— Верно, но самое главное, — Макс расплылся в довольной улыбке. — У нас появился транспорт. Вы когда-нибудь катались верхом… на адских церберах?
Невысокий щуплый эльфёнок наблюдал за удаляющимися от таверны разумными и задумчиво пинал носком своего изящного сапожка скулящего тифлинга. Отец предупреждал его, что родовое испытание будет непростым, но он ни словом не обмолвился о встрече с Изгоем.
Само испытание было не очень-то и сложным — так, дань традициям, когда Золотые эльфы только-только строили свою империю, и не гнушались силой Инферно. Достаточно было убить любого демона, и экзаменационный амулет незамедлительно бы открыл портал домой.
Вот только Старлит из ветви Мифриловой стрелы хотел не просто галочку, но достижение, которое подтвердит право его ветви на управление Изумрудным лесом. Он все рассчитал, намеренно попался в простеньку ловушку бесов и уже предвкушал, как возьмет под контроль как минимум Легата, а лучше Владыку Доминиона, но… его Охоту испортил проклятый Богами Изгой!
Что ж… наследник клана Мифриловой стрелы многообещающе посмотрел в спины «спасшим» его людям и эльфу. Он не просто захватит власть в Доминионе и вернет последнюю реликвию своего рода, но и принесет своему отцу голову Изгоя.
Но для начала он вытащит из выжившего тифлинга всю информацию об этих низших.
Губы эльфа дрогнули, расплываясь в совсем недетской улыбке. Это будет… славная Охота!
Поначалу передвижение на чертовых церберах больше всего походило на родео и американские горки в одном флаконе.
Костяные шипы врезались в ноги и в спину, от огромных прыжков этих адских тварей захватывало дух. А сам путь больше походил на кардиограмму. Цербер бросался то влево, то вправо. Его головы постоянно грызлись между собой, то и дело перехватывая контроль над телом.
Но потом, стоило мне применить Эмпатию, дело пошло на лад. Цербер перестал артачится и начал бежать не туда, куда хочет, а туда, куда нужно.
Я победно посмотрел на Макса и Рыцаря, мол смотрите, как я крут, и тут же самокритично усмехнулся. У ребят, как я понял вообще не было проблем с усмирением адских гончих.
Пал сидел на цербере так, будто это бы не гигантский пес с тремя головами, а рыцарский жеребец — наверняка у него было какое-то умение типа «Верховая езда». А Макс, в случае малейшего неповиновения, щедро отвешивал церберу подзатыльники.
Так как цербер Рыцаря слушался лучше, чем наши, как-то само собой он оказался впереди, а мы с братом позади.
Судя по отметкам на карте, которые набросал Макс, ехать нам предстояло около двух часов и все, что нам нужно было — максимально избегать встречных караванов и разрозненных отрядов демонов и вообще любых приключений.
— Нормально? — крикнул Макс, поравнявшись со мной.
Наши псы мгновенно затеяли свару, скаля зубы и рыча друг на друга.
— А ну тихо!
Брат отвесил правой башке своего цербера подзатыльник, на что гигантский пес недовольно рыкнул, но перестал агриться.
— Ты как, Сань?
— Норма, Макс! — крикнул я, не забывая контролировать ситуацию вокруг. — Слушай, прости за придурка, бро! Я слегка на взводе!
Несмотря на то, что мы орали в полный голос, слышно друг друга было плохо. Но нам это было только на руку — идеальная возможность пообщаться без лишних ушей.
— Забудь! — крикнул Макс. — Я все понимаю!
— Макс, у меня накопилась куча вопросов!
— Валяй, бро!
— Для начала насчет портала в Инферно. Ты говоришь, что сюда попадают только те, кто не может выйти из капсулы!
— Ну!
— В Удольске я пересекся с кланом ПКашеров, и они пошли на огромные уступки, чтобы получить возможность попасть сюда!
— Сань! Они могут хотеть все, что угодно, но тот портал, который я видел, это не вход в Инферно, а выход. Да, первые дни, может быть даже недели, портал будет работать в обе стороны, но ещё немного и демоны прочно оккупируют Врата. Ну и потом, там есть встроенная защита от дурака. То есть максимум, что смогут те ПКашеры — это попасть в данж, по прохождении которого их выкинет обратно.
— Вот оно что, — протянул я. — То есть они получат урезанный доступ к Инферно, но полноценно попасть сюда не смогут.
— Неа, — мотнул головой Макс, — полноценно попасть сюда можно только через личный квест. Насколько я понял по документам Game World оно как-то связано.
— Постой, — картинка наконец-то начала складываться. — Неужели прохождение личного квеста связано с… невозможностью выхода из капсулы?
— Именно, — кивнул Макс. — Для сотрудников Game World наложен прямой запрет на прохождение личного квеста. Я ещё не до конца разобрался с этим проектом, но поверь, Маришка пропала неслучайно.
— А ты?
— А я? — Макс зло усмехнулся. — Скажем так, это был единственный вариант. Ты же получил мое сообщение из игры?
— Это было странно, — я согласно кивнул. — Обычные очки, но стоило их надеть, как появилось твое сообщение типа… типа игрового уведомления. А потом они просто взорвались.
