- Легко сказать! – невесело усмехнулась Джина. – Тамара не любит погонь за призраками. И ещё она прекрасно понимает, что от неё наш заблудший брат будет держаться как можно дальше. Конечно, если постараться, есть возможность уговорить её попробовать обнаружить Александра, но это маловероятно.
- Разве вы не пытаетесь поймать своего драгоценного братца силами клана? У вас же есть такие талантливые вампиры! Разве от них нет никакого толка? – спросила не без издёвки Анита, сила воли которой разлетелась вдребезги после стольких минут молчания. – Если это так, моя стая готова заключить с вами союз в поисках Александра. У нас огромный опыт в этом деле. Мы поможем вам схватить его и наказать по закону!
- Ликаны сами предлагают нам помощь? Нам, вампирам, своим злейшим врагам? Странно… С чего бы это? – задумчиво поинтересовалась Джина и посмотрела в глаза Аните.
- Ваш брат давно нам мешает и угрожает нашей территории. Стае надоело постоянно караулить границы, теряя время, которое мы могли бы потратить на множество других дел.
- Элленсберг далеко! С чего Александр решил там появиться? – засомневалась Мэган. – Он отлично знает, что вы не спускаете глаз с окрестностей города. Я готова признать отличный нюх всех в твоей стае. Зачем брату рисковать и искать неприятности на свою шею? Наверное, это досадная ошибка.
- Александр готов на самые рискованные и непонятные другим людям поступки! Вы уже не можете сказать наверняка, что приходит ему в его психованную голову! – смело возразила Анита, чем повергла в подобие шока трусливую часть вампиров, которые стояли вдоль стены библиотеки и жадно прислушивались к беседе.
Я покосилась на главных «храбрецов» и возвела глаза к потолку: вот они, великие «ночные охотники», герои людских преданий и сотен романов! А на деле они оказались избалованными монстрами, давно не встречавшими достойного соперника. И мне было очень приятно осознавать, что я входила в число тех немногих людей, с мнением которых они постепенно начинали считаться. Пусть и благодаря моей дружбе с ликанами. Хоть какой-то способ повлиять на их мозги, как следует промытые веками безнаказанности и блужданий по странам мира.
- Если он не побоялся заявиться сюда, когда город практически окружён его врагами, то что ему до нас! – горячо воскликнула Анита. – Стая предлагает вам помощь. Не спешите отказываться.
- Скажи, вы действительно хотите помочь? Это не очередная уловка волков? – спросила Джина, на что ликан ответила решительным кивком. – Ну, раз так, я принимаю ваше предложение от лица Дженис, главы клана Маркула и моей приёмной матери. Она доверяет мне в достаточной мере, чтобы простить и согласиться с таким решением. Отныне мы, представители власти и главы Совета, считаем вас, ликанов, своими союзниками да того момента, когда беглый преступник Александр Маркула не будет схвачен и предан нашему суду!
Анита ещё раз кивнула и замерла с не меньшей грацией, чем вампиры. Чёрный плащ подчёркивал её светлые волосы и фигуру, делая вожака ликанов ничем не уступающей по красоте и величию собравшимся в библиотеке «ночным охотникам». К ней неторопливо приблизилась незнакомая мне девушка с медно-красными волосами. Она радостно, но не без ехидства улыбнулась, продемонстрировав всем ряд белоснежных зубов.
Мэган увидела всё это прекрасно разыгранное представление, однако почему-то промолчала, хотя её взгляд исподлобья выразил высшую степень недовольства. Она резко отвернулась, и я смогла услышать тихое шипение, сорвавшееся с губ вампирши.
Вторая представительница клана Маркула заметила напряжённость, поэтому обратилась к первому попавшемуся на пути созданию. Совершенно случайно им оказалась я, как самый безопасный вариант по мнению Джины.
- Значит, ты прочно устроилась среди вампиров, не так ли?
Я улыбнулась тому, как эта надменная вампирша деликатно изменила банальную фразу на более редкую, но имевшую такой же смысл. Боже, как часто в последнее время мои знакомые задавали этот вопрос!
- Совершенно верно. Мне нравится находиться рядом с «охотниками». И меня не пугают их странные для человека «диеты»! – добавила я, предвидя новую банальность и одновременно проверяя «почву».
- Видимо, ты здесь многих знаешь?
- Возможно. Как вы уже поняли, я знакома с семьёй Кроссманов. Остальных никогда в жизни не встречала и, кстати, ничуть об этом не жалею!
Я позволила себе пошутить, за что была награждена лёгкой улыбкой в виде похвалы от Джины, казавшейся настоящей Снежной Королевой, особенно теперь, когда контроль над ситуацией вернулся к ней в руки.
- Эта книга, раз уж ты знаешь, где она, должна быть уничтожена. Мы считаем, что именно из-за неё Александр устроил эту абсурдную охоту за вампирами, когда-либо державшими её в руках. Он даже наведался в издательство 40 лет назад, чтобы уничтожить свидетелей и материалы. Нам неизвестно, откуда он узнал о существовании копии, напечатанной, скорее всего, одним из биографов Чарльза, но факт остаётся фактом: книга слишком опасна, чтобы можно было её сохранить.
