— Не стоит извиняться. Я не успел отдать распоряжения по поводу ужина, поэтому сегодня без изысков. Но надеюсь вас это не сильно расстроит.
— Вы же знаете, что я неприхотлива. — с улыбкой сообщила она, следуя за мужчиной.
***
«Мерзкая гадина! Жаба! Уродина!»
Арина смотрела сквозь щель на происходящее в обеденном зале и всеми силами старалась держать лицо. То и дело подходили другие служанки в ожидании распоряжений. Граф приказал всем выйти, но это не значит что слуги свободны, да и не смогла бы она расслабиться. Ведь даже с истекающим кровью сердцем, ей было легче наблюдать, чем быть в неведении.
«Почему он не злится? Почему не отдалит её от себя?» — гадала она, чувствуя себя беспомощной.
Пузырёк ощущался невообразимой тяжестью в кармане платья. Хотелось действовать, не ждать чуда, а воспользоваться зельем прямо сейчас. Это же так просто, пара капель и Роберт посмотрит на неё влюблённым взглядом. Впервые, по-настоящему увидит перед собой не служанку и шпионку, а девушку, что горячо его любит. Любит больше жизни, до безумия.
Именно по этой причине, ей было так тяжело наблюдать за милой беседой. Арина чувствовала, как её душа прямо сейчас сгорает в огне ненависти и зависти к Графине. Ведь она ничуть не хуже, что бы быть достойной этого места.
— Что-то ты побледнела. — ехидно произнесла Горинка. — Увидела чего?
— А ты сама что здесь забыла? Когда придёт время убрать со стола, я тебя позову. — повернувшись, с милой улыбкой ответила она, стараясь что бы голос звучал не менее ядовито.
— Знаешь в чём твоя проблема Арина? — приблизившись, девушка скрестила руки на груди. — Ты слишком надменная. Непозволительно надменная для своего происхождения. Я наблюдаю за тобой и вижу куда ты метишь, но не слишком распушай хвост. Знай своё место.
— И кто меня собрался учить? Поломойка?
Судя по промелькнувшей гримасе на лице девушки, Арина попала в болевую точку. Впрочем куда и целилась. Ведь за всё время нахождения в этом доме, Горинке не давали важных поручений, кроме ухода за гардеробом и уборки хозяйских покоев. Это тоже достаточно высокое положение в иерархии слуг, но не такое высокое, как положение Арины.
— Сама то давно перестала стоя на коленях натирать пол кухни? Или лучше вспомнить про жалкую лачугу, в которой твоим местом был край лавки у двери? — прошипела служанка, и заметив смятение, продолжила. — О да, я знаю и об этом. Знаю о тебе всё и знаю чего ты хочешь. Но никто и никогда тебе этого не даст. Никогда служанка не будет выше госпожи!
— А ты стало быть решила меня жизни поучить? — справившись с шоком, брезгливо ответила Арина.
— В твоей деревне этому не научат, но раз уж оказалась тут, я окажу тебе услугу.
— Какая добрая и благодетельная. Твой отец случаем не сам Светлый Святой?
— Твой язык смердит злобой. Если господин пожелает тебя, то так тому и быть. Но на первом месте у него всегда будет жена или выбранная любовница, а этим дамам, такие как мы не чета. В лучшем случае, ты станешь той, с кем проводят ночи, что бы сбросить напряжение. Не больше.
— Так вот что с тобой случилось?
— Это тебя не касается. Я довольна своей жизнью, чего и тебе желаю. Тот кто высоко взлетает, обречён на болезненное падение.
— Это всё что ты хотела сказать?
— Да, это всё. Надеюсь ты прислушаешься к голосу разума.
***
Этот вечер раскрыл Роберта как совершенно другого человека. Впервые он был таким простым, он не просто поддерживал беседу, а был увлечён. Даже его шутки вызывали улыбку и искренний смех. В такой непринуждённой атмосфере прошёл ужин. Оставалось только наслаждаться вином и общением.
— Тогда я растянулся прямо в фехтовальном зале. Это было так забавно, что даже мой учитель не выдержал и рассмеялся.
— Мне сложно это представить. — сквозь смех отозвалась Талина.
— Я ещё долго пытался оправдаться перед Францием, мол защемило в спине, но что-то подсказывает мне что он не поверил.
— Нет, это точно самый забавный случай из вашей жизни.
— О да, это забавно. Упасть на ровном месте в позу лягушки и не иметь возможности подняться из-за скольжения. Я действительно был опозорен, барахтался как букашка. — улыбнулся мужчина. В его глазах плясали озорные искры, которые так нравились девушке. Это делало его живым и более человечным.
Сделав глоток вина, Талина поняла что это тот самый момент, когда нужно уйти. Это чувство было сродни ощущению тянущей тяжести в груди. Они провели время в удовольствие, от души посмеялись, стали ближе и вместе с этим, груз прошлого не давал расслабиться. Ожидание подвоха было подобно назойливому писку комара в дальнем углу комнаты. Этот писк можно было услышать только сосредоточившись, но услышав один раз, уже не было возможности его игнорировать.
— Думаю уже слишком поздно, я хотела завтра встать пораньше и совершить небольшую прогулку по городу. — преодолевая робость, девушка смотрела прямо на супруга, в ожидании его вердикта.
— Это отличная идея и если вы не против, я бы хотел составить вам компанию.
Сердце пропустило удар и забилось вновь с новой силой.
— Буду рада провести день с вами.
