— К сожалению, Канцлер Палпатин не сможет поговорить с вами, и приносит в связи с этим свои извинения, — сообщила умбаранка, продолжая сканировать человека. Внешность его была ничем не примечательна — как для человека, так и для джедая.
— Канцлер — человек занятой, я понимаю это, — ответил джедай, пристально разглядывая её саму. Поймав его взгляд, она смогла зачерпнуть крупицу его мыслей. Результат её… озадачил. Улыбнувшись, она опустилась в противоположное от джедая кресло. Разговор предстоял долгий и интересный.
— Ты знаешь, кто я… Знаешь, какой силой владею… Интересно.
Джедай дёрнулся, и… расслабился, откидываясь на спинку кресла.
— Допустим, это так.
Слай удовлетворённо кивнула.
— И тебе есть, что скрывать. Ты… боишься меня.
— Опасаюсь, — молодой человек впервые за всё время их встречи позволил себе улыбнуться. — Помощница Канцлера Палпатина — и Дарта Сидиуса — не тот разумный, которого стоит недооценивать.
— О, так ты знаешь о маленьком секрете Канцлера?
— Я… много чего знаю, о Палпатине - в том числе.
— Тогда… покажи мне? — попросила Слай, протягивая к джедая свою руку — ладонью вверх.
— Почему я должен делать это? — джедай предпринял попытку бунта — однако она понимала, что все эти действия целиком и полностью бесполезны. Это было понятно и Викту. В нём прекрасно различалось смятение и решимость, проходящее на фоне активной мысленной деятельности.
— Ну… сам же сказал: не стоит недооценивать меня. В моих силах сделать тебя врагом Палпатина.
Джедай принял ещё одну попытку.
— А если я сейчас просто встану и уйду?
— Время не имеет значения, ибо если ты хочешь поступить так, как задумал - тебе не избежать встречи со мной... Да, твои мысли для меня не секрет, более того - неосознанно ты сам показываешь мне это. Ты можешь не знать - а можешь и знать, что мои способности не лежат в привычной вам - одарённым - плоскости Силы, и преград для меня не существует... Ну почти, - Слай на мгновение прикрыла глаза, — Так что, в моей компетенции оценивать тех, кто претендует на внимание Канцлера. И решать, как к ним относится.
Слай умолкла, ожидая реакции молодого человека. Тот нарушил тишину спустя пару минут.
— А знаешь... Я, пожалуй, рискну, — с этими словами джедай протянул к ней правую руку.
Слай наклонилась и обхватила его ладонь обеими своими ладонями… Теперь, когда контакт был полным, она смогла не просто увидеть верхний слой мыслей и воспоминаний джедая, но и самые глубокие его воспоминания.
О да… на такое она даже и не рассчитывала. Джедай оказался поистине ценной находкой. Она не только узнала его прошлое — но и будущее. Будущее этого мира. Порой нечёткие отрывки, нарисованные причудливой кистью неизвестного художника, а порой длинные, цветные сны, наполненные деталями и звуками, настолько чёткие, что их невозможно было отличить от яви…
Неизвестно, сколько времени прошло — должно быть, не менее часа — так, во всяком случае, ей показалось. Откинувшись на спинку кресла, она стала обдумывать то, что ей удалось узнать.
— А ты полон сюрпризов, Микоре Викт… Не находишь? Или же к тебе нужно обращаться по другому?
— Хм… Кто бы говорил... Ты тоже загадочная женщина. Я не могу, в отличие от тебя, читать мысли, а потому хочу спросить тебя: почему… — джедай сделал паузу, пытаясь подобрать слова, однако Слай они не требовались.
— Хочешь спросить, почему я делаю это? Почему поддерживаю Палпатина?
— Да.
Пребывая в отличном настроении, умбаранка решила немного поговорить.
