В кварталах города в дни Науруза в складчину устраивается общая трапеза. Перед заходом солнца разжигают костры, и собравшиеся по очереди с пожеланиями добра прыгают через огонь, чтобы избавиться таким образом от болезней и грехов, накопленных за год. Днем на площадях демонстрируют свои таланты певцы, сказители, канатоходцы, фокусники, танцоры, устраиваются конные состязания и соревнования борцов. В последующие три-четыре дня люди ходят друг к другу в гости, дарят подарки близким и родным.
Шариат подробно описывает продукты, которые категорически запрещены для употребления, а также приводит перечень рекомендуемых, не рекомендуемых и осуждаемых продуктов. Например, запрещено употреблять в пищу мясо сокола или удода, а есть мясо журавля можно. Можно есть мясо рыб, кожа которых покрыта чешуей, но осуждается употребление в пищу рыб, лишенных чешуи. Нельзя питаться мясом лягушек и змей, но можно употреблять в пищу саранчу и ящериц. Многие шииты не едят икры осетровых рыб. Не рекомендуется есть сырой чеснок или лук.
Наилучшими продуктами, самыми полезными считается мед и молоко. Не запрещается, но и не поощряется употребление в пищу конины или ослятины. Свинину можно есть только в случае угрозы голодной смерти.
Большим грехом для мусульманина признается употребление спиртных напитков и любых изделий, в процессе приготовления которых используется вино. Существует определенный ритуал приема пищи.
Перед едой и после нее мусульманин должен мыть руки. Для этого к столу дети хозяина дома подают таз и кувшин. Прием пищи начинается с ритуальной формулы: «Бисмиллахи ар-рахмани ар-рахим» («Во имя Аллаха милосердного и милостивого»). Хозяин дома начинает трапезу первым и заканчивает ее последним.
За едой разговор не должен касаться неприятных тем. Не следует говорить громко и эмоционально. Едят правой рукой с помощью вилки, ложки или пальцев, но не следует есть двумя пальцами. Еду часто запивают водой. Нельзя пить из горлышка бутылки или прямо из бурдюка. Не следует пить из источника – реки или ручья непосредственно губами. Не следует дуть на горячую пищу. Лучше дать ей остыть. Не полагается также принимать горячую и холодную пищу одновременно.
Как правило, трапеза начинается с хлеба. На Востоке традиционно выпекают хлеб в виде лаваша или лепешек. Их ни в коем случае нельзя резать ножом, а можно только ломать руками. Хлеб считается священным и требует соответствующего к себе отношения.
Трапезу также завершают ритуальной формулой: «Аль-хамду Лиллахи аль-лази атамана ва сакана ва джаалана муслимин» («Благодарение Аллаху, который послал нам пищу, питье и сделал нас мусульманами»).
В настоящее время, несмотря на отдельные различия кухни арабских стран (Египта, Алжира, Сирии, Ирака, Саудовской Аравии, Ливана, Ливии) имеют много общих черт, начиная с продуктов, которые они используют, и кончая способами приготовления отдельных блюд. Вот почему возможно говорить о единой арабской национальной кулинарии, характерной особенностью которой является широкое использование таких продуктов, как баранина, козлятина, телятина, птица, бобовые, рис, овощи, свежие и консервированные продукты. Как уже отмечалось арабы-мусульмане свинину в пищу не употребляют. Значительное место занимают блюда из рыбы, яиц, молочно-кислых продуктов, особенно сыра, напоминающего брынзу.
Другой отличительной чертой арабской кухни является широкое применение в больших количествах различных пряностей: лука, чеснока, оливок, перца красного и черного, корицы, ароматических трав и т.д. Для приготовления пищи используется растительное масло, главным образом оливковое. Для арабской кухни типична и тепловая обработка многих мясных блюд без применения жира.
В этом случае температура сковороды при жаренье доводится до 300 градусов. Белки мяса, соприкасаясь с раскаленной поверхностью сковороды, свертываются и образуют корочку, которая удерживает в продукте мясной сок. Благодаря такому способу приготовления блюдо отличается особой нежностью и сочностью.
Режим питания многих народов арабских стран двухразовый: очень плотный завтрак и не менее плотный обед до или после захода солнца. Наиболее популярны в этих странах мясные супы с фасолью и рисом, горохом и вермишелью, горохом и картофелем, стручковой фасолью, каперсами и т.д.
