Шерлок Холмс - актер, снискавший славу после получения премии Оскар, сейчас медленно, но верно теряет свою популярность. Джон Ватсон - рядовой исполнитель, снимающийся в романтических комедиях. Они знакомятся на съемочной площадке фильма о гей-паре, куда их приглашают сыграть ведущие роли. Смогут ли они поразить друг друга? И воплотится ли их экранный роман в жизнь?
========== Глава 1 ==========
Даже если бы Шерлок Холмс не знал наверняка, что его карьера плавно переходит в стадию забвения, то легко мог бы догадаться об этом по реакции окружающих на его появление в офисе его агента. Пять лет назад в ту секунду, как он переступал порог, все взгляды присутствующих сразу же устремлялись на него: робкие улыбки, покрасневшие щеки, горящие глаза, добродушные ухмылки. Кто-то торопился сделать ему чай, кто-то - взять его пальто. Чувство общего ликования наполняло всех, кто помог ему подняться на вершину успеха. Один из клиентов агентства, получивший Оскар, - равносильно победе всей команды на Кубке Мира. Это проливало свет на будущее каждого из ее участников.
Сейчас все это исчезло. Если на последней публичной фотографии с тобой снято, как ты прыгаешь в воду, оставляя за собой тучу брызг, а предыдущая вызывает слишком бурную критику, уменьшая и так невысокие сборы независимых фильмов, в которых ты снимался, – никто не захочет смотреть тебе в глаза.
Его больше не выдвигали на премии, рыночная стоимость падала, а режиссеры не расстилались у дверей его агентства с мольбами передать ему свой сценарий.
И во всем этом был только один плюс: папарацци оставили его в покое. Боже, он ненавидел Лос-Анджелес. Не то чтобы в Лондоне было лучше - английская желтая пресса вела себя еще более отвратительно, но, по крайней мере, там он знал, куда можно пойти, чтобы побыть одному, даже несмотря на то, что он учился в RADA с половиной своих британских коллег. Просто актерская община была более сплоченной. А в Лос-Анджелесе каждый был сам за себя.
Грэг ждал его за рабочим столом своего ассистента. Он улыбнулся и пожал ему руку.
- Шерлок, давай заходи.
Шерлок проследовал за ним в его скромный офис. Грэг был одним из самых влиятельных агентов в Голливуде, но, несмотря на это, он был очень спокойным и решительным человеком. Это была одна из причин, по которой Шерлок выбрал его десять лет назад, после своей первой номинации, когда за одну ночь он стал одним из самых популярных актеров. Ему не нужны были подхалимы, которые тешили бы его самолюбие. В тот период ему нужен был напарник, на которого можно было положиться. Им как раз и стал Грэг.
- У меня две новости: хорошая и плохая, - сказал Грэг, присаживаясь.
Шерлок тоже сел.
- Какую ты хочешь услышать первой?
- Думаю, я уже догадываюсь о том, какая будет плохая новость, - сказал Шерлок.
- Я говорил с Дэвидом. Ты им не подходишь.
Шерлок вздохнул.
- Это моя роль, Грэг. Я, черт подери, заслужил ее. Я уже вижу ее у себя в воображении.
- Я согласен. Они пойдут по другому пути.
Шерлок искоса посмотрел на Грэга.
- По какому пути они пойдут?
Грэг колебался, перед тем как ответить.
- Они еще не делали никаких заявлений, но я слышал, что они собираются предложить роль Роберту.
Шерлок открыл в изумлении рот.
- Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
- Нет. Это не шутка.
- Да он на десять лет старше меня! А этому персонажу должно быть тридцать!
- Дэвид знает Роберта, они работали раньше вместе.
- Он играет каждую роль как себя самого!
- Он хороший актер, Шерлок. И последние две картины с его участием принесли в копилку немалый доход. И он не доводит своих режиссеров до истерики на съемочной площадке.
Шерлок фыркнул.
- Сама идея, что Роберт Дауни-младший и я можем претендовать на одну и ту же роль – оскорбительна.
- Не задирай нос. У тебя все еще есть выбор. Квентин тебя звал снова…
- Нет.
- Это очень интересная роль.
- Это маленькая роль, вот что это такое. Она почти кричит: “спасательный круг: роль второго плана”.
- Он помогал подняться людям, находящимся в худшей ситуации, чем ты сейчас, ты же знаешь.
- Я еще не в том положении, чтобы умолять этого клерка, - Шерлок нахмурился. - Не так ли?
- Нет, я бы так не сказал, – Грэг скрестил руки и оперся локтями о стол. – Но ты приближаешься к этому, Шерлок. Ты мне платишь за честность, так вот она: проклятье Оскара реально.
Шерлок фыркнул.
- Нет, это не так. Просто подобным образом проявляется отступление от среднего значения. Исключительный вариант является лишь статистическим отклонением, однако дальнейшие показатели будут снова стремиться к усредненности, что и будет являться индикатором отклонения от заданной нормы.
- Как бы ты ни трактовал это, ты не являешься неуязвимым. Слишком много воды утекло, “Kanisza” была пять лет назад. Никто не забыл, на что ты способен. Ты доказывал это снова и снова. Но денег это не принесло, а деньги - вот единственный показатель, который имеет значение.
- Позволь мне напомнить тебе, что никто не предрекал того, что “Kanizsa” добьется такого финансового успеха. И одна из причин, по которой это случилось - Оскар, который фильм получил благодаря моему участию, разве нет?
- Мне не нужно напоминать об этом. Я каждый день доношу эту идею до режиссеров и продюсеров. Но возвращаться непросто. И тот выбор проектов, который ты делал за последнее время - неординарный.
Шерлок вздохнул.
- Давай, скажи уже это.
