— Ну наконец-то! — увидев нас, громовержец даже вскочил на ноги от охватившего его нетерпения. — Мы вас ждали. А потом ещё эти набежали, — Тор недовольно фыркнул, — и вообще никакого житья не стало. Одна хорошая новость — мою кровь наконец очистили от яда. О, Сэм, и ты здесь! — брат по-дружески обнял парня. — Рад тебя видеть. И прости, что так вышло…
— Я уже в курсе, что произошло, — спокойно отозвался юноша. — И не меньше вашего желаю отомстить Лидерам.
— А что насчет Элвиса? — поинтересовался я тем временем у Коры. — Неужели так и не пришел в себя?
— Какое там! — горько вздохнула девушка. — То и дело выходит из комы. Я пробую говорить с ним, убеждать, успокаивать, но… все бесполезно. Буйствует, как ненормальный! Так что его либо веревками к койке привязывать, либо снова усыплять. И мы с Тором пришли к выводу, что гуманнее последнее. Вот он и лежит тут в беспамятстве. Бедный Элвис… — разведчица смахнула рукой набежавшую слезу. — Что эти уроды с ним сотворили?
— Ничего. Скоро все закончится. В любом случае, — произнес я, недвусмысленно намекая на то, что либо мы победим, либо… погибнем.
Как ни странно, затянулось молчание. Нам было о чём друг с другом поговорить, но никто не отваживался нарушать эту зловещую тишину. Все были погружены в собственные мысли и рассуждения. Каждый думал о чём-то своем. Я, к примеру, поймал себя на мысли, что очень боюсь этого самого «конца», и в то же время жду с нетерпением, устав от творящейся вокруг несправедливости.
«Интересно, какой я все-таки — настоящий?» — этот вопрос приходил мне на ум не единожды, но я так и не смог дать на него уверенного ответа. — «Такой же, как во снах, или всё-таки… немного другой? Что я почувствую, обретя свои настоящие воспоминания? Не больно ли мне будет? А вдруг и в моём наглухо забытом прошлом есть что-то, что лучше не вспоминать, и придя в себя, я буду мучиться от гнетущих меня мыслей? Как же все запутанно и сложно…»
Конечно, я не умею читать души людей подобно Нике, но мне всё-таки казалось, что Тора, Фриггу и Сэма преследуют похожие мысли. Кора же, вероятнее всего, думала только об Элвисе — саму её эта беда обошла стороной.
И вот практически идеальную тишину нарушил писк моего средства связи, заставивший всех присутствующих (за исключением, разумеется, Элвиса) нервно вздрогнуть.
— Мы готовы, — сообщила мне Леонора. — Большинство кораблей уже вышло в космос, другие подтягиваются.
— Вас понял, — не выражающим никаких эмоций голосом произнес я и первым оборвал связь.
— Что ж, идемте, — позвал я друзей. — Кора, мы скоро вернемся, обещаю.
— Ну уж, дудки! — девушка гневно тряхнула головой и посмотрела на меня, как на ненормального. — Неужели ты всерьёз думал, будто я останусь здесь?!
— Но тебе же совсем не обязательно туда лететь, — попытался отговорить я Кору. — У тебя все нормально с мозгами.
— Именно поэтому я с вами и полечу, — девушка твердо стояла на своем. — Должен же вас сопровождать хоть кто-нибудь нормальный!
— Ну… с нами полетит Рэй.
— Бывший преступник, которому крышу от любви свинтило? — хмыкнула Кора, высоко подняв голову. — Ну уж нет, я ему Элвиса не доверю. Я буду с ним до конца. — Девушка присела возле парня и крепко сжала его бледную, безжизненную ладонь.
— Ну и у кого тут крышу от любви свинтило? — не очень уместно пошутил Тор.
Кора одарила его презрительным взглядом, но нашла в себе силы промолчать.
— Учти, это опасно, — предупредил я девушку, уже смирившись с тем, что она полетит с нами.
— Тоже мне, удивил! — Кора отмахнулась от меня, точно от назойливой мухи. — Именно поэтому я с вами и лечу.
— Ладно, нет времени на споры. Идемте! — позвал нас Сэм, которому чудесным образом удавалось сохранять относительное спокойствие.
Когда мы вышли на улицу, в Долине Жизни уже царила глубокая ночь. Пока мы шли до арки, нам не встретилось ни единого человека, что свидетельствовало только об одном: все сотрудники вышли в космос, чтобы атаковать Арию. Так странно… многие из них ведь вовсе не ожидали, что настанет день, когда им придется биться лицом к лицу с врагом. Их готовили к работе с пациентами, а тут вдруг приказ начальства, неожиданность, паника. Умеет же «Черный Квадрат» разрушить существующий уклад и внести неразбериху и страх!
За пределами Долины тоже, как ни странно, было пусто. Толпа недовольных рассосалась, едва люди сообразили, что Агенты готовят какую-то военную операцию. Так что до корабля мы добрались без приключений.
— Все здесь? — поинтересовался ожидавший нас Рэй, заводя двигатели. — Элвис тоже?
— Тоже, — пыхтя, отозвался Тор, сажая так и не пришедшего в себя разведчика в пассажирское кресло и пристегивая того ремнями.
— Отлично. Тогда вперед!
Рэй дал старт, и наш переполненный корабль унесся ввысь, в непроглядную черноту космического пространства.
