В книге доктора исторических наук М. С. Альперовича рассказано о том, как народы Латинской Америки в результате ожёсточенной, кровопролитной борьбы изгнали колонизаторов и создали свои независимые государства. Читатель познакомится с революционными событиями 1810–1826 гг. в Венесуэле и Новой Гранаде, в Перу и Чили, на Ла-Плате и в Мексике. Он узнает о бурной жизни и кипучей деятельности венесуэльского патриота Миранды — участника Великой французской революции и борьбы за независимость английских колоний в Северной Америке; о переходах армий Боливара и Сан-Мартина через неприступные горные вершины Анд и об их блестящих победах над испанскими войсками; о своеобразной диктатуре доктора Франсии, на протяжении многих лет проводившего политику изоляции Парагвая от внешнего мира; о трагической судьбе мужественных борцов против колониализма — мексиканских сельских священников Идальго и Морелоса, которые были отлучены от церкви, брошены в подземелья инквизиции и казнены.
© Издательство «Наука», 1971
К началу января 1492 г. испанские войска, в течение целого года осаждавшие Гранаду, сломили сопротивление мавров. «Католические государи» Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская в сопровождении пышной свиты торжественно вступили в город. Падение Гранады — последнего оплота мусульман на Пиренейском полуострове — завершило многовековой процесс реконкисты — отвоевания земель, захваченных в VIII столетии арабами.
Прошло немногим более полугода…
Ранним пасмурным утром 3 августа, когда покрытое тучами свинцовое небо, напоминавшее о приближении осени, едва только начинало светлеть, из гавани Палоса — андалусского портового городка на юго-западе Испании — вышли три каравеллы. «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» снялись с якорей за полчаса до восхода солнца. С утренним отливом они спустились вниз по течению извилистой Рио-Тинто (близ устья которой расположен Палое), а потом — по узкой и короткой Рио-Сальтес, впадающей в Кадисский залив. Пользуясь отливом, корабли в 8 часов утра благополучно миновали широкую прибрежную отмель и взяли курс на юг.
Маленькой флотилией, снаряженной при содействии и денежной помощи испанской короны, командовал энергичный сорокалетний генуэзец Христофор Колумб (в Испании его называли Кристобаль Колон), который незадолго до того удостоился звучного титула «адмирала Океана Моря».
Достигнув Канарских островов, каравеллы повернули на запад и вскоре скрылись в безбрежных просторах Атлантики. Строго придерживаясь заданного курса, они плыли больше месяца, не встречая на своем пути никакой суши. Наконец, 12 октября на горизонте показалась долгожданная неведомая земля. То был густо поросший лесом живописный островок, который местные жители именовали Гуанахани. Испанцы дали ему название Сан-Сальвадор («Святой Спаситель»)[1].
Колумб и его спутники даже не подозревали, что обнаружили ранее неизвестную часть света. Тем менее они могли предвидеть величайшие исторические последствия своего открытия, положившего начало регулярным связям между Новым Светом и остальным миром…
Ко времени открытия Америки европейцами ее населяли многочисленные индейские племена и народы, находившиеся на различных стадиях общественного и культурного развития. Некоторые из них успели достигнуть высокого уровня цивилизации, другие вели весьма примитивный образ жизни.
Одна из древнейших на Американском континенте, культура майя сложилась в северо-западной части Центральной Америки. Возникновение ее тесно связано с более ранней ольмекской цивилизацией. К концу I тысячелетия н. э. центром культуры майя стал полуостров Юкатан, где в X в. образовались города-государства Чичен-Ица, Майяпан, Ушмаль и др.
В социальном отношении общество майя X–XV вв. было весьма неоднородным. Господствующую прослойку составляли знать и многочисленное жречество. Население возделывало поля знатных людей и платило им подати, строило храмы, дороги и другие сооружения. Для Выполнения наиболее тяжелых работ использовались рабы. В рабство обращали военнопленных, преступников, должников, сирот. Таким образом, у майя существовали элементы рабовладельческого общества, при сохранении ряда институтов родового строя.
Значительного развития достигли у них земледелие, пчеловодство, ремесла и торговля. На высоком уровне находилось искусство, особенно архитектура, скульптура, живопись. Больших успехов, добились майя в изучении математики и астрономии. На рубеже нашей эры ими была создана — впервые в Америке — иероглифическая письменность. Культура майя оказала сильное влияние на соседние народы.
Центральная Мексика — в древности ее называли долиной Анауак — в XV в. попала под власть ацтеков (преемников и наследников более древних индейских цивилизаций этого района), основавших на острове озера Тескоко город Теночтитлан.
Основу хозяйства ацтеков составляло земледелие, базировавшееся на искусственном орошении. Главной сельскохозяйственной культурой являлась кукуруза, дававшая обильный урожай. Разводились также бобы, тыква, томаты, какао, хлопок, табак. Ремесленники занимались гончарным производством, ткачеством, обработкой металлов. Строители сооружали плотины, каналы, жилые дома из кирпича-сырца или камня. На рынках Теночтитлана и других городов велась оживленная меновая торговля.
Ацтеки создали много выдающихся памятников архитектуры и скульптуры, солнечный календарь, у них появились зачатки письменности.
Они жили родами, во главе которых стояли выборные вожди. Земля принадлежала общине и передавалась ее членам в пользование. Однако возникновение имущественного неравенства и рабства, усилившееся выделение родовой знати и другие признаки свидетельствовали о разложении родового строя ацтеков и их постепенном переходе к классовому обществу.
