Меня разбудила громкая музыка. Это был рингтон мобильника Чжуми. Телефон разрывался от входящих звонков, но дети так и не проснулись. На улице по-прежнему было темно и ненастно. Я взял в руки телефон и прочитал на экране: «Мама». В ту секунду меня словно ударили чем-то тяжелым по голове.
– Вставай. Тебе звонят, – начал я расталкивать Чжуми, пытаясь разбудить ее.
Однако девчонка продолжала крепко спать, и пришлось ответить мне.
– Алло!
– Алло! Это телефон Чжуми? Кто вы? Где моя дочь? А где Дончан? Передайте трубку дочери или сыну. Немедленно скажите, кто вы!
– Э-э-э… Это Ю Чеу… из ресторана «Обещание».
– «Обещание»? Мои дети в ресторане? Почему? Передайте им, чтобы оставались там. Я еду за ними!
Голос женщины был крайне возмущенным и даже немного дрожал.
Через несколько минут в ресторан вломились разъяренные родители. Со слезами на глазах они ринулись будить детей, но те спали как младенцы. После нескольких попыток ребята наконец-то сели на кровати, с недоуменными лицами протирая глаза.
– Ты кто такая? – закричала мать Чжуми. – Осознаешь вообще, какое преступление совершила против моих детей? За что ты невзлюбила нашу дочь? Подожди, будем разбираться по закону. Не нужно было входить в твое положение, когда она отравилась. Стоит проявить великодушие, как люди принимают тебя за дурака, садятся на шею и вытворяют вот такое безобразие.
При словах «за дурака» лицо ее мужа приняло угрожающее выражение. Не понимаю, кто кого принял за дурака, почему эта женщина так рассердилась и даже не потрудилась спросить, что ее дети здесь делают. И вообще, что я такого сделал Чжуми? Мне самому хотелось заорать, но я с трудом подавил этот порыв.
– Понимаете, дело в том…
Если будем разбираться по закону, родители вызовут полицейских и они обязательно появятся здесь, меня увезут в участок, и я потеряю драгоценные часы. А время не та роскошь, которую я мог себе позволить.
– Хватит, я не собираюсь выслушивать никаких оправданий. Да и обсуждать нечего. Не знаю, зачем ты заманила моих детей в свой ресторан, но это серьезное преступление. Тебе ведь известно, что это за дом?
Родители, схватив за руки Чжуми и Дончана, увели их домой. Медленно разгорался рассвет, а с наступлением утра утихли ветер и дождь.
Полицейские приехали примерно к десяти.
– Не прошло и месяца с момента открытия ресторана, а мы с вами видимся уже второй раз. А мы предпочли бы зайти к вам по хорошему поводу – вкусно поесть.
Офицеры засыпали меня вопросами. Зачем я позвал детей в ресторан посреди ночи? Действительно ли у меня был какой-то зловещий мотив, как утверждали родители Чжуми? И какой? Я ответил, что никакого мотива не имел, детей не зазывал и, если им так интересно, пусть спросят у Чжуми и Дончана. Тогда полицейские сообщили мне, что, по словам родителей, дети перенесли шок и были слишком физически и морально ослаблены, чтобы связно говорить. С ума сойти! Хотя надо признать, что, услышав таинственные звуки вчера ночью, Чжуми выглядела очень испуганной.
– Мне правда нечего сказать.
Я намеревался хранить тайну Чжуми до тех пор, пока она не будет готова рассказать ее сама. Полицейские продолжали давить, недоумевая, почему я не могу объяснить, что в моем ресторане ночью делали дети, а я только повторял, чтобы они задали этот вопрос Чжуми и Дончану, поскольку мне ничего не известно.
– Если вы будете так несговорчивы, вашему бизнесу придется несладко в нашем районе. Не воспринимайте это как угрозу, но люди очень остро реагируют на проблемы, связанные с детьми. Представьте, что будет, если эта новость распространится. Как думаете, сможете ли вы и дальше держать ресторан? Лучше расскажите всю правду.
Сегодня я впервые узнал, насколько упрямы и настойчивы люди, работающие в полиции. Я раз за разом повторял, что мне больше нечего добавить, а они терпеливо требовали всех подробностей. Когда я уже почти готов был сдаться и раскрыть им тайну Чжуми, в ресторан пришла Хван-пучжан.
– Ой, а что это вы тут делаете? – обрадовалась гостья, увидев полицейских. Кажется, она с ними хорошо знакома.
– Небольшое происшествие. Вы как поживаете, уважаемая? – поинтересовался один из мужчин в форме.
– Да так, помаленьку. Я твердо решила развлекаться и наслаждаться вкусной едой, вот только, видимо, натура моя не позволяет мне сидеть без дела. Ничего не хочется, да и аппетит пропал в последнее время. Подыскиваю сейчас себе подходящее занятие.
– Правильно, вам нужно работать. Мы тоже поищем, не найдется ли для вас что-нибудь. Хочется отблагодарить за помощь. Мы с вами свяжемся, – сказал его напарник, кладя блокнот во внутренний карман куртки.
– Ха-ха-ха, обязательно позвоните мне, – игриво засмеялась Хван-пучжан, а затем, пока полицейские садились в машину, еле слышно пробормотала: – Зачем мне снова эта тяжелая работа? Хватит с вас и небольшой помощи в тот момент, когда я к вам обращусь за ней. Находиться наедине с мертвецом крайне неприятно.
– Да, наверное, так и есть.
