-Хорошо, я пойду с тобой завтра, - сказала я ангельским голоском и с жадностью впилась глазами в Андрея.
Андрей был абсолютно спокоен, и уличить его в каких-то недостойных мыслях я не смогла.
***
Следующий день был выходным. Я с утра пошла в парикмахерскую и, к моему удивлению, причёска, сделанная там, мне сильно шла и очень нравилась. Одевшись уже за час до выхода из дома, я оценивающе осмотрела себя в зеркало.
Из овального окна в параллельный мир на меня смотрела приятная, симпатичная женщина до сорока. И всё же, я никогда не смогу соперничать с молодыми. Если Андрея привлечет кто-то из юных, не помогут ни мои красивые глаза, ни моя еще нежная кожа.
-Мам, ты класс! – услышала я голос Ксюши, стоявшей в дверном проёме и смотревшей на меня с восхищением.
Ксюха была очень искренна всегда, и было видно, что она говорит то, что думает и сейчас.
-Ксюша, а кто лучше я или… или жена Славки?
Наш сосед Славка недавно женился, и все хвалили его молодую жену, говоря о моём с ней внешнем сходстве.
-Мам, у вас разные возрастные категории.
-То есть? – поежилась я от упоминания о моём возрасте.
-Ну, ты уже дама, а она ещё девушка на вид. Но для меня ты, конечно, лучше.
-Для тебя?
-Мам, представь, что я начну соперничать с Санечкой в миловидности и красоте.
Я вспомнила племянницу Санечку, темноглазую, кудрявую, пухленькую девочку двух лет, и улыбнулась.
-Вот видишь, - улыбнулась мне в ответ Ксения.
До чего же у меня умная дочка. Умная и красивая.
-Для меня ты лучше, - сказала я, подражая интонациям Ксении.
-Я польщена, но не обиделась бы, если бы ты сказала, что белые кружевные трусики сидят на её прелестной попке куда лучше, чем на мне.
Ксюша вдруг замолчала, глядя на меня долгим и пристальным взглядом, а потом сказала:
-Папа прав, ты не можешь смириться.
-С чем? – сделала я удивленное лицо, хотя отлично понимала, о чём говорит дочь.
-С возрастом. Мама, взросление это естественный процесс, и переживать из-за этого также глупо, как переживать из-за того, что зимой идёт снег.
-Иногда мне кажется, что ты мудрее меня, мудрее и старше. – Я обняла и поцеловала дочку. – Не ходи сегодня никуда, ладно?
-Ладно. Мне всё равно нужно к контрольной по алгебре готовиться.
Мы обе повернули головы к двери, услышав звонок.
-Я открою,– и Ксюша, легкая как бабочка, выпорхнула в коридор.
Андрей вошёл учащённо дыша.
Он поцеловал Ксению и попросил:
-Поставь чайник на плиту. Пить хочу. Кать, а ты готова?
Сняв пальто, он прошёл в нашу спальню и, увидев меня, улыбнулся.
-Ух, ты! – сказал он.– Всё равно, ты у меня самая красивая.
Я погладила рукой его седые волосы.
-А ты у меня.
-Катюш, я чая выпью и поедем. Устал, пить хочу. Какое это муторное дело – вечеринки организовывать!
-А почему ты этим занимался?
-Больше было некому.
Андрей прошел на кухню и сел за стол, облокотившись спиной о стену. Ксюша налила в его любимую чашку чая и пододвинула поближе к отцу вазочку с конфетами.
Андрей улыбнулся и сказал:
-А помнишь, Ксюшка, как раньше мы не могли класть на стол конфеты?
-Почему? – улыбнулась и Ксения.
Я с любовью посмотрела на них обоих. До чего улыбки дочери и отца похожи! Это мои самые любимые на свете люди.
-Потому что ты тут же начинала их уничтожать, а потом долго сидела на горшке.
-Знаешь, пап, я ведь тоже могу собрать компромат на твои детские годы, тем более, бабушка охотно об этом рассказывает. Да кстати, она утром звонила.
-И что она сказала? – спросила я с беспокойством, предвидя приезд свекрови.
-Они завтра к нам приедут. Бабушка и дедушка.
Лицо Андрея тоже омрачилось. Его отец постоянно критиковал Андрея, видя даже в хорошем одно плохое. Об отношении свекрови ко мне даже говорить не хочется.
-Ну, ладно. Приедут, значит приедут.
Ксюша посмотрела сначала на меня, потом на Андрея и, видимо увидев, что мы немного расстроены, обняла и поцеловала сначала его, а потом меня.
-Мамочка с папочкой, как я вас люблю! Не расстраивайтесь, бабу с дедом я беру на себя.
Да, Ксюше не трудно было это сделать, ведь предметом критики бабушки с дедушкой она не была никогда. Старики любили её и баловали, не замечая ничего плохого в своей внучке. И даже, когда она объедалась конфетами и маялась животом, в её обжорстве были виноваты я и Андрей, по словам бабушки и дедушки. Нам бросались разные упреки: и конфет мы покупали много, и не убирали высоко в шкаф, и ставили их на стол в большом количестве, а вот упрекнуть хоть раз Ксюху и объяснить, что чревоугодие – грех, им ни разу не пришло в голову.
-Андрюш, пойдем, а то опоздаем, - позвала я Андрея.
***
Мы вышли на улицу в хорошем настроении и сели в ожидавшее нас такси. Андрей не водил, а я не любила на праздники ездить за рулем, ведь тогда в гостях нельзя было пить.
Когда мы вошли в просторный зал, в котором стояли накрытые столы, я невольно поёжилась. Перед этим, рассматривая себя в зеркале, я осталась довольна собой, но, войдя в помещение, где было много молодых и красивых женщин, опять ощутила прилив неуверенности.
Андрей потянул меня за руку в центр зала, поздороваться с его шефом.
