Для меня эти поединки были не просто поединкоми, а целым уроком. Драллиг же это прекрасно понимал, и действительно учил, а не просто махал сейбером. Хотя, о чём я — этому фанатику от учёбы дай только поучить. Но я не против — такого наставника днём с огнём не сыщешь. Занимались мы безо всякого плана. Основной нашей темой был, естественно, мой Шии-Чо: Драллигу, как мне показалось, импонировало моё увлечение этим стилем, так что на мои элементы из Соресу закрывал глаза, принимая их как данность, необходимую в реалиях текущей войны. Мастер явно не дурак, понимает, что Соресу — самое то против толпы дроидов с бластерами.
Впрочем, и поединками с противниками-одарёнными мы не пренебрегали. И Драллигу было плевать, что все считают Шии-Чо непригодной для сражения с противником, обладающим световым мечом. Особенно меня напрягало, когда Драллиг выступал против меня вместе с Асокой. Самое долгое время, которое мне удалось продержаться против них двоих — сорок семь секунд. М-да… когда мы с Асокой были в паре и против Драллига, было намного веселее.
Общий язык с мастером мы тоже быстро нашли. Я не испытывал перед ним особого пиетета — характер у меня соответствующий, поэтому на его подначки и язвительный тон отвечал симметрично. «Дедушка» и «пенёк трухлявый» были самыми лестными из моих прозвищ в его адрес. Впрочем они до него дошли слабо, в отличие от «ископаемого» — после этого он начал странно на меня коситься. Ну а Драллиг… «юнлинги, разойдитесь — учебное пособие пришло», «двигай ногами — что ты как банта беременная скачешь» и «слабак, любой юнлинг владеет деревянным мечом лучше, чем ты — световым»… В своём репертуаре, блин.
После одного из занятий я совершил внеочередной визит в Медкорпус: немного отремонтировал и модернизировал свой протез. Заменил сочленения на более новые, укрепил некоторые детали, плюс, позаботился о специальном переключателе. В обычном положении усилия на искусственных мышцах соответствовали норме, но теперь появилась возможность увеличить эту самую силу. Правда, этот режим быстро изнашивал как шарниры, так и и сам протез.
Вот так мы и занимались. Асока тоже подключилась к нашим тренировкам с Драллигом, и не отставала — хотя для неё поединок был по большей части поединком. Но и она подтягивала свой Атару, плюс, пыталась использовать Шиен. Хотя, судя по тому, что мне известно, она бы предпочла вторую вариацию Пятой формы — Джем Со…
Поэтому, для меня совершенной неожиданностью оказался вызов от магистра Йоды, утром шестого дня. Мы вместе с Асокой поспешили в Атриум Храма, где гранд-магистр и назначил нам встречу.
— Доброе утро, магистр Йода, — мы хором поприветствовали стоящего в центре коридора зелёного… хм, а как его раса-то называется? Память решительно отказала мне в этом запросе.
— Вовремя прибыли вы, — сообщил Йода. — Задание для вас есть, рыцарь Викт.
— Задание? А как же?…
— Не с войной связано оно, совсем не с войной.
«Что, опять сенатора какого сопровождать?» Однако в следующий момент Йода меня совершенно огорошил:
— Сопроводить на Илум группу юнлингов должны вы.
Видя конкретное такое недопонимание на моём лице, гранд-магистр невозмутимо пояснил:
— На экскурсию отправить их нужно, познакомить с этим местом. Сопровождать их будете вы с падаваном своим. Проявили вы сноровку в общении с юными джедаями…
— Когда и сколько? — обречённо спросил я.
— Отлёт корабля вечером дня этого. На корвете храмовом отправитесь вы. В группе этой двадцать юнлингов.
Я кивнул. «Ну, Илум так Илум. Заодно и кристалл поищу… может, и Асока для своего шото что-нибудь подберёт. Стоп… что-то тут не так. Что-то связанное с Илумом я помню… кажется, там была какая-то заварушка. Луминара и Оффи там точно засветились, однако сейчас их тут явно не наблюдается. Или?… Вот блядь, не было печали, хатты накачали».
— Беспокоит вас что-то, рыцарь?
— Так, — я дёрнул плечом. — Ничего определённого. Но перестраховаться стоит.
«Так, нужен будет капитан на корвет — думаю, О'Коннор подойдёт, пара спецов — Шайба и Лаки — хватит им прохлаждаться, десятка два клонов — не меньше. Надеюсь, этого хватит. Ничего серьёзного там вроде как не было».
Ассаж Вентресс быстрым шагом шла по коридору корабля. Несколько минут назад её шаттл прибыл в один из ангаров «Щедрости», и теперь она спешила на встречу со своим учителем.
Вскоре она оказалась на мостике корабля.
— Я выполнила ваше задание — джедай мёртв. Однако, корабли Республики отбили атаку…
— В этом нет твоей вины. Свою часть задания ты выполнила отлично.
Граф Дуку переместился ближе к ней.
— Я доволен твоими успехами, ученица. Обстоятельства мешают мне продолжить твоё обучение лично, однако, — с этими словами человек протянул ей небольшую пирамидку, светящуюся красным светом. — Этот голокрон поможет тебе. В нём нет обитателя, но зато — множество данных и учебных упражнений, используй его с умом.
Вентресс, опустившись на колено, бережно приняла реликвию.
— Я не разочарую вас, учитель.
