Прервав их, организатор пояснила: «Мне нужно имя ученика с низкими оценками, который сидит один и ужасно одинок, которого задирают одноклассники и игнорируют учителя, с ужасной обстановкой дома и низкой самооценкой».
Все трое замолчали, а потом одновременно выпалили имя четвероклассника, неряшливого тощего бедного десятилетнего мальчика. Его позвали в кабинет и сообщили о его участии в эстафете. Директор уведомила мать мальчика и получила ее согласие. Нового участника проводили к автобусу, где хранились спортивные костюмы всех возможных размеров, и проинструктировали касательно того, как держать и нести факел. Билли рассказали о важности Олимпийского движения и особой чести нести факел, ведь ему предстояло стать одним из самых важных людей на планете все то время, что он будет держать факел в руках.
Уроки были отменены, ученикам раздали маленькие американские флаги, и учителя вместе с учениками, не подозревая об участии Билли в эстафете, присоединились к тысячам зрителей, вышедших на улицы поприветствовать факелоносцев. Когда приблизился автобус, толпа разразилась громкими криками. Факелоносец бежал в пятистах метрах позади автобуса, с тем чтобы автобус мог остановиться, комментатор мог объявить имя бегущего, новый факелоносец мог сойти с автобуса, занять позицию и принять огонь.
Прозвучало имя Билли, и обычно неухоженный ребенок появился из автобуса в белоснежном сверкающем костюме, держа в руках роскошный факел почти с него ростом. Одноклассники и учителя ахнули, лишившись дара речи: «Как же так? Кто это разрешил? Он украл костюм? Позвоните в полицию и сообщите о краже! Наверное, он и факел украл!»
Как только предшественник Билли зажег его факел и мальчик побежал, его имя каким-то образом распространилось в толпе. Некоторые начали скандировать: «Бил-ли! Бил-ли!» Один за другим скептически настроенные учителя признавали: в тот самый момент маленький Билли выступал послом мира, служил воплощением мощной силы позитивной мечты. И не смогли не присоединиться к ободряющим крикам: «Бил-ли! Бил-ли!» Одноклассники, тоже начиная понимать важность момента, кричали вместе со всеми: «Давай, Билли, давай! Беги, дружище!» Рот Билли расплылся в такой широкой улыбке, что, казалось, туда может уместиться целый банан поперек!
Билли завершил свой участок эстафеты, передал огонь, отдал затушить факел и снова сел в автобус, который доставил мальчика на парковку, где его ждала мать. Ученики и учителя вернулись в школу. Через два дня организатор получила электронное письмо от директора школы:
Вы даже не представляете, что сделали для Билли, его семьи и меня, наших учителей и учеников. Никто из нас уже не будет прежним. Олимпийский дух и сила огня помогли нам обращать больше внимания на хорошее, а не плохое, сохранять позитивный настрой, любить и прощать и определенно меньше судить и осуждать. Нам напомнили, что важен каждый из детей, и теперь мы понимаем глубокий смысл фразы «Не упускать из виду ни одного ребенка». Спасибо вам, спасибо!
P. S. Билли больше не сидит один!
Просто удивительно, как быстро мы поднимаемся от успеха к значимости, стоит нам открыть сердце, принять окружающих и проявлять сострадание вместо того, чтобы просто судить. Тот факт, что работники системы образования, к сожалению, не понимают этого, вскрылся со всей очевидностью однажды утром в средней школе Джорджтауна, Техас, на срочном внеочередном собрании сотрудников. Сто человек, включая учителей, консультантов, работников кафетерия, водителей автобусов, охранников и секретарей, собрались в актовом зале. На одной стене директор развесил карточки с отпечатанными именами всех шестисот учеников. Его указания были просты. Он раздал присутствующим по десять клейких золотых звездочек каждому и попросил поместить звездочку на карточку с именем ученика, с которым его связывают какие-либо отношения. Затем количество звездочек было подсчитано и внесено в таблицу. Через некоторое время директор с грустью сказал: «25 % учеников набрали по 10 и более звездочек, 25 % – по 5 звездочек, а 50 % вообще не получили ни единой звезды!»
Мы должны перестать судить и начать проявлять к людям любого возраста и интересов такое же отношение, какое хотим видеть по отношению к себе, стараться помочь всем нуждающимся чувствовать себя нужными, важными, любимыми и талантливыми. Этот урок преподнес мне молодой человек из средней школы северной Юты, принимавший участие в уникальном экспериментальном проекте, который предусматривал интеграцию учеников с физическими и умственными особенностями развития в обычных классах.
