из поплывшей толпы превратились в единый организм. Удивительно, но местные за какие-то секунды успели раздергать нас так, что каждый из нас оказался окружён как минимум тремя торговцами. Которые, к слову, без остановки что-то кричали, говорили, хватали за руку и показывали товар.
Что Оцлав со своими парнями, что отец Антонио с Марко и Рыцарем — все недоуменно трясли головами, соображая, что с ними только что было. Одна только Пат хитро улыбалась, не обращая на местных никакого внимания.
— Мечи! Посмотрите на эти мечи!
— А какая броня!
— Пошли к нам, парни, сразу видно опытных рубак!
— Вино и танцы! Вино и танцы!
