Первые секунды никто ничего не увидел, но через несколько секунд на голубом фоне небосвода стала проступать тонкая, полупрозрачная нить, ведущая с неба и опускающаяся в районе города в который они шли.
Сияя в лучах восходящего солнца, полупрозрачный волос, спущенный с небес, был похож на длинную нить паутины, сверкающую всем спектром цветов. Элли долго бы любовалась переливающейся в рассветных лучах, нитью, если бы не лёгкое прикосновение к её плечу.
Резко повернувшись, она увидела Дерека. Наводчик напряжённо смотрел в сторону тянущейся к земле, нити.
«Что-то не так» – одними губами произнёс парень, бросив взгляд в сторону Азазеля.
– Нужно двигаться дальше – сказал Аваддон, отрывая взгляд от прозрачной нити.
– Да, пойдёмте. Приготовьте на всякий случай оружие – отозвался блондин, устремляясь вперёд.
Четвёрка лесных путников двинулась дальше, но листва больше не шуршала у них под ногами. Плотный ковер из птичьих тел с каждым шагом отдавался в ушах громким хрустом полых косточек. Казалось весь лес был усеян телами маленьких пернатых.
Ступая по хрустящему покрытию и продираясь сквозь кустарник, Элли, идущая впереди наводчика, не заметила откуда выскользнула матово-чёрная, словно на неё натянули резиновую перчатку, рука. Крепко вцепившись за ногу ничего не понимающей, но уже почувствовавшей тревогу, девушки, рука дёрнула её вниз, и в тот же миг из-под земли, разбрасывая маленькие птичьи тела в стороны, выскользнула целая дюжина рук, и все как одна, схватив девушку, утянули её вниз – под землю. Прыгнувший за ней следом наводчик, успел схватиться за её похолодевшую руку.
«Надеюсь это твоя рука, Элли» – успел он подумать.
«Моя» – ответила девушка через «Линк» и уже в следующую секунду их окружила непроглядная тьма. Плотная, но в то же время какая-то почти невесомая она крепко сжала их обоих. Густая, тягучая она заполняла собой всё вокруг. К необычайному чувству невесомости примешивались ещё два каких-то странных, почти неуловимых ощущения – одухотворённости и в то же время опустошённости.
Вдруг Элли услышала неподалёку приглушённые, словно идущие через подушку, голоса.
– Давай – услышала она и в тот же миг в глаза ей ударил яркий свет. Она, прикрывая рукой лицо, закричала. Казалось этот свет вырывал из неё все силы, вырывал душу, и она, цепляясь за отступающую тьму, сознанием, хотела во что бы то ни стало уничтожить этот источник света. Продолжая кричать, она бросилась вперед, и вцепилась зубами в руку, державшую какую-то небольшую сияющую вещицу.
Взглянув на владельца руки, Элли почувствовала, как ярость её угасает, и медленно разжав зубы, она уставилась в озарённое, льющимся из руки, светом, лицо Аваддона. Повелитель бездны держал перед собой какую-то маленькую вещицу. Из-за света, льющегося от неё света, самой вещицы было не видно. Элли обернулась и увидела вокруг страшных человекоподобных существ с чёрной, плавящейся как воск, блестящей кожей. Безглазые и безносые лица их были направлены в сторону Аваддона. Открыв, усеянные сотнями маленьких острых зубов, рты со свисающими с верхних челюстей, застывшими каплями чёрной кожи, они кричали. Кричали они и до этого, но только сейчас разведчица поняла это. В страхе взглянув на свои руки, она ожидала увидеть чёрный восковой слой на них. Её кожа оказалась в порядке. После чёрных существ, две непривычно белые ладошки чуть ли не сияли светом, и девушка даже мимолётно вздохнула от облегчения, когда вдруг вспомнила что Дерек тоже должен быть здесь.
Оглядевшись по сторонам, она увидела Азазеля, который, с наводчиком на плече, держал за горло извивающееся блестящее тело чудовища. Брыкаясь, оно пыталось выскользнуть из цепкой руки блондина, но он крепко держал его шею.
Голова существа стала медленно вытягиваться вперёд, словно растягиваемый поваром, кусок теста. Зубы, сместившись внутри округлившегося рта, усеяли теперь всю его полость, словно у какой-нибудь миноги. Вытягивающаяся трубка с зубами медленно приближалась к лицу Азазеля, который лишь усмехнулся.
– Неплохой трюк – услышала Элли его приглушенный голос и в тот же миг, одна из его рук, покрывшись какими-то минеральными наростами взлетела вверх и ставшая змеевидной, голова существа, разбрызгивая вокруг себя чёрную жидкость, отлетела в сторону.
Отбросив безвольно обвисшее тело, блондин посмотрел в сторону Аваддона.
– Пошли домой – приглушённо произнёс он, и разрезал когтистой рукой окружающую их тьму, словно какую-то бутафорную шторку. Как только блондин скрылся в образовавшемся просвете, Аваддон, обхватив разведчицу покрепче, сунул маленький источник света в карман и ринулся в сужающуюся щель. Краем глаза Элли успела увидеть бросившихся вслед за ними рычащих и скрежещущих зубами, тварей. Ударивший девушке в глаза яркий дневной свет, вызвал у неё сильный болевой шок, и она, не успев ничего сообразить, мгновенно потеряла сознание.
Очнулась она, спустя несколько минут, когда Азазель, разбудил её легкими пощечинами. Открыв глаза, девушка закашлялась и согнувшись пополам, схватилась за отозвавшийся на кашель резкой болью, живот.
