Лайонел двигался так быстро, что ни один из магов не успел его заметить, пока он не оказался между ними. Кристаллы на ладонях Джарета исчезли. Король посмотрел прямо в его глаза.
- Значит, Дарина здесь. Джарет, а ты подумал, что будет с девушкой, если Элейна не сможет ей помочь?
- Хуже не будет, - Джарет глянул на кипящего от гнева Эйдена. - Этот коновал уже довел ее до смерти.
- Я довел?! Да это же из-за Элейны ее отравили! Джарет, ты притащил Дару к ее убийце!
- Прошу прощения, господа, но не могли бы вы кричать потише? Дара и без того перепугана, - целительница вышла в коридор и прикрыла за собой дверь.
В одной ночной рубашке со взъерошенными волосами Элейна выглядела забавно. Лайонел взглянул на нее, как в первый раз, и онемел. Джарет абсолютно прав, она идеально подходит для инициации.
- Эля, - он справился с замешательством и мягко взял ее за руку. - Ты можешь вылечить Дарину?
Элейна вся засияла улыбкой. Эйден отчетливо скрипнул зубами.
- Да, ваше величество, но результат зависит не только от меня. Дело в том, что Дарина, как я понимаю, никогда не сталкивалась с настоящими трудностями. А сейчас я поведу ее по очень тяжелому пути. И если она остановится и сдастся, я ее не вытащу.
- Понятно, - Лайонел покусал губу. - Ей можно как-то помочь?
- Можно, - Элейна посмотрела на Джарета. - Дара в тебя влюблена, Джарет. Если бы ты дал ей что-то... не знаю, какой-то залог, обещание будущей радости...
- Я понял, - Джарет отстранил Элейну от двери и скрылся за ней.
- Сколько продлится лечение? - спросил Лайонел.
- Для вас - около часа, - Элейна вздохнула. - А для Дарины - в десять раз дольше.
Дара сидела на кровати, завернувшись в покрывало, и ее глаза показались Джарету совсем черными.
- Джарет, я действительно поправлюсь?
- Элейна - прекрасная целительница, - он сел рядом с девушкой и привлек ее к себе. - Она справится. И ты тоже.
Джарет зарылся носом в волосы Дарины, развел ее руки, судорожно сжимавшие покрывало, коснулся кончиками пальцев ее груди, двинулся ниже. Дара перестала дышать.
- Ты будешь моей, - шепнул Джарет ей на ухо, - Ты уже моя.
Он стянул с пальца ажурное золотое кольцо и надел его Дарине.
- Какой бы трудной ни была дорога, она ведет ко мне. Помни об этом.
Послышался деликатный кашель Элейны. Джарет встал и медленно отступил к двери, не сводя с Дары глаз.
- Я люблю тебя, - он улыбнулся так, что даже Элейна смутилась, и исчез.
В коридоре его тут же поймал Лайонел.
- Результаты лечения ждем у меня, - король решительно направил его в свои покои. Джарет дернул бровью, обнаружив там Эйдена, который беспокойно расхаживал от окна к окну. Лайонел сел на диван и мрачно осмотрел обоих магов.
- Ну и что мне с вами делать?
- Ты бы лучше подумал, что с ней делать! - Эйден обвиняюще ткнул пальцем в направлении комнаты Элейны. - Где гарантии, что она действительно вылечит Дару, а не сделает из нее зомби? Эльфы и не такое с людьми творили! И почему вы с ней так друг на друга смотрите, хотел бы я знать?!
- Лайонел, ты бы его к целебным источникам отправил что-ли, - Джарет сел рядом с мастером. - Нервы полечить. Он тебя еще к подушке не ревнует? Или к одеялу?
- А ты заткнись! - Эйдена было не остановить. - О боги, каким я был дураком!
- Первая разумная мысль, высказанная тобой сегодня, - кивнул Джарет. - Только почему в прошедшем времени? Поумнения я не наблюдаю.
- Хватит! - Лайонел положил ладонь поверх руки Джарета. - Дайте мне подумать, как объяснить мэру причины исчезновения его дочери.
- Очень просто, - Джарет руку не отнял и даже сам прижался плечом к мастеру. - Дарина - моя жена.
Наступило молчание. Эйден смотрел на Джарета с изумлением. Лайонел - с тревогой.
- Ты не слишком поспешил с решением? - осторожно спросил он.
- Быстро же ты забыл Селину, - покривил губы Эйден.
- Я не успел спасти Лину, - Джарет говорил сейчас только с Лайонелом. - Но Дара не умрет. Я дал ей свое кольцо. Оно действительно фамильное, Нел. Оно ее выведет даже с того света.
- Что же оно не спасло Селину?
Вопрос задал Эйден, но Джарет ответил Лайонелу.
- Потому что на Лине не было в тот момент кольца.
Лайонел молча кивнул. Потом поднял глаза на Эйдена, который как раз открыл рот для напрашивающегося комментария.
- Помолчи, Ден, - и тоже полностью исключил мага из беседы. - Джарет, мне жаль тебя огорчать, но ты не можешь жениться.
- Я знаю ваши правила, - Джарет криво усмехнулся. - Меня просветили. Выход очевиден, правда, мастер?
- Тебе еще рано уходить, - тихо сказал Лайонел.
- Лучше сейчас, - еще тише ответил Джарет. - Есть и другая причина. Поверь, Лайонел, я не хочу твоей смерти.
Король нахмурился, но тут в дверь осторожно постучали.
- Да, Джейми, - вздохнул он.
- Ник, там мэр приехал, - Джеймс оценил обстановку и предпочел не заходить.
- Скажи, что его дочь прямо сейчас осматривает специалист, - твердо ответил король. - И что уже через полчаса я сам к нему выйду.
Джеймс кивнул и закрыл дверь. Эйден вдруг очнулся от горестных мыслей и насторожился.
- Она сняла с Дары всю мою магию! Девочка сейчас умрет! - он кинулся к двери.
- Заткнись и сядь!
