— То есть на самом деле… меня никто не предавал? — впервые за всё время бледное и изможденное лицо юноши озарила слабая, но искренняя улыбка. — Это было сделано просто в целях безопасности? И вы не держите на меня зла?
— Ну что ты, конечно нет. Ты ведь не виноват ни в чём. Напротив, нам очень стыдно, что пришлось так по-свински с тобой поступить.
— Вам нечего стыдиться, — неожиданно твердо произнес Сэм, садясь на кровати. — Вы всё правильно сделали. Вы не должны были рисковать ценной информацией из-за меня. И вообще, если бы не все это, я был бы мертв. Молодцы. Это просто гениальная контроперация! Спасибо.
Выслушав этот монолог, я растерялся, не зная, как реагировать, ведь ожидал я от Сэма совсем другого. Мне казалось, что, узнав правду, юноша будет проклинать нас на чём свет стоит, а он… смог понять.
— Так ты что же, совсем не злишься на нас за этот спектакль? — на всякий случай уточнил я.
— Разумеется, нет, — Сэм смотрел на меня так, будто я только что задал очень странный вопрос. — А если к кому-то у меня и остались вопросы, то только к «Чёрному Квадрату»! — произнеся эту фразу, юноша вдруг резко вскочил и швырнул одну из пустых бутылок в дальнюю стену. Раздался звон бьющегося стекла. — Это по их милости я тут очутился. Это они довели меня до такого состояния! — вторая бутылка полетела вслед за первой. — Как жаль, что у меня нет никакой возможности им отомстить!
— Возможность у тебя как раз-таки есть, — осторожно заметил я, пытаясь хоть чуть-чуть успокоить разбушевавшегося приятеля.
— Правда? — парень так удивился, что даже замер.
— Да. Мы все отомстим им за то, что они с нами сотворили. Ты — за шпионящую систему, вживленную тебе в мозг, мы с Тором и Фриггой — за суррогатные воспоминания, Рэй — за обманутые надежды и чувства!
Сэм так изумился, что приоткрыл рот, да так и застыл в глупой позе. Я понимал, что у него в голове возник миллион вопросов: «Какие суррогатные воспоминания?», «Причем тут Рэй, и какие у него могут быть чувства?», «Каким образом мы им отомстим?», «Что вообще творится в галактике?»
— Идем со мной. В полете у нас будет достаточно времени для того, чтобы я мог ввести тебя в курс дела, — ответил я разом на все эти не заданные вслух вопросы и первым покинул помещение, подумав о том, что после того, как всё утрясется, в моих покоях придется проводить генеральную уборку.
***
Полет действительно длился достаточно долго. По крайней мере, для того, чтобы успеть разъяснить Сэму ситуацию. Поначалу юноша пребывал в некотором шоке, что, в общем-то, совсем не удивительно, а потом заявил:
— Так, стало быть, я из-за Критериона ничего не помню о своём прошлом, о своём детстве, о своей… семье! Вот ведь подонок! А вдруг мои родители еще живы и ищут меня, а я об этом даже не подозреваю?
— Если сможем вернуть всё на свои места, ты обретешь утерянные воспоминания, — пообещал парню Рэй.
— Это было бы здорово, — мечтательно протянул Сэм, но, немного подумав, добавил: — Но, с другой стороны, и страшно… А что, если в прошлом со мной происходило что-то ужасное?
— Да, неизвестность всегда пугает, — согласился с товарищем я, так как тоже в глубине души боялся своих настоящих воспоминаний. — Но в то же время она и притягивает.
— А что со мной будет, когда моё сознание в норму вернут, даже представить страшно, — Фригга в ужасе закрыла лицо руками.
— Эх, мне вас не понять! — тихо усмехнувшись, заметил Рэй. — Мне воспоминания не стирали. Я самый обычный человек, вытащенный из мира мертвых.
— Так какой же у нас все-таки план? — по правде говоря, этот вопрос уже мучил меня довольно давно, но озвучить я его отважился только сейчас, когда мы напрямую заговорили о наступлении. — Каким образом мы проникнем на Арию? Как отобьемся от Ники и её многочисленных бойцов? Как доберемся до лаборатории Критериона?
— Как много вопросов, — Рэй улыбнулся, но грустно и даже беспомощно, что заставило меня засомневаться, а если ли у него вообще какой-нибудь план. — Начну с того, что нам волей-неволей придется привлечь к операции Агентов. Без них мы обречены на провал — если нас и не подстрелят на подлете, то внутрь не пустят уж точно.
— А как нам помогут Агенты?
— Их флот примет весь огонь на себя, — Рэй нахмурился, будто бы то, что он говорил, ему совсем не нравилось. — Их задача будет состоять в том, чтобы атаковать Арию. Во-первых, они выманят если не всех, то большинство бойцов в космос, а сама станция будет практически пустовать. Во-вторых, когда Ника увидит, что её бойцы не справляются с атакой, она непременно даст приказ палить в Агентов из основных боевых орудий станции. Жаль будет ребят — это чистой воды самоубийство. Если откроют огонь из орудий, у них не будет ни малейшего шанса.
— И зачем нам так подставлять их под удар?! — что и говорить, я был не в восторге от того, что предлагал Учёный.
— Мы обязаны вынудить Нику хоть раз пальнуть из орудий, потому что лишь это даст нам шанс проникнуть на территорию Арии и добраться до лаборатории, — пояснил Рэй.
— Не вижу связи, — покачал головой Сэм, и я мысленно с ним согласился.
